【美洲华联社6月21日综合报道】今年去麦加朝觐的官方死亡人数飙升至近500人，实际死亡人数可能超过500人，因为有报道称，多达600名埃及礼拜者在前往麦加的途中死于极端高温。
据CNN报道，根据涉及死亡国家的当局说法，至少有14名马来西亚人、165名印度尼西亚人、68名约旦人、35名巴基斯坦人、35名突尼斯人、11名伊朗人和98名印度人死亡。约旦外交部表示，另有22名约旦人住院，16人仍然失踪。
美国国务院表示，多名美国公民在朝觐期间死亡，但没有提供具体数字。国务院发言人说，“我们可以证实多名美国公民在沙特阿拉伯死亡。我们对他们的家人表示最诚挚的哀悼。”国务院发言人补充说，该机构随时准备提供领事援助。
据伊朗半官方的塔斯尼姆通讯社报道，伊朗红新月会周三表示，数十名伊朗人因中暑和其他疾病住院。
据美国有线电视新闻网 (CNN) 统计，今年朝圣之旅的最新官方死亡人数至少达到 480 人。
由于沙特阿拉伯和埃及尚未公布官方数据，预计死亡人数还会进一步上升。此外，政府只知道已登记并作为国家配额前往麦加的朝圣者，人们担心未登记的朝圣者死亡人数会更多。
今年，朝圣者在高达49摄氏度（120 华氏度）的危险高温下踏上旅程。
埃及总统府称，危机小组将由总理穆斯塔法·马德布利领导，并将“为死者家属提供支持”。声明还说，埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西还指示该部队“迅速与沙特阿拉伯当局协调，以协助归还遇难者遗体”。
埃及内阁周四发表的声明，官方公布的埃及遇难者人数为28人。然而，路透社和其他媒体广泛报道称，多达 500至600名埃及人在朝圣途中丧生。
埃及官员表示，他们正在努力收集准确的遇难者和失踪人员数字。这一差异源于大量未登记的朝圣者，他们没有被列入已登记并按照国家配额前往麦加的朝圣者名单中。
在估计有180万穆斯林与高温抗争后，还有数千人因中暑接受治疗。
据美联社报道，沙特卫生部实施了安全措施，包括在官方路线上设立降温站，并敦促朝圣者使用雨伞并保持水分。尽管如此，今年的朝觐活动仍被悲剧所笼罩，人们不禁要问，是否能采取更多措施来确保人们的安全。
这也凸显了许多未登记的朝觐者面临的危险，他们尽管没有获得朝觐许可证，但仍想履行宗教义务，无法使用官方设施。
约旦行动和领事事务局局长苏菲安·库达表示，在数十名因中暑而死于朝觐仪式的约旦人中，至少有68名朝觐者已获得埋葬许可证，将按照家人的意愿安葬在麦加。
据马来西亚国家通讯社马新社报道，马来西亚宗教事务部长 Mohd Na’im Mokhtar 博士表示，大多数朝圣者死于“心脏病、肺炎和血液感染”。马新社的报道没有具体说明死者是否是该国官方朝觐代表团的成员。
印度外交部发言人周五宣布了9 名印度国民的死亡，并表示：“这些人的死亡可能是自然疾病、自然原因、慢性疾病，也可能是年老。”这位发言人表示，周六是穆斯林聚集在阿拉法特山的日子，据说先知穆罕默德在那里发表了最后一次布道，6名印度国民在酷热中死亡，另有4人死于“意外”，但没有提供更多细节。
突尼斯总统凯斯·赛义德因死亡事件解雇了该国宗教事务部长。在被解雇之前，易卜拉欣·柴比承认朝圣者护理方面可能存在疏忽。柴比周五表示：“疏忽可能已经发生。它将会存在，我们将在部级层面进行评估，任何不合格的人都将受到惩罚。”
麦加6月份的平均最高气温接近44摄氏度（111 华氏度）。但今年朝觐者经历了异常酷热，周一气温飙升至 52摄氏度（125.6 华氏度）。
沙特政府周一表示，已有 2700 多人因中暑接受治疗。与此同时，数百人通过社交媒体发布亲人失踪的消息。
据沙特统计总局称，今年的朝觐活动是全球规模最大的宗教集会之一，参加人数超过180万人。
虽然朝觐者死亡并不罕见（去年有 200 多人死亡），但今年的朝觐活动是在高温下举行的。
根据伊斯兰历法，朝觐季节每年都会变化，今年的朝觐季节是在6月，这是沙特阿拉伯最热的月份之一。沙特阿拉伯建议朝觐者在气温达到极端的49摄氏度（120 华氏度）后的特定时段内不要进行“向魔鬼投石”仪式。
朝觐官员要求朝觐者在恶劣的条件下携带雨伞并保持水分，而沙特军队部署了1600多名人员，并配备了专门针对中暑的医疗单位和30个快速反应小组。另外还有5000名卫生和急救志愿者参与。
朝觐是伊斯兰教的五大支柱之一，要求每个身体和经济条件允许的穆斯林一生中至少前往圣城麦加一次。
朝觐包括许多详细的仪式，包括穿着象征人类在上帝面前平等和团结的特殊服装、绕立方体天房逆时针旋转游行，以及象征性地用石头砸死邪恶之人。
朝觐是沙特阿拉伯国王的威望来源，他拥有两圣寺监护人的头衔，是伊斯兰教最神圣的圣地的守护者。但朝觐也是沙特经济的重要收入来源。
2015年国王萨勒曼·本·阿卜杜勒阿齐兹上台后不久，沙特阿拉伯启动了一项210亿美元的项目，扩建麦加大清真寺，以容纳30万名额外的朝觐者。一年后，时任副王储穆罕默德·本·萨勒曼将朝觐确定为到2030年实现沙特经济多元化计划的关键组成部分。
专家表示，石油销售每天为沙特带来近10亿美元的收入，相比之下，朝觐的经济效益微不足道。但其巨大的未开发潜力可能会在长期内为沙特带来巨额财富。
路透社援引官方数据，如果沙特在为期10天的朝觐和为期一年的副朝期间每年吸引约2100 万名朝觐者，那么朝觐收入预计平均每年约为300亿美元，并为沙特人创造10万个就业岗位。沙特政府的目标是到2030年吸引 3000万名朝觐者。
