方术是中国传统文化中的一门最神秘而奇妙的术数，是术数和方技的统称。术数是研究“天道”的学问，包括天文、历法、五行、占卜、相术等；方技则是研究生命的学问，包括医药、房中、炼丹等。这些方术之学，方术有两种意思， 一是指古指关于治道的方法。《庄子·天下》：“天下之治方术者多矣。”二是指中国古代用自然的变异现象和阴阳五行之说来推测、解释人和国家的吉凶祸福、气数命运的医卜星相、遁甲、堪舆和神仙之术等科学技术的总称。本篇主要是通过最精简的方法概说一下中国的占星、卜筮，算命.相面、测字等方术。
方术，在古代中国一直是最受宠爱之术。秦始皇焚书坑儒，烧毁了诗书百家之语，却把卜筮类的书都留了下来。孔老夫子四处流浪之时，精通此术的方士邹衍却被诸侯们奉为上宾。在古代上至达官贵人，下至平民百姓，许多人的行止进退和大小疑难，一切都取决于方术的一家之言。
方术起源很早，它继承上古时期早已有之的感召巫术，变化其形式和内容，发展出的新的招数。在春秋战国时代、人们所需要的已不单纯是永生不死的愿望，还需要预测吉凶，逢凶化吉，满足自己的现实愿望。所以，各种各样的预测术在此时相继出现并获得了发展。
首先出现的就是卜筮术。卜筮是最古老的占卜方式。远古时期，还没有文字，求神问卜自然也就无法采用后世的测字、八字等方法，于是卜筮应运而生。所谓卜，最初是用火灼龟甲，视其裂纹而定吉凶，所谓的筮，是从中剖开蓍草茎，看蓍草茎分裂形状而预测休咎。但是，蓍草是有生长的季节性，并不能随时取用，古人就选用草茎和树枝替代，进而又扩展到其他物件。
由于卜筮的神秘性，曾经深刻影响到国家施政等重要的活动。夏、商、周、战国、秦、汉每个政权，都设有专门负责卜筮的官职。随着时间的推移，卜筮之术逐渐也传入到民间，筮法繁多，用途也就很多。《史记·龟策传》记载它的用途有20余种，如卜财、卜居、卜天等。在民间，善于卜筮之术的高人，还能卜寿、卜名、卜葬······几乎是无事不能卜。
卜筮目的是于不可见到的神灵沟通，获得神灵的指示而求得吉凶的答案。相信神灵，相信命运，是中国文化中天人合一的基本框架，也是求卜者的共同心理。正因为如此，造就了大批卜筮大家和名家，如周代的姜太公，汉朝的张良，唐朝的袁天罡，明朝的刘伯温等等。卜筮的取材也从龟甲、蓍草展延到一切可以携带信息的文字、环境意相之中。时至今天，在民间依然流传着很多北宋著名理学家、卜筮大师邵雍的故事,其中一段说有个生意人叫张水，经常外出到异地做生意，有一次他要出门前，专门请邵雍给算一算这次的运气。邵雍让他选一个字。张水写了一个“子”字。就在邵雍琢磨的时候，有一个丫环端着茶盘走进门来，邵雍见了面露喜色，说道：你这次出门必定是平安顺利，无论做什么生意都会赚钱，你就放心大胆地去吧！一听这话，张水便心花怒放，谢过邵雍高高兴兴地走了。
在半道上，张水遇到了他的好友李木。见张水面带笑容，就问他有什么喜事。张水把请邵雍卜筮占算之事说了一遍。李木心想，我也正要出门去做生意，何不也去找邵先生算上一算？于是来到邵雍家里。邵雍依然让他写个字。李木用心写了个字，邵雍拿来一看，上面也是一个“子”字。当时，李木心里美极了，他想：张水写个“子”，是个好兆头，我这个“子”也一定差不了。正当他遐想的时候，一只花猫从窗外蹿进来。邵雍见此，一拍大腿说：糟糕，你这次出门有不测，即便能够生还，也会破财，还是不去的好。
李木百思不解，同样的字怎么会有不同的结果？他铁了心要出门，策略是张水去哪儿，我就去哪儿，他贩卖什么我就贩卖什么，我倒要看看到底有什么不同。
于是，一路上李木啥事都随张水，二人去河南各买了一担干粉挑着往回走。一天来到一条河边，过了河再走不远就到家了。李木心想：出来这么多天了也没见有什么三长两短，看来是邵先生是失算了。正想着忽听张水对他说：你在这儿看着担子，我去找个地方方便一下。李木也想追随去，可东西没人看着不行，后想就这一会儿功夫也不会出什么差错，就答应留下来。张水走后，撑船的催促先把担子挑上船，省得耽误功夫。李木一想，呆着也是呆着，就挑起自己的担子往船上走，刚站到船上，船晃晃悠悠地摇摆起来，正赶上刮来一阵大风，李木的两只箩筐直打转，一下子就把他掀到了河里。几经挣扎，虽被撑船的救上来，可一担干粉被浪头卷走了。而张水的一担干粉放在岸上一点也没少，回家后卖了个好价钱。
这下二人服了，可就是弄不懂为什么写同一个字，而且同问一件事，邵先生却断出一吉一凶。于是二人一起求教邵雍。邵雍说，张水抽字时恰逢侍女送茶，“子”与“女”合，不就是一个“好”字吗？这“好”也就是吉呀！李木抽字时，正值花猫入室，“子”也就是鼠，这鼠遇猫便是凶多吉少啊！
在所有古籍和民间传说中，都把卜筮术的高人描述得神乎其神。其实，无论是龟甲，还是著草，都不是这些高人的信口开河，而是高人们有法并能够解读出神灵的旨意及是凶是吉的结论。
李建军写于敦煌
2016年10月12日
