負債過高無法償還，不只是歐元區國家現在的燃眉之急，也是每一次金融危機爆發的導火線。但每回金融危機過後，原本應該從中學習教訓以避免再犯的各國，卻又一而再的重蹈覆轍。根據最新的報告，自金融危機以來，全球負債不減反增，又以日本最高，中國亦不遑多讓。
負債對經濟影響重大。理論上，一國經濟不論負債有多少，國民都還是能繼續從事經濟生產。就像一間企業的生產仰賴的是員工和機器，而不是資產負債表的結構。但實際上，從歷史中我們一再學到的教訓是：負債、資產負債表結構，對於國家的重要性非常大，足以創造泡沫和帶來毀滅性的衝擊。高額負債會提高經濟的波動。從企業的角度來看，企業如果仰賴高額的借貸，雖然理論上不會影響公司的生產力，但卻會令該公司非常可能破產。
《紐約時報》引述顧問公司麥肯錫 (McKinsey) 的最新報告報導，麥肯錫針對各國負擔的所有債務進行研究，不只是政府公債，還有企業、銀行和家庭的負債。結果顯示，自從 2007 年底的全球金融危機以來，全球總負債額增加 57 兆美元，全球負債對 GDP 比為 286%，2007 年底前為 269%。
結合這些不同類型的債務是很有用的做法，因為這樣能以更有趣的方式來看一個國家的財務是否能正常運作。
在金融危機期間我們學到，一國若債臺高築，不論負債者是政府 (如希臘、義大利)、家庭 (如西班牙和美國) 或金融機構 (愛爾蘭、英國)，都會對其經濟造成衝擊。
根據報告，只有在少數經濟規模較小的國家，總負債對經濟規模的比例才降低，例如羅馬尼亞、沙烏地阿拉伯和以色列。在全球經濟動能最強的國家，總負債比例都在上升。負債攀升幅度最高的國家包括歐洲的希臘、愛爾蘭、葡萄牙、西班牙和義大利。但亞洲國家欠錢也不惶多讓。
亞洲兩大經濟體雖然在金融危機中受害較輕，但此後負債卻節節攀高。根據「麥肯錫全球研究所」的資料，2007 年以來，中國的負債對 GDP 比大增 83%，至 217%。其中不只是政府公債，連企業和家庭負債也都增加。因為影子銀行的關係，中國的總負債成長近四倍，從 2007 年的 7 兆美元爆增至 2014 年中的 28 兆美元。目前為止，中國政府很有技巧的控制經濟成長下滑的速度，跡象也顯示房市營景已結束，但是否能避免更嚴重的修正，仍是籠罩著全球經濟的烏雲。
另一個則是日本，全球負債最沉重的國家，債務對 GDP 比為 400%，負債總額自 2007 年以來上升 64%。日本的財政挑戰幾乎全部來自於政府負債，而且早在金融危機以前就已經負債累累。日本的借貸成本仍低得驚人，反映出日本超極低的通膨以及對日本公債需求的強勁。但是，只要看看這個全球第三大經濟體的資產負債表，令人不禁要想：這怎麼可能會有什麼好下場！
此外，麥肯錫報告則是給美國相當正面的評價。雖然美國的總負債對實質 GDP 上升 16%，至 233%，但家庭負債其實已經下滑了 18 個百分點，企業負債則是減少 2 個百分點。但是，由於美國自 2007 年以來公債增加，所以大幅抵銷了私人部門負債減少的部分。
