【美洲华联社5月19日综合报道】贝佐斯(Jeff Bezos)的蓝色起源有限责任公司(Blue Origin LLC)周日恢复把游客送往太空,在距离地球60多英里的高空进行了一次短途飞行,此次发射有6私人乘客。
据彭博社报道,乘客中包括前空军上尉Ed Dwight,他在1961年被选为第一位黑人宇航员候选人,但从未随美国国家航空航天局飞往太空。“这太棒了,”他在着陆后从乘员舱出来后说。
此次航班延误了一个小时,于当地时间上午9点35分左右从该公司的西德克萨斯发射场起飞。起飞后,飞行器到达了许多机构认为超出太空边界的地方。火箭和太空舱随后返回地球,火箭在起飞几分钟后垂直降落。太空舱在起飞约15分钟后,使用3个降落伞中的2个成功着陆。
此次飞行是蓝色起源自2022年8月以来首次在New Shepard执行旅游任务。2022年9月,一枚New Shepard运载火箭在一次非载人任务中中途发动机故障,该公司被迫停止火箭飞行。蓝色起源公司在2023年的大部分时间里都在调查故障并进行设计更正,该公司于12月成功返回飞行,完成了另一次无载人任务。
迄今为止,蓝色起源已经在New Shepard启动了7次旅游任务,游客包括著名的William Shatner,、Michael Straha和贝佐斯本人。该公司在发射网络直播中表示,New Shepard总共在国际公认的太空边界上空飞行了37人。
该公司被视为马斯克(Elon Musk)的太空探索技术公司(SpaceX)未来的关键战略竞争对手,SpaceX计划在今年晚些时候推出一款更大、更强大的New Glenn火箭,能够将货物发射到轨道上。蓝色起源还计划在本十年晚些时候为美国国家航空航天局(NASA)将人类送上月球。