踌躇满志、渴望加入”伊斯兰国”军队的圣战者被吸引到前线来，常常是因为得到承诺说，他们会改变历史进程，重建昔日的伊斯兰帝国。
但对于这些缺少训练的外国新兵而言，他们的战场经历往往短暂而血腥。一些库尔德和伊拉克指挥官称，由”伊斯兰国”组织派遣的自杀性炸弹携带者和首轮袭击者几乎全是外国新兵。执行这些极度危险的任务意味着，与异教徒作战的新”移民”战士最终将成为炮灰，而更为光荣的组织工作和风险较低的防御任务则被派给叙利亚和伊拉克的阿拉伯人。
库尔德地区安全委员会负责人马斯罗尔·巴尔扎尼说：”关于要积极参与首轮进攻的人，他们主要使用的是中亚人。当地的阿拉伯军队则被派去增援防御岗位。”
伊拉克军队指挥官阿里·瓦齐尔·沙马雷说，他在迪亚拉省与”伊斯兰国”军队的交战中有过类似的经历。他说：”我们经常在首轮进攻中看到外国士兵，在扫清地面障碍后，阿拉伯战士才会跟进。”
上述一些情况已在社交媒体上披露。据了解”伊斯兰国”内部行动的一名推特用户称，外国志愿者主要被用来执行殉难行动。
近两年来美国情报机构一直担心，那些持西方护照进入叙利亚和伊拉克为”伊斯兰国”组织和”基地”组织分支机构作战的人可能会回国，并由于久经沙场而难以被发现。
美国捍卫民主基金会高级研究员、反恐专家托马斯·乔斯林称，尽管大部分”伊斯兰国”组织的志愿者都活不下来，但他们在离开战场后的确会构成一种特殊威胁。
乔斯林说：”绝大部分外国士兵不会回国进行恐怖主义袭击，但其中一些人会这样做。随着外国士兵人数不断增多，恐怖主义组织能从中进行选拔的人才库也会扩大。这的确是一种风险。这增加了恐怖主义组织找到技术熟练、高智商和极度忠诚的战士的可能性，他们可能会被赋予回国策划袭击的使命。” （据2月20日《环球时报》）
