2023年2月1日，鲍威尔在美联储举行的新闻发布会上。(AP Photo/Jacquelyn Martin)
【美洲华联社2月1日洛杉矶报道】周三，美联储将关键利率提高了1/4，这是自3月以来的第8次加息，从而扩大了对抗高通胀的力度。美联储表示，尽管通胀正在缓解，但仍高到需要进一步加息的程度。
据美联社报道，美联储主席鲍威尔（Jerome Powell）在新闻发布会上表示，美联储认识到通胀速度已经放缓，这表明其加息可能接近尾声。在他召开新闻发布会的时候，股票和债券市场反弹，这表明市场预计美联储的信贷紧缩即将暂停。
美联社认为，美联储的最新举措，美联储的最新举措，虽然比之前的加息幅度小，甚至在此之前加息幅度更大，但仍可能会进一步提高许多消费者和商业贷款的成本，以及经济衰退的风险。
在一份声明中，美联储官员重复了他们之前使用的措辞，即“（利率）目标范围的持续增长将是适当的。”这被广泛解释为，他们将在3月下次会议时再次提高基准利率，也许也会在5月。
在美联储宣布加息的前一天，政府表示，2022年最后三个月，美国工人的工资和福利增长更加缓慢，这是连续第三次放缓。这份报告可能有助于让美联储放心，工资上涨不会加速通胀。
尽管美联储在周三的声明中保留了暗示将有更多加息的措辞，但确实首次注意到价格压力正在降温。声明还暗示，未来几个月可能会继续适度上调25个基点，并正在考虑何时最终完全暂停上调。
鲍威尔强调，美联储的通胀斗争远未结束。
他在新闻发布会上表示：“我们将需要更多的证据来确信通胀正处于长期、持续的下行道路上。宣布胜利或认为我们真的做到了这一点还为时过早。我们必须完成这项工作。”
美联社的分析认为，华尔街投资者和许多经济学家普遍猜测，随着通胀持续降温，美联储可能很快决定停止其紧缩信贷的积极努力。美联储决策者在去年12月举行上次会议时预测，他们最终将把基准利率提高到需要再提高两个25个基点的水平。
然而，华尔街投资者只考虑了一次加息。事实上，他们预计美联储将在今年年底前逆转并实际降息。这种乐观情绪推动了股价上涨和债券收益率下降，从而放松了信贷，并朝着美联储希望的相反方向推进。
美联储和金融市场之间的分歧很重要，因为加息需要通过市场来影响经济。美联储直接控制其关键短期利率。但它只能间接控制人们和企业实际支付的贷款利率——抵押贷款、公司债券、汽车贷款等。
其后果在住房方面可见一斑。美联储首次加息后，30年期抵押贷款的平均固定利率飙升。最终，它超过了7%，是加息开始前的两倍多。
然而，自去年秋季以来，平均抵押贷款利率已降至6.13%，为9月以来的最低水平。尽管12月房屋销售进一步下降，但实际签订的购房合同数量有所上升。这表明，较低的利率可能会吸引一些购房者重返市场。
在周三的新闻发布会上，鲍威尔对美联储最终过度收紧信贷并引发经济衰退的担忧不屑一顾。
他表示：“我仍然认为有一条路可以将通胀率降至2%，”美联储的目标水平，“而不会出现经济大幅下滑或失业率大幅上升。”。
在过去几个月里，美联储官员已经缩减了加息幅度，从去年连续四次加息四个四分之一点，到12月加息半个百分点，再到周三加息四分之一个百分点。
更渐进的步伐旨在帮助美联储应对今年一系列高风险决策。