【美洲华联社8月2日华府讯】联邦司法部周五起诉 TikTok，指控该公司违反儿童网络隐私法，违反了与另一家联邦机构达成的和解协议。
据美联社报道，该诉讼与联邦贸易委员会一起在加州联邦法院提起，目前联邦政府和这家知名社交媒体公司正陷入另一场法律纠纷，这将决定 TikTok 是否或如何继续在美国运营。
最新诉讼的焦点是针对 TikTok 及其中国母公司字节跳动的指控，TikTok 是一个深受年轻用户喜爱的潮流平台，该法律要求面向儿童的应用程序和网站在收集 13 岁以下儿童的个人信息之前必须征得父母同意。诉讼还称，这些公司未能满足父母要求删除其子女账户的要求，即使知道这些账户属于 13 岁以下的儿童，他们也选择不删除这些账户。
美国司法部民事部门负责人 Brian M. Boynton 在一份声明中表示：“这一行动是必要的，以防止被告在未经父母同意或控制的情况下收集和使用儿童的隐私信息，他们是惯犯，而且规模庞大。”
TikTok 表示不同意这些指控，“其中许多指控与过去的事件和做法有关，这些事件和做法在事实上是不准确的，或者已经得到解决。”该公司在一份声明中表示：“我们提供适合年龄的体验，并采取严格的保护措施，主动移除可疑的未成年人用户，并自愿推出默认屏幕时间限制、家庭配对和针对未成年人的额外隐私保护等功能。”
联邦决定提起诉讼，此前联邦贸易委员会对这两家公司是否遵守了之前与 TikTok 前身 Musical.ly 达成的和解协议进行了调查。
2019 年，联邦政府起诉 Musical.ly，指控其违反了《儿童在线隐私保护法》（COPPA），未能通知父母其收集和使用 13 岁以下儿童的个人信息。同年，Musical.ly（2017 年被字节跳动收购并与 TikTok 合并）同意支付 570 万美元以解决这些指控。这两家公司还受到法院命令的约束，要求他们遵守 COPPA，但政府表示这并没有发生。
在诉状中，司法部和联邦贸易委员会指控 TikTok 故意允许儿童创建账户，并在未通知父母的情况下保留他们的个人信息。这种做法也延伸到在“儿童模式”中创建的账户，“儿童模式”是 TikTok 为 13 岁以下儿童提供的版本。该功能允许用户观看视频，但禁止他们上传内容。
两家机构声称，收集的信息包括应用程序上的活动和用于构建用户资料的其他标识符。
诉讼还指责 TikTok 与其他公司（如 Meta 的 Facebook 和一家名为 AppsFlyer 的分析公司）共享数据，以说服“儿童模式”用户更多地使用该平台，TikTok 称这种做法是“重新定位不太活跃的用户”。
诉状称，TikTok 还允许儿童使用第三方服务的凭证创建账户，而无需提供年龄或获得父母批准。它将这些账户归类为“年龄不明”账户，两家机构称这些账户已经增长到数百万个。
在父母发现他们孩子的一些账户并要求删除后，联邦官员表示，TikTok 要求他们通过一个复杂的过程来停用这些账户，但经常不满足他们的要求。
总体而言，政府表示，TikTok 采用了有缺陷的政策，无法阻止儿童账户在其应用程序上激增，并暗示该公司没有认真对待这一问题。
诉讼称，自 2019 年以来，至少在某些时期，TikTok 的人工审核员平均花费五到七秒钟来审查被标记为可能属于儿童的账户。它还表示，TikTok 和字节跳动拥有可用于识别和删除儿童账户的技术，但不会出于这个原因使用这些技术。
投诉称，这些涉嫌违规行为导致数百万 13 岁以下儿童使用常规 TikTok 应用程序，允许他们与成年人互动并访问成人内容。
今年 3 月，一位知情人士告诉美联社，联邦贸易委员会的调查还在调查 TikTok 是否违反了禁止“不公平和欺骗性”商业行为的联邦法律的一部分，即拒绝中国个人访问美国用户数据。