【美洲华联社4月14日洛杉矶报道】加州大学洛杉矶分校（UCLA）的研究人员测量了天文学家所见过的最大的彗星。UCLA行星科学和天文学教授、彗星新研究的合著者David Jewitt说：“发现永无止境。”
据NBC4报道，加州大学洛杉矶分校的科学家们有了一个激动人心的发现，从太阳系最外层、最古老的部分走向我们的宇宙部分：天文学家见过最大的彗星。
这颗彗星没有任何撞击地球的危险，因为它不会比土星更靠近我们，但对彗星巨大尺寸的明确测量确实为太阳系的早期提供了新的见解。
以下是有关这颗被名为“ C/2014 UN271”大型彗星的信息。
什么是彗星？
太空爱好者可能知道彗星是一个冰冻的尘埃和冰球。
当彗星靠近太阳时，这些物质会升温，导致尘埃和气体慢慢地从冰冻的中央核流到彗尾，形成被称为“彗发”的模糊云，彗星因此而闻名。
彗星对地球人来说是引人注目但并非闻所未闻的景象，想想定期但不常见的哈雷彗星，它每75年左右就会在我们的星球上划过一次。
但这些彗星通常比加州大学洛杉矶分校的一位科学家 David Jewitt 和他的团队测量的彗星要小得多。
那么这颗彗星有多大？
《天体物理学杂志快报》中一项关于彗星的新研究的合著者 Jewitt 说。 “彗星的典型直径大小更像是 1 英里。”
例如，据美国宇航局称，哈雷彗星的直径约为 9.3 x 5 英里。
根据观察和计算，Jewitt 和他的团队认为彗星 C/2014 UN271 的直径在 80 到 85 英里之间。
就上下文而言，这是罗德岛宽度的两倍多。
Jewitt解释说，C/2014 UN271 更大的宽度也意味着更大的质量。 “这是一件大事，没有双关语的意思。”
UCLA在关于这颗彗星的声明说：“它的核大约比大多数已知彗星的核心大 50 倍。” “它的质量估计达到惊人的 500 万亿吨，比在离太阳更近的地方发现的典型彗星的质量大十万倍。”
Jewitt 与在2019年获得加州大学洛杉矶分校博士学位的Man-To Hui是这一新研究的主要作者，他们并不是第一个在夜空中发现这颗特殊彗星的人。天文学家 Pedro Bernardinelli 和 Gary Bernstein 在梳理 2014 年拍摄的图像时发现了 C/2014 UN271。
这颗彗星是从哪里来的？
这颗彗星引起了他们的注意，还有 Jewitt 和 Hui 的注意，因为它在离地球很远的地方是如此明显。
Jewitt说， “大多数彗星都在木星的轨道内。”而这颗彗星远远超出了太阳系的尽头，更靠近Oort云。
根据美国宇航局的说法，Oort云是环绕太阳系的球形物体“气泡”， Jewitt说是“一个巨大的遥远彗星水库，环绕太阳系到数十亿英里的深空。”
Jewitt 在加州大学洛杉矶分校的声明中说， Oort云是太阳系最古老遗迹的所在地，例如 C/2014 UN271，“数十亿年前，由于巨大的外行星的引力而被抛离太阳系，”但它也太远了，科学家们无法观察到。
他说，彗星 C/2014 UN271 在 Oort 云中的起源“在这方面并不是独一无二的，但在如此遥远的地方看到彗星活跃是不寻常的”。这是因为，当像典型彗星一样小的物体离我们那么远时，它们反射的光不足以让我们的望远镜捕捉到它们。
这就是 Oort 云仍然是一个理论的原因：直接观察太难了。
Jewitt解释说，“你在 Oort 云中看不到任何东西。”你只能看到那些脱离云层的东西，因为它们在“受到一颗经过的恒星的引力拖拽的干扰”后返回太阳。
彗星还有什么独特之处？
这颗彗星有几个因素可以让 Jewitt 和 Hui 进行更直接的观察。
首先，它正在向内太阳系移动，离地球更近，在那里我们可以看到它。
Jewitt 说，“它永远不会比土星的轨道更近。”所以没有必要担心它会袭击我们。直到 2031 年，它甚至不会到达距离太阳 10 亿英里以内，距离地球比土星略远一些。
但它通往土星的路径意味着它可以在 2010 年被拍摄，在 2014 年的照片中被发现，并根据 Jewitt 和他的团队在 2022 年 1 月 8 日拍摄的照片进行测量。