加州诉讼指控埃克森美孚在塑料回收方面误导公众

【美洲华联社9月23日旧金山讯】加州检察总Rob Bonta首次对埃克森美孚公司（Exxon Mobil）提起诉讼，该公司是最大的石油基聚合物生产商之一，涉嫌在塑料回收潜力方面欺骗公众，并造成环境破坏，导致加州花费数十亿美元进行清洁。

据洛杉矶时报报道，周一在旧金山高等法院提起的诉讼指控埃克森美孚公司错误地宣传塑料是普遍可回收的，而事实上，这些产品中的绝大多数都不能重复使用。Bonta称，几十年来，报纸广告、社交媒体帖子、电视广告和公开声明中的误导性营销导致消费者购买和使用的一次性塑料比其他情况下更多。

该诉讼旨在迫使这家石油巨头“结束其在塑料回收方面的欺骗行为”，并要求法院命令埃克森美孚建立一个减排基金，并“为塑料污染对加州社区和环境造成的伤害”支付罚款。

Bonta在周一的新闻发布会上表示：“该公司支持虚假的解决方案，操纵公众，对消费者撒谎。”。“现在是埃克森美孚为其欺骗行为付出代价的时候了。是时候追究埃克森美孚的责任了。”“在过去的十年里，随着我们被塑料垃圾淹没，埃克森美孚的产能增加了大约80%。”“他们看好塑料市场。我们的海岸线、海洋、河流和海湾都充斥着塑料污染，每年给加州纳税人带来超过10亿美元的损失。”

周一，当被要求置评时，埃克森美孚表示，塑料回收失败的责任在于加州。公司声明中写道：“几十年来，加州官员一直知道他们的回收系统无效。”“他们没有采取行动，现在他们试图责怪别人。与其起诉我们，他们本可以与我们合作解决问题，让塑料远离垃圾填埋场。第一步是承认美国各地的同行所知道的：先进的回收工作。迄今为止，我们已经将6000多万磅塑料废物加工成可用的原材料，使其远离垃圾填埋区。我们正在带来真正的解决方案，回收传统方法无法回收的塑料废物。”

环保组织对Bonta的行动表示赞赏，并对这起开创先例的诉讼可能开始遏制塑料的扩散表示乐观。前环境保护局地区管理员、倡导组织Beyond plastics的总裁Judith Enck说，“这是针对塑料行业在塑料回收方面持续撒谎而提起的最重大的诉讼。”“几十年来，塑料行业已经知道，与纸张、玻璃和金属不同，塑料不是为回收而设计的，因此回收率不高。然而，该行业尽一切努力说服公众，同时从它造成的全球危机中获利。”“这起诉讼将为其他人树立一个宝贵的先例。”

不过，至少有一位法律专家表示，这场斗争可能是漫长而激烈的。哥伦比亚大学法学院环境法教授Michael Gerrard表示：“自2008年以来，针对化石燃料公司在气候变化问题上的欺骗行为的诉讼一直在进行。”“他们向这些公司施加了压力，要求他们更加诚实，但到目前为止，还没有一家公司接受审判或达成和解，还有几家公司被解雇。我相信埃克森美孚会像对待气候案件一样强烈抵制这起案件。”

Bonta没有提到是否会对其他石油公司进行进一步调查。然而，他表示，其他州和公共机构可以效仿加州。他说，“其他受到埃克森美孚伤害的州……应该恭敬地考虑提起自己的诉讼，并代表他们的州或公共实体要求埃克森美孚承担责任。”

这一诉讼发生在Bonta对化石燃料和石化行业进行调查近两年半后，因为它们被指控在造成和加剧全球塑料废物污染危机方面发挥了作用。当时，Bonta表示，他已传唤埃克森美孚公司，要求其提供与该公司“历史和持续努力”有关的信息，以尽量减少公众对塑料有害后果的理解。

Bonta表示，他通过传票获得了公司文件，这些文件提供了这家石油巨头“长达数十年的欺骗行为”的“迄今为止最全面的情况”。根据诉讼，埃克森美孚向美国化学委员会提供了1940万美元，用于在2020年至2023年期间开展一场关于所谓先进回收的欺骗性广告活动。

诉讼称，一则在加州和其他地方播放的广告告诉观众：“想象一下，在未来，塑料不会被浪费，而是一次又一次地被改造成能让我们的食物更新鲜、家庭更安全、地球更清洁的东西。”

诉状称，美国的回收率从未超过9%，通过埃克森美孚的“先进回收”技术加工的约92%的塑料材料不会变成再生塑料。根据投诉，它被当作燃料燃烧。诉讼辩称：“与广告的误导性说法相反，塑料不能‘一遍又一遍地重新制作’。”

35多年来，埃克森美孚一直在印刷出版物中推广回收利用，将其作为解决塑料污染危机的关键解决方案，包括旧金山观察家报、洛杉矶时报、沙加缅度蜜蜂报和奥克兰论坛报。总检察长办公室表示，在1988年的一则印刷广告中，该公司谎称“用适当的方式焚烧泡沫几乎只会产生无害的二氧化碳和水蒸气。”

该诉讼指控埃克森美孚通过一个贸易组织，使用了最初为纸张回收而创建的三角形“追逐箭头”符号。该标志通常出现在许多产品上，无论它们是否可回收。

诉讼称：“事实上，在实践中，由于追逐箭头的符号，这个符号让消费者相信所有贴有标签的塑料制品都是可回收的。”。“相反，该编码旨在隐藏回收的限制，推迟监管，并将塑料废物的责任转嫁给消费者。”

诉讼寻求禁令救济，以保护该州的自然资源免受进一步的污染和破坏，并阻止该公司“对塑料回收及其塑料业务做出任何进一步的虚假或误导性陈述”。

石油和天然气等化石燃料是大多数塑料的原材料。近几十年来，塑料废物的积累淹没了水道和海洋，使海洋生物患病，威胁着人类健康。

周一还宣布了由塞拉俱乐部、冲浪者基金会、拯救海湾和海湾守护者等环保组织组成的财团提起的另一项诉讼，该诉讼反映了司法部长诉讼中的许多主张。

这两起诉讼的宣布正值州议员寻求从源头上减少塑料污染之际，参议院第54号法案《塑料污染预防和包装生产者责任法案》的通过和实施，该法案旨在将塑料污染的责任和成本从纳税人和消费者转移到生产者和包装商身上。

与此同时，越来越多的研究表明，微塑料在环境和人体内的有害性和普遍性。当塑料制品分解时，会产生微塑料和纳米塑料。石油基塑料永远不会完全分解；它们分解成越来越小的碎片，这些碎片现在被发现在我们海洋最深的海沟中，在最高山脉的雪中，在我们的空气、水、食物和身体中。

环保主义者称赞这些诉讼是对一个几十年来生产渗透到该州水道并污染人体的产品的行业急需的纠正。冲浪者基金会塑料污染倡议高级经理Jennifer Savage说，“40年来，冲浪者基金会一直在为保护我们的海洋、海浪和海滩而奋斗……尽管做出了不懈的努力，2023年我们在加利福尼亚海滩清理中收集的物品中，85%仍然是一次性塑料。现在，为了我们海洋的健康和依赖海洋的人们，我们正在将这场斗争告上法庭，要求埃克森美孚对其造成的塑料污染危机负责。”

自1985年以来，从加州的海滩和水道收集了超过2600万磅的垃圾，其中约81%是塑料垃圾。Bonta办公室表示，这些废弃物品中的许多都可以追溯到埃克森美孚的聚合物树脂。