这张由美国宇航局于 2022年7月11日公布的图像显示了由韦伯太空望远镜拍摄的星系团 SMACS 0723。这台望远镜的设计目的是为了让科学家们能够一睹大约 137亿年前宇宙的曙光，并以更清晰的焦点放大更近的宇宙物体，甚至是我们自己的太阳系。 （NASA/ESA/CSA/STScI Via AP）
【美洲华联社7月11日洛杉矶报道】美国总统拜登于7月11日为美国宇航局（NASA）韦伯望太空远镜（James Webb telescope）拍摄的第一张全彩照片揭幕。这张照片拍摄的是星系团 SMACS 0723，被认为提供了有史以来最深的宇宙视图。
据美联社报道，耗资100亿美元的韦伯太空望远镜拍摄的第一张图像是人类在时间和距离上看到的最远的一次，更接近时间的黎明和宇宙的边缘。在这张照片之后，周二将发布4张望远镜最初向外凝视银河美景的照片。
在白宫短暂活动期间发布的“deep field”图像充满了许多恒星，前景中有巨大的星系，而微弱且极其遥远的星系从这里和那里窥视。部分图像是在138亿年前的大爆炸之后不久发出的光。
拜登总统对这张照片感到惊讶，他说这张照片显示了“宇宙历史上最古老的有记载的光，来自超过130 亿年——让我再说一遍——130 亿年前。很难理解。”
美国宇航局局长Bill Nelson说，“这张繁忙的图像有数百个白色、黄色、橙色和红色的斑点、条纹、螺旋和漩涡，只是“宇宙的一小部分”。
哈佛天文学家Dimitar Sasselov在照片公布后接受电话采访时说， “我们今天看到的是早期宇宙。”他和他的同事Charles Alcock克首先想到的是“我们以前见过这种情况”。然后他们仔细观察了图像，并宣布结果不仅美丽而且“值得等待”，是等待已久的项目。
周二还会有更多。即时可用的图片包括太阳系外一颗巨大的气态行星的视图，两张星云的图像，恒星在壮观的美丽中诞生和死亡，以及五个紧密聚集的星系围绕彼此跳舞的经典图像的更新。
去年12月，世界上最大、最强大的太空望远镜从南美洲的法属圭亚那起飞。它在1月份到达了距地球 100万英里（160 万公里）的瞭望点。然后在漫长的过程开始对准镜子，让红外探测器冷却到足以操作和校准科学仪器，所有这些都由一个网球场大小的遮阳篷保护着，让望远镜保持凉爽。
该计划是利用望远镜往回看，让科学家们能够一睹大约137亿年前宇宙的早期，并以更清晰的焦点放大更近的宇宙物体，甚至是我们自己的太阳系。
第一张照片看起来可以追溯到130亿年前多远？美国宇航局周一没有提供任何估计。外部科学家表示，这些计算需要时间，但他们相当肯定，在这张繁忙的图像中的某个地方是一个比人类所见过的更古老的星系，可能可以追溯到大爆炸之后的5亿或6亿年。
加州大学圣克鲁兹分校的天体物理学家Garth Illingworth说， “挖掘这些星系需要一点时间。“这是你在这里几乎看不到的东西，最小的小红点。”“这绝对是壮观的，绝对是惊人的。“这是我们在这样的望远镜中梦寐以求的一切。”
韦伯被认为是非常成功但老化的哈勃太空望远镜的继任者。哈勃望远镜的观测时间可以追溯到134亿年前，它在2016年发现了一个极其明亮的星系的光波特征。天文学家以光年为单位测量它们向后看的距离，一光年为5.8 万亿英里（9.3 万亿公里）。
在六月的媒体简报会上， 韦伯的副项目科学家Jonathan Gardner说：“韦伯可以通过寻找距离如此遥远的星系，使光线从这些星系到达我们的望远镜需要数十亿年的时间，来及时看到宇宙大爆炸之后的时间。”
项目科学家 Klaus Pontoppidan 在简报会上表示，对宇宙最深的观察“不是一个能持续很长时间的记录”，因为预计科学家们将使用韦伯望远镜更深入。
韦伯的镀金花形镜子高21英尺（6.4 米），是迄今为止送入太空的最大、最灵敏的镜子。它由18个部分组成，其中一个部分在5 月份被一个比预期更大的微流星体撞击，之前四次微流星体对镜子的撞击较小。美国宇航局称，尽管受到了影响，但望远镜仍继续超出任务要求，几乎没有任何数据丢失。
NASA 正在与欧洲和加拿大的航天机构合作开发韦伯。
伦敦学院 大学天体物理学教授理Richard Ellis 通过电子邮件说 说：“我现在真的很兴奋，因为这一巨大的进步预示着许多像我这样的天文学家将获得最终奖：确定“宇宙黎明”——宇宙第一次沐浴在星光中的时刻。