周二，太平洋天然气和电力公司的工人在Santa Cruz的Highland高地大道上辛苦工作到晚上，以更换被大风损坏的设备（Shmuel Thaler/Santa Cruz Sentine via AP)。
【美洲华联社1月13日洛杉矶报道】在夏季和秋季，电网承受的压力增加最为明显，因为野火迫使电网关闭，以避免线路起火，在酷热天气下，官员要求用户在高峰时段限制用电。但10几天来一系列强大的风暴给公用事业提供商带来了新的破坏，凸显加州电网脆弱性。
暴雨和大风袭击了干旱地区，树木倒在电线上，支撑杆被推倒，某些地区的道路被阻断。一度，超过40万人停电，其中绝大多数在北加州。对一些人来说，恢复电力是一个漫长的考验。其他人表示，他们感觉自己好像陷入了失去和重新获得电力的循环。
据洛杉矶时报报道，加州公用事业改革网络的执行董事Mark Toney说，“不幸的是，我们预计会有更多的极端天气，更多的气候波动，这不仅是夏天更热，在我们的冬天也会有更多极端天气。如果你愿意的话，公用事业公司应该将自己视为防灾生态系统的一部分。”
面对这些更强大的风暴，加州正在寻找加强电网的选项，官员们遇到了一些与应对极端高温或火灾危险时相同的挑战。使电网更具弹性的选择仍然有限，而且在许多情况下，还伴随着高昂的价格，这是加州人已经面临全国最高电力成本的担忧。
专注于电网转型的非营利组织GridLab的执行董事Ric O’Connell说，“这是一种新常态，这是气候危机给我们带来的。”他表示，加州官员和公共事业部门应该“全面考虑系统”，考虑新技术和创新方式，即使在危机期间也能提供更具弹性的能源。
专家表示，加州最大的电力供应商太平洋天然气和电力公司（PG&E）计划埋设数千英里长的电线，以更好地抵御野火，这也有助于消除大风或树木倒下的风险，但这是成本最高的替代方案之一。该计划预计耗资至少150亿美元，仅占PG&E输配电线路的10%左右。
Ric O’Connell说，将加州所有的电力线都转移到地下在财政上是不可持续的。“这将花费数万亿美元，所以这可能不是最好的方法。”他指出了其他可以提高弹性的备用电源选项，例如利用绿色能源技术、增加本地电池存储、形成更多单独运行的微电网，以及制定更好的计划，让最脆弱的人在电网出现故障时如何获得电力。
加州大学伯克利分校退休教授、现为电网顾问的Sascha von Meier表示，考虑到当今的气候模式从极端干旱到极端降雨，电网运营商和规划人员很难适应，也很难做到足够快。“这些都不是系统设计或设计的条件。”这就是为什么她希望看到更多开箱即用的能源规划，尤其是可再生能源、其储存和传输。
Sascha von Meier说：“我们正在研究激进的、更大的想法。”。“如果我们做得好，我们将建设大量过剩的太阳能和风力发电能力。”
O’Connell指出，Blue Lake牧场部落的社区微电网等项目为Humboldt县的农村社区提供了更清洁、更具弹性的能源。Humboldt以风暴、地震和火灾闻名。
加州的一些公用事业提供商已经探索了微电网选项，尤其是在偏远地区，但O’Connell表示，需要更多的选择，尤其是当电网几乎处于持续压力下时。
在最近的风暴发生之前，PG&E、南加州爱迪生公司和其他公用事业公司根据预测，通过修剪树木、在不同地区预先定位设备和人力，甚至从州外调来额外的工作人员，努力将损失降到最低。
但专家表示，风暴的严重程度和持续时间意味着会出现停电。
Lawrence Berkeley国家实验室电力市场和政策部负责人Peter Larsen表示：“我们必须关注这一系列风暴的尘埃落定，看看这些准备工作做得如何。”。“问题是，考虑到目前正在发生的情况，这些准备是否充分？……电力中断的程度相当广泛。”
自圣诞节以来，连续七次大气河流风暴袭击了该州；第一次在新年前夜停电至少10万人，主要发生在沙加缅度地区；几天后，加州北部和中部的一个晚上特别大风导致17万人停电，当时PG&E官员称之为“最近记忆中最强大的风暴之一”
随后的周六，一场更强烈的风暴导致全州40多万人停电，从Humboldt县到洛杉矶，以及Sierra东部沿海城镇，数十个县停电。
许多加州人家多次停电；一些人发现自己断电长达一周。据一家在线停电追踪器显示，周四，约有3万人仍在等待电灯重新亮起。