2023年10月7日，哈马斯发动突然袭击后，以色列向哈马斯宣战。与此同时，美国国务卿布林肯首次紧急访问中东期间，他在以色列指挥中心举行了一场马拉松式的会议，会议一直持续到凌晨，宣布拜登总统将很快访问该国，“重申美国与以色列的团结”。
但宣布总统出访的消息远不止是简单的支持。在之前的九个小时的谈判中，美国官员告诉以色列结束对加沙地带的全面封锁，以便急需的人道主义援助能够进入，这是摆在内塔尼亚胡总理面前的奖励。
以色列-哈马斯战争爆发仅10天，拜登政府就已经面临着一个艰难的外交现实：与敌人谈判虽然困难，但与盟友打交道往往更具挑战性。
经过整整一年的战斗，恢复和平的努力迄今为止被证明是徒劳的，减轻冲突最严重的影响仍然是一场日常斗争。随着持续的危机不断升级，专家和官员们对美国在过去12个月里如何影响以色列-哈马斯战争以及接下来可能发生的事情进行了权衡。
应对动荡危机的固定策略
2023年10月7日发动袭击的武装分子带着200多名人质撤退到加沙后不久，美国官员就清楚地认识到，谈判达成协议可能是营救大多数俘虏的唯一途径。
截至感恩节，调解人已达成临时停火和交换囚犯的协议，最终有100多名以色列人和外国公民返回家园。
当时，拜登政府已经在努力调和其在加沙令人震惊的生命损失中对以色列坚定不移的军事支持，并敏锐地意识到国内的政治反弹。2023年11月开始短暂停火时，白宫和国务院官员屏住呼吸，希望停火能够延长，直到不安的和平变成现状。
这些梦想很快就消失了。布林肯再次前往以色列，试图延长战斗的暂停时间，但在他离开之前，战斗再次爆发。
自那以后，拜登政府和其他调解人一直在寻求类似的协议，推动一轮又一轮的间接谈判，最终以令人沮丧的失败告终，尽管冲突双方的回报都在减少。
据信，哈马斯仍在加沙扣押着近100名人质，但其中数十人已经死亡，官员们表示，如果实现，正在考虑的框架最初只会释放大约十几名活着的俘虏。
至于哈马斯，许多拜登政府官员私下里对其领导人叶海亚·辛瓦尔是否会同意任何不能确保他继续统治加沙的协议深表怀疑，以色列和美国都断然拒绝了这一前景。
但尽管陷入僵局，政府仍继续顽强地寻求达成协议，这让人想起科学家阿尔伯特·爱因斯坦经常引用的一句名言：“疯狂就是一遍又一遍地做同样的事情，却期待着不同的结果。”
伍德罗·威尔逊中心的中东研究员Marina Ottaway表示，外交一再失败的原因有很多，但有关各方的性质诅咒了从一开始就实现持久和平的努力。
她说：“地区戏剧中的主要参与者不承认21世纪的国际秩序，也不愿意遵守其规则。”“当与只按自己的规则行事的演员打交道时，最好的外交手段几乎无能为力。”
Ottaway表示，哈马斯和真主党是由他们的意识形态价值观而不是全球规范驱动的，并认为以色列也高度抵制这些标准。她说：“是的，它是一个国家，一个在联合国和其他国际组织中拥有席位的国际公认实体，但它不承认这些组织的合法性及其对其行动施加任何限制的权利。”
美国高级官员也一直关注政府对中东和平的长期愿景及其基石：以色列和沙特阿拉伯外交关系正常化。
2023年10月7日前夕，两国似乎比以往任何时候都更接近达成协议。但沙特阿拉伯领导层一再坚称，在建立独立的巴勒斯坦国之前，正常化是不可能实现的，以色列政府现在认为这是不可能的。
“美国决策者似乎没有从过去一年的冲突中吸取任何教训，”华盛顿阿拉伯中心高级非居民研究员Dana El Kurd在《外交政策》的一篇文章中写道。她补充道：“关于加沙‘后天’的讨论仍然与现实脱节。”“如果不偏离当前的道路，悲剧只会继续下去。”
战略漂移和不断扩大的战争
在过去一年的大部分时间里，除了结束加沙战争之外，防止战争蔓延到其他地区一直是拜登政府在中东最紧迫的目标。
上个月，真主党和以色列之间的紧张局势在该国与黎巴嫩的北部边境爆发后，美国最初推动停战，然后几乎放弃了确保停火的努力，在以色列开始消除头号恐怖目标时，美国公开支持以色列的行动。
中东研究所美国外交政策高级研究员Brian Katulis表示，拜登政府现在陷入了这种反应循环，他将其归因于他所说的“一厢情愿”和“不愿意发挥杠杆作用”来实现自己的目标。他说：“拜登政府的基本动力是避免在整个中东地区的外交和军事方法中采取更积极的立场。”“当前的危机可能会在未来几年塑造和定义美国与该地区的关系。”
以色列对伊朗武装最精良的代理人真主党的战斗愈演愈烈，并承诺在德黑兰发动直接袭击后进行报复，这有可能使中东陷入地区战争。
但有些人看到了一线希望。民主国家防御基金会高级顾问Richard Goldberg表示，不断扩大的冲突为一劳永逸地削弱伊朗对该地区的影响力提供了机会。他说：“以色列最终正在执行一项胜利战略，以击败伊朗及其在中东的恐怖轴心。”他补充说，成功的结果“不仅是以色列的胜利，也是美国大战略的重大成就。”
联盟减少，影响力减弱
拜登长期以来一直将外交视为一个强项，在他传奇的职业生涯中，他与世界领导人的个人关系一次又一次地产生了有利的结果。
总统和以色列总理之间的关系一直很复杂，但总体上表现为勉强的相互尊重。在过去的一年里，拜登有几次能够有效地说服内塔尼亚胡做出重大让步，包括在4月的一次电话会议上，他说服内塔尼亚胡在以色列打击后导致7名世界中央厨房工人死亡后采取措施保护加沙的援助人员。
但现在，拜登和内塔尼亚胡自8月以来就没有发表过讲话。内塔尼亚胡于9月底访问了纽约，但2位领导人没有会面。此外，布林肯自夏天以来就没有去过以色列。
威尔逊中心中东项目的全球研究员Joe Macaron认为，随着政府对以色列政府的影响力减弱，美国对整个地区的影响力也在减弱。他说：“美国现在被认为是内塔尼亚胡的同谋，或者无法影响一个关键盟友。”“不应低估美国在中东的形象和利益受到的损害，长期游戏是最有效的；伊朗政权及其代理人的威胁没有快速解决办法。”
距离总统任期仅剩100多天，为美以联盟制定前进方向似乎是下一任总统的任务。10月7日，拜登不是给内塔尼亚胡打电话，而是在白宫默哀。（来源：ABC新闻）