2024年5月3日，乔·拜登总统在白宫东厅向马来西亚女演员杨紫琼颁发总统自由勋章。（Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images）
【美洲华联社5月3日华府讯】周五，登总统授予19名美国人总统自由勋章，这是美国最高的平民荣誉。
据ABC新闻报道，不同的获奖者群体包括众议员南希·佩洛西（Nancy Pelosi）、前副总统高尔（Al Gore）和吉姆·克莱伯恩（Jim Clyburn）等政治先驱，欧泊·李（Opal Lee）和朱迪·谢泼德（Judy Shephard）等活动家，以及奥运游泳运动员凯蒂·莱德基（Katie Ledecky）和奥斯卡获奖女演员杨紫琼（Michelle Yeoh）。
拜登在白宫东厅拉开了仪式的序幕，称之为“他们在白宫最喜欢的活动之一”。总统说：“今天，我们又有一项非凡的荣誉，将我的国家最高平民艺术家授予19位不可思议的人，他们不懈的好奇心、创造力、独创性和希望让我们对更美好的明天充满了信心。”。
拜登分享了获奖者的轶事和成就，时而还谈到了当时的政治。
拜登在2021年1月6日国会大厦袭击事件中赞扬了佩洛西，她是拜登总统任期前3年担任该职位的首位女性众议院议长。他说，她将作为“历史上最伟大的众议院议长”而被人们铭记。
拜登说：“她利用自己的超能力通过了我们国家历史上一些最重要的法律。”。“1月6日，南希站在捍卫民主的缺口上……南希是一位才华横溢、务实、有原则、坚定的领导人。”
关于克莱伯恩，拜登通过提供关键支持，指出了他在帮助2020年竞选中的作用。拜登说：“如果没有吉姆，我不会作为总统站在这里颁发这些奖项。”他补充道：“我们是一个伟大的国家，因为我们有像吉姆这样的人。”
拜登回忆起2012年他第一次见到莱德基时的情景，当时他正在担任副总统。他指出，已经获得10枚奥运会奖牌的莱德基将在27岁时参加即将到来的巴黎奥运会。“有人说这对游泳来说太老了。不要让年龄妨碍你，你知道我的意思吗？81岁的拜登开玩笑说：“凯蒂，年龄只是个数字，孩子。”
他称赞杨紫琼打破了“刻板印象和玻璃天花板，丰富和提升了美国文化”。
拜登还回忆起与欧泊·李等活动人士的合作，李是这场运动的“祖母”，帮助6月1日成为自马丁·路德·金纪念日以来的第一个新的联邦假日。他说李是我签署法律后第一个把笔交给他的人。拜登说：“李把创造历史作为自己的使命，而不是抹杀历史。”“我们在一个更好的国家，因为你，欧泊。谢谢你。”
拜登在对马修·谢泼德的母亲朱迪·谢泼德·的讲话中指出，她的儿子21岁时因公开同性恋而被残忍杀害已经25年了。拜登说，“你儿子被残忍谋杀引发了一场运动，导致以他的名义制定了一项保护LGBTQ美国人的法律。”“你们的不懈倡导提醒我们，我们不能给仇恨任何安全的港湾。”