【美洲华联社8月16日洛杉矶报道】阿根廷球星梅西转会到美国的出色表现以及即将结束的精彩纷呈的女足世界杯，在美国掀起了足球热。特别是在即将成为男足世界杯和夏季奥运会赛场的南加州，业内人士和一些华裔家庭乐见足球运动借势在美国兴起，也希望更多的青少年参加足球运动。
前不久转会到迈阿密国际的梅西，以出色的表现把这支鱼腩球队摇变为北美联盟杯冠军，对此，南加州知名青少年足球教练、美国青年足球组织（AYSO）23区理事会成员和地区协调员Steve Hornstra表示，他觉得梅西来到美国大大提高了美国人的足球意识。当梅西来到迈阿密国际时，那些可能在电视上看到梅西的年轻人现在将有机会在他们的家乡看到这位了不起的球员，这将促进美国各地青少年参与足球项目，将增强美国国家队的实力和深度。距离世界杯只有2年的时间了，梅西的影响可能不会太大，但是到2028年奥运会在洛杉矶举行时，梅西的影响将更加突出。
谈到美国女足在本届世界杯赛中提前出局，Hornstra认为，原因很多，但美国女子足球队拥有世界上最出色的球员。他觉得球队中的老将和年轻新星需要更多的磨合，看起来好像她们从来没有真正的合作和在一起，直言不讳的老将和更保守的新人之间存在分歧，团队的文化还没有建立起来，这支球队一直让人感觉不太舒服。因此，没有实现人们对一支在两届以上世界杯上都是世界上最好的球队所期望的大进球数。
对于美式足球在美国体育运动中的地位，Steve Hornstra表示，他看到足球在美国逐年增长。女子国家队的成功，加上美国男子和女子足球职业联赛的发展，再加上最近的梅西效应，如今足球在媒体上的曝光率大大提高，促进和帮助美国各地的年轻人不断增加参与度，挑战棒球等更根深蒂固的运动在美国的流行。
Steve Hornstra说，梅西转会美国，以及美国女足在世界杯上的成功，显然会鼓励了青少年，尤其是5-12岁的孩童开始参与精彩的足球比赛。当然，美式足球成为美国国家体育运动的深度项目需要时间，但是在这个过程将提高男、女足国家队的成功率。
Steve Hornstra介绍说，其实美国对于青少年足球运动的开展，已经有了很多精彩的项目。许多美国足球巨星都是从AYSO青少年足球项目开始的。AYSO项目始于20世纪60年代，目前正在由无数的志愿者在社区运行，这是美国最令人惊叹的青少年足球项目之一。如今，有超过60万名青少年参加了AYSO项目，随着梅西和女子国家队的成功，他预计这些数字还会增长。这些遍布美国的优秀青年项目为美国的大学、国家和专业足球项目奠定了坚实的基础。
Steve Hornstra的太太、知名企业家、乐沙医美容的老板谢雨澐非常喜爱足球运动，也是梅西的粉丝。她说，她的2个孩子都喜欢足球，他们观看了梅西和女足世界杯的精彩片段，但他们更喜欢在球场上比赛，甚至比观看比赛更喜欢参赛。另外，足球运动对年轻人的健康非常有益。与许多青少年运动不同，这些孩子在整场比赛中都很活跃。这项独特的运动也为我们的年轻人养成了健身的习惯。孩子们踢足球变得非常健康，许多踢足球的孩子在高中和大学时都会参加田径或耐力跑，他们非常成功，因为他们有过踢足球的经历。
谢雨澐说，她的2个孩子都参加AYSO的项目，AYSO的理念是“每个人都打球”。这意味着在AYSO，无论你是球队中最好的还是最差的球员，你都可以打至少上场打3节比赛。有像AYSO这样精彩的青少年项目，孩子们会玩得很开心，还会结识新朋友。他们喜欢这个。足球的另一个美妙之处在于，孩子们不仅能健身，还能学习成功的生活技能。足球成功的关键是商业世界成功的关键，包括沟通、团队合作、战略和领导力。这些都是在足球场上学到并完善的技能。这就是为什么我觉得更多的年轻人应该、也会享受美丽的足球比赛。
谢雨澐还表示，她的大儿子3岁就开始踢球了，是在AYSO里面踢球。她的老公大概是在大儿子5岁的时候青少年足球教练，因为他也是从AYSO出来的。虽然上高中后没有继续踢足球，但基础在而且懂足球，因此成为教练，她支持老公当教练，回馈社区。
谢雨澐说，目前他的老公是2个队的教练。秋季的时候会把水平不同或是老、新队员编在一个队，教练进行考察，到春季选出表现最好的2人进入选拔队，代表地区参加比赛。进入俱乐部踢球的水平就更高了，当然费用也高。最高水平的是联队，可以参加全国比赛。她的大儿子在所在区域球队的11、12岁年龄组中，踢的是最好的，因此进入选拔队。AYSO为美国足球的推广和普及做了大量工作，也培养了很多优秀的足球人才，在美国国家女子足球队中，有的队员就是从AYSO 训练出来的。其实，美国青少年足球运动，开展的满扎实。
谢雨澐说，梅西的到来，给她的2个儿子很大的鼓舞，她相信队其他喜欢足球的青少年也是如此。很多孩童都希望能够有机会成为国家队的一员，参加世界杯和奥运会，梅西及美国女足为促进美国足球运动发展所起到的推动作用，将在未来的几年更明显的显现出来，美国足球热的兴起是可以预期的。