2024年7月24日，拜登总在白宫的椭圆形办公室向全国发表讲话。（Getty Images)
【美洲华联社7月24日综合报道】拜登总统在椭圆形办公室首次在镜头前向全国发表讲话，称拯救民主比任何头衔都重要，他承认是时候“把火炬传递给”新一代领导人了。
多年前，拜登称自己是过渡候选人，并将贺锦丽列为他认为是民主党未来的年轻一代领导人之一。他说，现在是时候为那些更新、更年轻的声音让路了，比如贺锦丽，他已经支持她获得提名。
虽然拜登没有提到共和党候选人、前总统特朗普的名字，但他称特朗普是对民主的威胁。拜登说，“我相信我作为总统的履历、我在世界上的领导地位、我对美国未来的愿景，都值得我连任第二任期，但没有什么能阻挡我们拯救民主。包括个人野心。所以，我决定最好的前进方式是将火炬传递给新一代。这是团结我们国家的最佳方式。你知道，多年的公共生活经验有其时间和地点。但新的声音、新鲜的声音、是的、更年轻的声音也有其时间和地点。而那个时间和地点就是现在。”
拜登暗示，他之所以决定退出，部分原因是怀疑自己能否击败特朗普。拜登总统说，“我尊敬这个职位，但我更爱我的国家，能担任你们的总统是我一生的荣幸。但为了捍卫岌岌可危的民主，我认为这比任何头衔都重要。”
拜登花了一点时间反思和惊叹他的人生从何而来，这远在他51年的政治生涯之前。他说，“世界上没有其他地方可以让一个出生在Scranton和Claymont的贫民窟的口吃孩子有一天坐在椭圆形办公室的坚毅办公桌后面担任美国总统。但我在这里。这就是美国的特别之处。”
总统对美国人民表示感谢，并称赞美国是一个充满可能性的国家。他说，“为这个国家服务50多年是我一生的荣幸。”“我像其他许多人一样，将我的心和灵魂献给了国家。我得到了美国人民的爱和支持，这让我感到无比幸福。我希望你们知道我对你们所有人有多么感激。”
拜登表示，在任期的剩余6个月里，他计划专注于总统工作。他计划继续努力降低家庭成本，捍卫个人自由，保护投票权，抗击癌症。他说，他还计划继续反对枪支暴力，并呼吁最高法院改革。
对于国外事务，拜登总统表示，他将继续加强北约，支持乌克兰争取自由的斗争，并努力结束加沙战争。
拜登的竞选理念是，2020年的选举中，民主本身处于危险之中；2024 年，随着特朗普成为共和党候选人，民主再次处于危险之中。拜登提醒美国人，他们才是决定美国命运的人：“美国的伟大之处在于，国王和独裁者不会统治。人民才是。历史掌握在你们手中。权力掌握在你们手中。美国的理念掌握在你们手中。”
总统还列出了他自认为的最伟大的成就，包括缩小种族贫富差距、通过两党基础设施资金、战胜大型制药公司、降低处方药成本、补偿接触有毒物质的退伍军人以及让第一位非裔美国女性进入最高法院。
白宫工作人员聚集在白宫各处观看总统的讲话。
拜登宣布将结束竞选后不久就支持贺锦丽获得提名，民主党人纷纷支持贺锦丽。拜登无法任命民主党提名的继任者，但自周日宣布以来，贺锦丽已获得大多数民主党代表的支持。
总统在特拉华州Rehoboth Beach的家中从 COVID-19 症状中恢复过来，自做出决定以来几乎没有发表任何言论。白宫周二表示，他的检测结果呈阴性，拜登从特拉华州返回后告诉记者，他感觉“很好”。
总统很少在椭圆形办公室发表演讲，包括拜登。在上周之前，拜登在担任总统的3年半中只发表了2次椭圆形办公室演讲。上周，在前总统特朗普遭到暗杀后，他发表了第3次椭圆形办公室演讲。