【美洲华联社8月26日洛杉矶报道】随着加州和全国各地的冠状病毒病例不断上升，更新的新冠肺炎疫苗预计将比预期更早问世。今年夏天，冠状病毒的传播率一直在上升，住院人数虽然仍然很低，但最近也开始上升。
据洛杉矶时报报道，卫生官员表示，在洛杉矶县，新冠肺炎水平已连续第5周上升，由于旅行、返校季和新的Omicron亚变种，新报告的感染人数可能会增加。
洛杉矶县的养老院出现了新的疫情，在几名员工感染后，好莱坞的一家工作室暂时强制要求戴口罩。在截至8月12日的一周内，全国每周有12613人因新冠肺炎住院，比今年夏天开始时增加了一倍，但仅为去年同期水平的三分之一。
美国食品和药物管理局（FDA）表示，今年新冠肺炎疫苗的更新版本可能会在下个月中旬推出，比卫生与公众服务部此前宣布的9月底时间表稍早。
在美国疾病控制和预防中心（CDC）计划于9月12日召开免疫实践咨询委员会会议后，这种早于预期的到来变得明显，这可能表明疫苗将在不久后上市。
最新版本的疫苗是针对Omicron亚变种XBB.1.5设计的，非官方称为Kraken。与去年的配方不同，即将推出的疫苗将是单价的，专门针对XBB.1.5设计。去年的配方是针对祖先冠状病毒株和当时流行的BA.5/BA.4Omicron亚变体设计的二价疫苗。
截至今年春天占据主导地位的Kraken，已经看到其他新兴的亚变体崛起与之竞争，如XBB.1.16（非官方称为Arcturus）和EG.5（也称为Eris）。这些亚变体之间的差异相对较小，预计新疫苗将对这三种变体都有效。
但官员们正在密切关注另一个引发更多问题的亚变体：BA.2.86，以小行星命名，昵称为Pirola。
在CDC的风险评估中，该机构表示，Pirola“可能更容易导致之前患有新冠肺炎或接种过新冠肺炎疫苗的人感染”。
CDC周三表示，即将推出的针对Pirola的疫苗的有效性仍在评估中，但该机构仍预计新版本将有效减少重症和住院治疗。该机构补充道：“目前，没有证据表明这种变体会导致更严重的疾病。随着更多科学数据的发展，这种评估可能会发生变化。”
加州大学旧金山分校传染病专家Peter Chin-Hong博士说，与最近发现的亚变体不同，Pirola与XBB.1.5有36个不同的突变，“这让人们大吃一惊”。“BA.286，差异如此之大，以至于人们担心秋季的疫苗不会是完美的匹配，但尽管如此，它仍然可以保护人们免受严重疾病的侵袭。”
Chin Hong补充道：“谁知道它是否会成为主宰？到目前为止，它还没有真正起飞。”。“但同样，测序总是滞后，世界各地再也没有多少人在做测序了。”
到目前为止，美国发现的Pirola病例很少，洛杉矶县尚未发现该亚变种。但Chin Hong说，在欧洲的一些地区，Pirola现在可能占病例的1%到2%，而且它在不止一个大陆，这表明它正在传播。
Chin Hong表示，尽管如此，那些感染Pirola亚变体的人到目前为止总体上症状轻微。根据目前已知的情况，如果Pirola真的占主导地位，“在某个时候，它可能会引发另一轮传播，并可能找到‘从未感染过的人”或者更容易生病的人。
Chin-Hong说，无论Pirola出现新的突变，抗新冠肺炎治疗药物Paxlovid和remdesivir应该仍然有效。
Chin Hong说，一般来说，今年夏天感染冠状病毒的许多人不需要住院治疗，可能是因为他们接种了疫苗，以前感染过，或者两者都感染过。即使是那些住院的新冠肺炎患者，通常也需要比疫情早期更短的住院时间。
尽管如此，住院患者往往年龄较大，以及在过去一年中没有接种新冠肺炎加强针的患者，这意味着他们不被视为“最新”。
美国疾病控制与预防中心的数据显示，全国每周新增新冠肺炎住院人数特别显著增加的地区位于南部。在加州，截至8月12日的一周内，每周新增1930例新冠肺炎住院患者。这比夏初增加了60%以上，但在历史上仍然相对较低。
洛杉矶县的冠状病毒阳性住院人数也在增加。截至8月19日的一周，医院平均每天有422名此类患者，比前一周增加了近30%。
洛杉矶县废水中的冠状病毒水平约为去年冬天该地区上一次显著峰值时峰值的28%。自7月初以来，这种浓度一直在增加，当时冠状病毒水平约为去年冬天峰值的8%。
洛杉矶县公共卫生部表示：“尽管住院人数在增加，但目前的水平仍远低于2022年夏季高峰期的水平，当时平均每天有1287名新冠肺炎患者住院。”