Kristenne Reidy
【美洲華聯社10月15日洛杉磯訊】亞美公義促進中心-南加州（AJSOCAL）於2023年10月12日星期四在洛杉磯Vibiana舉辦「40FORWARD」晚會，熱烈慶祝成立40周年。
近600名嘉賓 – 包括亞太裔藝術家、領袖和盟友 – 濟濟一堂，向晚會主題《團結行動：40FORWARD》致敬，記念四十年來，亞美公義促進中心對社區的堅定奉獻，以及對未來的持續領導、倡議和努力不懈的承諾。晚會頒發Joseph Ileto勇氣獎和紅寶石英雄獎，來表掦亞裔社會公義運動向前邁進，後者是為象徵AJSOCAL成立年份而設立的。
晚會的亮點包括亞裔美國動作英雄和演員吳彥祖（Daniel Wu）（美國出生華人）向蔡班達 (Brandon Tsay)頒發Joseph Ileto勇氣獎和紅寶石英雄獎，蔡班達是農曆新年在其家族經營的蒙特利公園市舞社中制伏連環槍手的人。 AJSOCAL名譽會長郭志明 (Stewart Kwoh)向慈善家王文祥夫婦 (Walter & Shirley Wang Foundation)頒發紅寶石英雄獎，以表彰他們在全球慈善事業中對亞裔社區產生的深遠影響。他們的工作已為對抗反亞裔仇恨、教育、防止藥物濫用、醫療救援和研究提供了4000萬美元的資金。農曆新年槍擊案的一名受害者家屬Kristenne Reidy也上台向聯邦眾議員趙美心(Judy Chu)頒發紅寶石英雄獎，以表彰她40多年來對亞裔的領導。晚會由長期支持AJSOCAL的記者David Ono主持。
出席的藝人包括：Hip Hop詩人jason chu、《NO RETURNS》演員/製片人Joyce Liu-Countryman、《TAKEPART LIVE》演員/製片人 Yoonj Kim、《BE WATER》製片人Bao Nguyễn、喜劇演員黄西 (Joe Wong)、音樂家Calista Wu和美藉華裔演員吳彥祖(Daniel Wu)。
AJSOCAL董事會成員和一同出席晚會的亞裔社區領袖包括：AJSOCAL首席執行官Connie Chung Joe、記者Denise Dador，前加州眾議員伍國慶 (Mike Eng) 、加州眾議員方樹強 (Mike Fong) 、慈善家Krista Kleiner（前菲律賓小姐）、AJSOCAL 創辦人及民權律師郭志明(Stewart Kwoh)、民權活躍人士Angela Oh、ABC7主播David Ono、United Talent Agency Agent Emily Song、英雄和倡導者蔡班達 (Brandon Tsay)、慈善家王文祥夫婦 (Walter & Shirley Wang)。
AJSOCAL首席執行官Connie Chung Joe表示：「我們90多名員工共說十多種語言，AJSOCAL是全國最大專注服務亞裔美國人和太平洋島民的法律和民權組織，在需要時為社區提供保護及爭取權益。回顧與我們一起實踐的包括El Monte泰國製衣工人、1992年洛杉磯暴動事件（Saigu）、在新冠大流行期間爭取通過緊急災難舒困幫助移民，以及今年初蒙特利公園市的農曆新年槍擊案。仇恨亞裔事件的上升讓我們繼續堅守崗位。我們的社區可能較易受到傷害，但我們並不怯懦。我們可能被剝削，但我們有權爭取公義。正因為這兩個原則，AJSOCAL存在了40年，未來仍會繼續爭取。」
影星吳彥祖表示：「作為一名演員，我在螢幕上扮演英雄角色，蔡班達 (Brandon Tsay)是一位真正的英雄。我們都知道他今年一月在蒙特利公園市解除武裝槍手的英勇行為，槍手在進入他家族的舞社前已殺害了11人。自那天晚上以後，蔡班達 (Brandon Tsay)通過發聲抨擊反亞洲仇恨和暴力而嶄露頭角，以致全國知名。」
農曆新年英雄蔡班達 (Brandon Tsay)表示：「在今年一月以前，我從沒想過自己會成為任何形式的英雄。那幾乎是一種保護我家族舞社內的人的本能反應。我希望更多人在面對仇恨時會有同樣的反應。」
慈善家王文祥夫婦 (Walter & Shirley Wang)表示：「反亞裔仇恨必須結束。我們敦促今晚在場的各位，與我們一起爭取社會公正義，使亞太裔美國人的運動保持強大並不斷成長。你的聲音很重要，請參與其中並發聲。」
聯邦眾議員趙美心(Judy Chu)在預先錄製的信息中表示：「我對獲得這個獎項感到特別興奮，因為我與AJSOCAL的聯繫可以追溯到很久以前。1983年，創辦人郭志明 (Stewart Kwoh)邀請我加入成為創會董事會成員之一。40年後，AJSOCAL在許多重要問題上仍然發揮著至關重要的作用，從選區劃分，到對抗反亞裔仇恨。」