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SpaceX完成了前所未有的壮举,用机械臂抓住了下降的火箭

【美洲华联社10月13日综合报道】在迄今为止最引人注目、风险最高的太空飞行之一中,SpaceX(太空探索技术公司)周日在无人驾驶的试飞中发射了一枚巨大的超重型星际飞船火箭,然后在基座龙门架上使用巨大的“mechazilla”机械臂将下降的第一级从天空中取出,这是前所未有的工程壮举。

与此同时,星舰上层绕地球一周,按计划重新进入印度洋上空的大气层,在下降到受控的目标溅落时,温度接近3000度。航天器在相对良好的条件下通过了重返大气层的地狱般的高温,受到改进的隔热砖和加强的转向鳍的保护,在被大气摩擦的火球吞噬时可以根据需要工作。

CBS新闻报道称,但令人瞠目结舌的是第一级在发射台上的捕捉,使用钳子状的手臂,更熟悉地称为筷子,是巨型火箭第5次试飞的明显亮点。用机械臂抓住下降的23层楼高的超重型助推器,是SpaceX开发完全可重复使用、可快速重复发射的火箭的一个前所未有的里程碑,这是早期依赖一次性火箭的太空计划历史上无与伦比的技术之旅。

美联社的报道说,周日,SpaceX进行了迄今为止规模最大的星际飞船火箭试飞,用机械臂将返回的助推器带回发射台。兴高采烈的马斯克称之为“没有虚构部分的科幻小说”。

这艘空空的星际飞船高约400英尺(121米),日出时分从德州南端靠近墨西哥边境的地方升空。它像之前的4艘星际飞船一样在墨西哥湾上空盘旋,最后要么在升空后不久,要么在沉入大海时被摧毁。6月的上一次试飞是周日试飞之前最成功的一次,在没有爆炸的情况下完成了飞行。

这一次,SpaceX的首席执行官兼创始人马斯克加大了对火箭的挑战。他计划用这枚火箭将人们送上月球和火星。

在飞行总监的命令下,7分钟前升空的升级助推器飞回了发射台,发射塔巨大的金属臂被称为筷子,抓住了正在下降的232英尺(71米)高的不锈钢助推器,紧紧抓住它,将其悬挂在地面上方。

马斯克通过X频道宣布,“这座发射塔已经赶上了火箭。今天,我们朝着让生命成为多星球迈出了一大步。”

公司员工高兴地尖叫着,跳起来,把拳头举到空中。NASA也加入了庆祝活动,局长比尔·纳尔逊向他们表示祝贺。纳尔逊指出,对星际飞船的持续测试将为宇航员在月球南极着陆做好准备。NASA的新阿尔忒弥斯计划是阿波罗计划的后续行动。半个多世纪前,阿波罗计划将12人送上了月球。

SpaceX工程经理凯特·蒂斯在加州霍桑的SpaceX总部说,“伙计们,今天是出版工程史书籍的日子。”。该公司发言人丹·霍特在发射和着陆场附近补充说,“即使是在今天这个时代,我们刚刚看到的也是魔法。”。“我现在在发抖。”

由飞行总监通过手动控制实时决定是否尝试着陆。SpaceX表示,助推器和发射塔都必须处于良好、稳定的状态。否则的话,它就会像之前的那些一样,最终落入墨西哥湾。人们认为一切都已准备就绪。

助推器发射的这艘外观复古的航天器继续在世界各地飞行,高度超过130英里(212公里)。升空一小时后,它在印度洋进行了可控着陆,这增加了当天的成就。附近一个浮标上的摄像头显示,当航天器精确撞击目标位置并按计划沉没时,火焰从水中喷涌而出。

6月的飞行在碎片脱落后最后出现了短缺。SpaceX升级了软件,重新设计了隔热板,改进了隔热砖。

SpaceX从佛罗里达州或加州发射卫星和机组人员进入轨道后,9年来一直在回收其较小的猎鹰9号火箭的第一级助推器。但它们降落在漂浮的海洋平台上,或距离发射台几英里远的混凝土板上——而不是在发射塔上面。

回收猎鹰助推器加快了发射速度,为SpaceX节省了数百万美元。马斯克打算为星际飞船做同样的事情,这是迄今为止建造的最大、最强大的火箭,仅在助推器上就有33台甲烷燃料发动机。

马斯克说,被俘获的星际飞船助推器看起来状态良好,外部的一些引擎在所有热量和空气动力的作用下略微扭曲。他指出,这个问题很容易解决。

NASA已下令两艘星际飞船在本世纪末将宇航员送上月球。SpaceX打算利用星际飞船向月球和火星运送人员和物资。

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