【美洲华联社讯】格蕾丝·赫伯（Grace Hopper）是第一位美国女将军，也曾是美军在役年龄最大的军人，她还是早期电脑科学家及程序员之一，被称为电脑编程语言“COBOL 之母”；此外电脑中最常用的术语“bug”也与她有关。
电脑先驱赫伯（照片：James S. Davis）
赫伯1906年12月9日生于纽约市，1992年1月1日去世，终年85岁。赫伯从小就有强烈的求知欲，7岁时因为对闹钟如何发声感兴趣，就拆了7个闹钟探究竟。22岁时大学毕业，24岁时获得耶鲁大学的硕士学位、28岁时获得耶鲁大学数学博士学位。赫伯从1931年开始在母校瓦萨学院（Vassar College）教书，1941年升为副教授。
二战时，赫伯加入了海军，并被分配到海军船舶局（Bureau of Ships）设在哈佛大学的计算项目实验室工作，军衔中尉。她在那里参加了IBM第一台全自动数位电脑马克一号（Mark I）的运作工作，马克一号被认为是第一部多用途型计算机。IBM给它起的名字是全自动化循序控制计算机（Automatic Sequence Controlled Calculator，缩写ASCC），而马克一号是它的用户哈佛大学起的名字。赫伯在哈佛大学参与马克一号的工作，为她后来在电脑领域取得的成就打下了坚实的基础。
二战结束后赫伯继续留在海军服役，1946年退役（这是她第一次退役），并一直在哈佛大学计算实验室工作，因为对计算机的兴趣，她辞去了瓦萨学院的教职，转而在哈佛大学的海军合同项目下担任研究员。
赫伯记载的第一列电脑bug日志（照片：公有领域）
1947年9月9日赫伯与同事在哈佛大学运作马克二号计算机时，计算运作一直不正常，时断时续，经过全力检查，发现在计算机的中继电器触点之间有一个虫子（bug，实际是一个蛾子），因为这个虫子的关系造成计算机出现问题，赫伯将此事记录了下来，她是第一个记录虫子导致计算机出现问题的人。此后bug也就成为计算机程序漏洞、缺陷等的通用代名词。
1949年赫伯成为埃克特 – 莫齐利公司（Eckert-Mauchly）的高级数学家，并加入了通用自动计算机（UNIVAC I）的研发，通用自动计算机是第一台商用电子计算机。赫伯在通用自动计算机的研发中，负责将数学代码编译成电脑语言，成为这方面的先驱。
赫伯与同事一起运作通用自动计算机（照片：Smithsonian Institution）
1959年来自政府及计算机行业的专家举行了两天的数据系统语言会议（Conference on Data Systems Languages），赫伯担任该会议委员会的技术顾问。会议委员会制定了一种新的编译计算机语言“通用商业语言”（Common Business Oriented Language，简称COBOL），这是最早的计算机高阶编程语言，也是最早实施标准化的计算机语言之一。“通用商业语言”的制定在许多方面参考了赫伯早期的语言编程方法，因此，赫伯被称为“通用商业语言之母”。
1967年8月赫伯被召回现役，1971年再次退役，但不久海军又于1972年征召她重返海军，这是赫伯第三次加入海军。从1967年到1977年，赫伯担任海军信息系统规划办公室海军编程语言组主任，她为通用商业语言及其编译器开发了验证软件，作为通用商业语言标准化的一部分。1983年赫伯升为海军一星准将，成为美军第一位女将军；1985年升为海军二星少将。1986年8月14日第三次从海军退休，时年79岁，是当时退役年龄最大的军人。
赫伯退役典礼（照片：美联社）
赫伯于1992年1月1日去世，被以军人的荣誉安葬在阿灵顿国家公墓。由于她成就广泛，作为一名计算机领域的先锋科学家和她在海军的长期服役，赫伯被称为“奇异”的恩典（Amazing Grace，奇异恩典是著名的基督教赞歌，此处一语双关）。
赫伯一生得奖无数，包括公民最高荣誉的总统自由勋章（Presidential Medal of Freedom），同时获得多个大学的博士荣誉学位。为了表彰赫伯的成就，耶鲁大学将卡尔霍恩学院改名为赫伯学院，海军也将一艘伯克级导弹驱逐舰命名为赫伯舰（USS Hopper）。
导弹驱逐舰赫伯号（照片：海军）
（文章来源：ShareAmerica）
