2022年12月15日，星期四，游客从旧金山双峰顶上的 Christmas Tree Point眺望城市天际线(Jessica Christian/San Francisco Chronicle via AP)
【美洲华联社12月29日洛杉矶报道】周四，美国人口普查局发布了一份新的城市地区名单，根据修订后的标准，美国近1000个城市、城镇和村庄失去了城市地区的地位。
大约有350万居住在小城市、城镇和村镇的居民被划入了农村。新标准将城市人口门槛从2500人提高到5000人，并在定义中增加了住房单位。
美联社的报道认为，这一变化很重要，因为农村和城市地区通常有资格获得不同类型的联邦资金，用于交通、住房、医疗、教育和农业。联邦政府没有城市或农村的标准定义，但人口普查局的定义通常提供了一个基线。
蒙大拿州研究和信息服务局局长Mary Craigle表示：“城市和农村的一切都与金钱有关。”。“符合城市条件的地方有资格获得农村地区没有的交通费用，而农村地区有资格获得城市地区没有的费用。”
人口普查局今年对城区的定义进行了几十年来最大的修改。该局在人口普查后每十年调整一次定义，以应对政策制定者和研究人员的任何变化或需求。该局表示，这是出于统计目的，它无法控制政府机构如何使用这些定义来分配资金。
周四公布的新名单中，美国大陆、波多黎各和美国群岛共有2646个城市地区。
新罕布什尔大学高级人口学家Kenneth Johnson表示：“这一定义的改变是一件大事，是对人口普查局长期程序的重大改变。”。“这对政策和研究人员都有重大影响。”
根据旧标准，一个城市化地区至少需要有50000名居民。一个城市群被定义为至少有2500人，这是自1910年以来一直存在的门槛。根据这一定义，过去十年里，美国81%的人口是城市人口，19%是农村人口。
根据2020年人口普查后制定的新定义，一个地区被视为城市所需的最低人口翻了一番，达到5000人。最初，人口普查局提议将门槛提高到10000人，但在反对声中撤回了。城市地区的新标准使城乡比例略有变化，分别为79.6%和20.4%。
1910年，一个拥有2500名居民的城镇拥有的商品和服务比今天这个规模的城镇多得多，“这些新的定义承认了这一点，”北卡罗来纳州人口学家Michael Cline说。
随着新标准的实施，城市化地区和城市群之间的区别已经消除，因为人口普查局确定，人口大于50000和小于50000的社区之间的经济活动差异不大。
人口普查局第一次将住房单元添加到城市地区的定义中。根据平均家庭有2.5人的计算，如果一个地方至少有2000套住房，那么它可以被视为城市。
使用住房而不是人的受益者是滑雪或海滩目的地的度假小镇，或其他有很多度假屋的地方，因为他们可以根据住房数量而不是全职居民的数量，成为城市居民。
Michael Cline说：“北卡罗来纳州有很多季节性社区，对住房单元的定义的改变可能有助于认识到，这些地区修建了道路、住房，并且在一年中的至少一部分时间里，居住着数千人。”。
住房，而不是人口，也将被用于人口普查区的密度测量，人口普查区通常有几百人，是城市地区的组成部分。人口普查局表示，在十年一次的人口普查之间，使用住房单位而不是人口将使其能够在快速增长的地区进行更新。
但改用住房单位而不是人口还有另一个原因：人口普查局在其人口统计和调查中保护参与者隐私的新工具备受争议。该方法将故意错误添加到数据中，以掩盖任何给定参与者的身份，并且在最小的地理区域（如人口普查区块）中最为明显。
明尼苏达州人口中心的高级人口学家Eric Guthrie说：“街区级数据并不可靠，这为他们提供了一个机会，让他们选择的密度阈值与人口持平。”