（美洲华联社洛杉矶特稿)在美国，社区学院或是社区大学，有时也被称为大专（junior colleges）、科技学院、两年制学院或城市学院。社区学院主要是由公立机构提供的2年制高等教育和较低级别高等教育的学校，这样的学校颁发学习证书、毕业证书和和副学士学位，很多社区学院还提供继续教育和成人教育。从社区学院毕业后，学生可以转入到4年制的大学继续就读，通常是在2到3年完成学士学位。20世纪70年代以前，美国的社区学院一般多被称为大专，但现在所谓的“大专”，通常已经是私营的2年制教育机构；而“社区学院”已经是政府资助的为期2年的公立教育机构。社区学院主要招收当地社区的学生，这是因为社区学院受到当地社区税收的支持；当然，社区学院也招收国际学生。
相对低廉的学费、高质量的教学、选课制度及上课时间的灵活、多种形式的助学金或是讲学金，为不同需求的多样化学生群体提供了极大的方面，受到了社区和家庭的欢迎。无论最新的高中毕业生日后想进入名校还是成人学习者希望拿一个专业证书，通过在社区学院的学习都可以实现。美国社区学院联合会（AACC）的统计数据显示，在美国所有本科生中，近一半在社区学院学习过。社区学院的种种优越性，更是华裔移民子女求学深造的首选。
在南加州，帕沙迪纳社区学院、圣安东尼山（蒙赛）社区学院和东洛杉矶社区学院，为华裔社区所熟知，很多随父母移民来到大洛杉矶的华裔学生都在这3所社区学院学习，近几年来也不乏来自中大陆和台湾的华裔留学生，选择这几所社区学院学习。
来自江苏的李姓学生，在国内已经读到大一，随父母移民到洛杉矶后，选择了帕沙迪纳社区学院就读，2年后转入到美国著名的公立学校加州大学洛杉矶分校；来自天津的另一李姓同学，也在帕沙迪纳社区学院就读，2年半后转入常春藤名校普林斯顿大学；来自上海的洪姓同学和来自辽宁的孙姓同学，在帕沙迪纳社区学院就是同学，2年半后双双转入加州大学系统的另一所名校加州大学圣地亚哥分校。在南加州来自中国大陆的新移民的子女中，从帕沙迪纳社区学院和圣安东尼山社区学院转入加州大学系统名校的不占少数。
谈到在社区学院学习的感受，曾经转入加州大学洛杉矶分校学习、目前在一家会计师事务所工作的李姓同学表示，由于他在国内已经读到大一，相关的基础课已经学过，学校和老师给的压力比在国内小多了，因此学习本身没有什么困难，只是学习英语花费的时间要多一些。他认为，在社区学院学习想进入名校也没有那么难，但是除了学习成绩要好之外，在选课方面应该事先有所准备。他刚进入社区学院时，明确了下一步要转入4年制大学学习，但没有选择要进入哪一所大学学习，因此在课程的选择上并没目标，之道填写转入4年制大学申请表时才发现，虽然他的GPA（平均成绩）已经达到3.9，但所学的课程中还缺少加州大学伯克利分校要求的必修课，因此只能选择加州大学洛杉矶分校。
转入加州大学圣地亚哥分校的孙姓同学在来到美国之前在高三就读，到洛杉矶后很多人向他的父母建议，应该让他在这边继续读高三。但孙姓同学的想法是，国内同学都考大学了，他如果再读高三岂不是大学要比国内同学晚毕业一年，因此他决定进入社区学院学习。不过因为在入学英语测试时未能过关，即便是进入了帕沙迪纳社区学院，也没有获得可以选课的资格，在学校的ESL（英语为第二语言）班学习3个月后才可以选课，后来以GPA3.7的成绩转入加州大学圣地亚哥分校。虽然加州大学圣地亚哥分校还不是美国顶尖的学校，但是他认为在社区学院学习，进入美国名校的难度并不大，相对来说，比在中国竞争进入北大、清华要容易多了。
也并不是所有的学生进入社区学院都想或是都能够进入名校。近30岁的王女士嫁到洛杉矶后，为选择合适的工作没少奔波，后来有人向她推荐护理工作，有点英语基础的王女士来到东洛杉矶学院，选择了护理证书班，经过大半年的幸苦学习，她拿到了初级证书，有了这个证书，她很快在一家老人院找到一份护理工作，虽然工作很累，但工作相对稳定，收入也可以，她自己非常满意。王女士自己的规划是，工作一段时间有点积蓄后，她还要返回社区学院，争取拿到高级证书。和王女士类似的，罗莎来到洛杉矶后进入社区学院，选择的是护士专业。
根据美国社区学院2016年2月份的数据，目前美国有1108所社区学院，其中公立社区学院为982所，学生总数为1230万。在2014年秋季入学的社区学院学生中，有730万学生是为了获得学分，有500万学生是为了获得各种证书。在拿学分的学生中，有450万学生是半工半读，全职的学生仅280万。在学生中，白人占49%，西班牙裔为22%，黑人为14%，亚裔只有6%，学生族裔的比例与美国人口普查族裔比例的数据基本吻合。学生中年龄低于21岁的只有37%，年龄在22岁到39岁的占49%。在2013至2014学年度，有近80万的学生获得副学士学位，有近50万的学生获得结业证书。还要提到的是，有88所公立社区学院和58所独立社区学院，可以颁发学士学位。
位于南加州圣盖博谷地区的瑞航多社区学院，在去年开设了4年制的汽车专业，获得这个专业毕业证书的同时可以获得学士学位。一位来自西安的华人移民子弟在去年秋天选择了这个专业，目前因暑假在国内的这位同学表示，虽然美国的汽车产业及维修业已经相当成熟，但中国的汽车工业和汽车市场还是有很大发展的空间，他认为学习汽车专业这门实用技术，即使在美国发展潜力不大，但在中国一定会有前途的。他觉得美国社区学院一方面可以为优秀学子打开通向名校之门，另一方面可以为像他这样希望干点实事的学生提供专业技术或是专门技术的培训，非常好。
为很多华裔移民所青睐的社区学院，主要生源还是本地的学生。很多本地学生都是一边工作一边就读，通过工作解决了学费及生活费用，同时通过工作得到了一定的社会历练，对选择自己的职业生涯也有了更为清晰的目标。或许是这方面的原因，一些华裔移民子弟在社区学院很难与这些学生有真正的交往，同学圈子基本上都是来自中国大陆的移民子弟。一名从社区学院转入加州大学尔湾分校的张姓同学，毕业后到一家非常大的公司做客户服务，但是他经常接到客户投诉，说他听不懂英文。这位张姓同学说，无论是在社区学院还是在大学，他的朋友圈都是华人，成天讲中文，英文口语确实进步不大。工作后做客服，很多客户都来自美国中部，口音很重，开始他真的听不明白。他相信，很多在社区学院上学的华人子女也会有这样的情况，就是同学都是华人，整天讲中文，英语口语进步不大。
社区学院选课、上课的灵活性，确实给本地学生提供了很多方便，比如家庭收入难以支撑学费时就可以听课打工。但对国际学生就完全不同，来自云南的季姓因父母生意失败学费中断，而不能合法打工的他难以找到工作，于是有一个学期只选了2门课。他回国探望父母返回美国时，学生签证被拒，因为选课太少，后来社区学院国际部的老师亲自给美国驻上海领事馆大电话交涉，才得以返回美国。
