【美洲华联社1月25日华府讯】从去年10月到12月，美国经济以出乎意料的3.3%的速度增长，尽管高利率和价格水平让许多家庭感到沮丧，但美国人仍然愿意自由消费。
商务部周四的报告称，国内生产总值——经济的商品和服务总产出从上一季度4.9%的炙热增长率放缓。但最新数据仍然反映了世界最大经济体令人惊讶的持久性，这是国内生产总值连续第六个季度以每年2%或以上的速度增长。消费者推动了上个季度的大部分扩张。
2023年全年，经济增长了2.5%，高于2022年的1.9%。
美联社的报道认为，在11月的选举之前，经济状况肯定会给人们带来压力。在经历了长时间的阴霾之后，美国人开始对通货膨胀和经济感觉有所好转，这一趋势可能会维持消费者支出，推动经济增长，并可能影响选民的决定。例如，密歇根大学的消费情绪指标在过去两个月中跃升了自1991年以来的最大。
人们越来越乐观地认为，美联储有望实现罕见的“软着陆”，即提高借贷利率，足以冷却增长、招聘和通胀，但又不会使经济陷入困境。通货膨胀在2022年触及40年来的高点，但此后稳步走低，没有大多数经济学家认为有必要进行痛苦的裁员，而这些裁员对于减缓价格加速是必要的。
一年前，经济前景看起来要暗淡得多。就在2023年4月，商业团体会议委员会发布的经济模型将美国未来12个月衰退的可能性固定在接近99%。
尽管美国的通货膨胀率已经大幅放缓，但总体价格仍然比三年前疫情爆发前高出近17%，这让许多美国人感到不满。这一事实可能会给国家的选民带来一个关键问题，其中许多人仍然感受到四十年来最严重的通货膨胀对经济和心理影响的挥之不去。哪个将在总统选举中更具影响力：通货膨胀率急剧下降，还是大多数价格远高于三年前？
美联储于2022年3月开始提高基准利率，以应对伴随着经济从大流行性衰退中复苏的通胀复苏。到去年7月上调结束时，央行已将其影响力利率从接近零提高到约5.4%，为2001年以来的最高水平。
随着美联储的加息在经济中顺利进行，同比通胀率从2022年6月的9.1%（40年来最快的利率）放缓至上个月的3.4%。这标志着惊人的改善，但通货膨胀仍然高于美联储2%的目标。
到目前为止，进展的经济成本却出人意料地小。在过去的一年里，雇主每月增加225,000个健康的工作岗位。失业率连续23个月保持在4%以下，这是自20世纪60年代以来最长的连续失业率。
曾经炙热的就业市场已经有所降温，减轻了公司提高工资以留住或吸引员工的压力，然后通过涨价将更高的劳动力成本转嫁给客户。
这也许是以最不痛苦的方式发生的：雇主通常发布更少的职位空缺，而不是解雇工人。部分原因是，当经济从短暂但残酷的2020年大流行性衰退中卷土重来时，许多公司不愿意冒失去工人的风险。
经济坚固的另一个原因是，消费者从疫情中脱颖而出，财务状况出人意料地好，部分原因是数千万户家庭收到了政府刺激支票。因此，即使面对价格上涨和高利率，许多消费者也设法保持了支出。
一些经济学家表示，随着疫情储蓄的耗尽、信用卡使用接近限额以及更高的借贷利率削减支出，未来几个月经济将疲软。尽管如此，政府上周报告称，消费者在12月加大了在零售商的支出，这是假日购物季的乐观结束。
税务和咨询公司RSM的首席经济学家Joe Brusuelas表示，他认为消费者支出甚至比零售销售报告显示的还要强劲，政府数据“没有充分捕捉”在旅行和其他服务上增加的假期挥霍。