【美洲华联社6月23日综合报道】位于加州的世界上最大的相机刚刚首次发布其拍摄的图像，为人们展现了前所未有的深空景象。
这台耗时十年、重达6600磅、镜头直径5英尺的相机，在加州门洛帕克的SLAC国家加速器实验室（SLAC National Accelerator Laboratory）于去年春天完工，该相机耗资1.68亿美元，被秘密地运送到智利海拔8900英尺的山脊天文台。
SLAC的相机项目经理特拉维斯·兰格（Travis Lange）去年表示，这台3200万像素的相机将“彻底改变天文学”。
这架由美国资助的巨型望远镜历经二十多年建成，坐落在智利中部塞罗帕雄峰顶，那里黑暗的天空和干燥的空气为观测宇宙提供了理想的条件。首批照片捕捉到了恒星形成区域以及遥远的星系。
其中一张由678张照片合成，拍摄时间仅为7小时，捕捉到了距离地球数千光年的三裂星云和礁湖星云，它们在橙红色的背景下闪耀着鲜艳的粉红色光芒。
这幅图像以前所未有的细节揭示了银河系内这些恒星孕育地，此前暗淡或不可见的特征如今清晰可见。
另一幅图像则提供了室女座星系团的全景视图。
该团队还发布了一段名为“宇宙宝箱”的视频，视频首先特写两个星系，然后缩小，展现了另外约1000万个星系。
“鲁宾天文台是对我们未来的一项投资，它将为我们今天的知识奠定基石，而我们的子孙后代将自豪地在此基础上建设明天。”白宫科技政策办公室主任迈克尔·克拉齐奥斯说道。
鲁宾天文台配备了先进的8.4米望远镜和迄今为止最大的数码相机，并由强大的数据处理系统提供支持。
今年晚些时候，它将启动其旗舰项目——“空间与时间遗产巡天”（LSST）。在未来十年，它将每晚扫描夜空，以无与伦比的精度捕捉哪怕是最细微的可见变化。
该项目的委托科学家埃拉娜·乌尔巴赫告诉哥伦比亚广播公司（CBS）的合作伙伴BBC新闻，该天文台的主要目标之一是“了解宇宙的历史”。据BBC新闻报道，这意味着能够观测数十亿年前发生的星系或超新星爆炸。
“因此，我们真的需要非常清晰的图像，”乌尔巴赫说道。
鲁宾天文台的光学专家吉列姆·梅吉亚斯告诉BBC新闻，这架望远镜的设计使其能够捕捉大量光线，从而观测到非常遥远的天体。梅吉亚斯指出，在天文学中，“真正遥远……意味着它们来自更远的时代。”
该天文台以美国天文学先驱维拉·C·鲁宾的名字命名，她的研究首次为暗物质的存在提供了确凿的证据——暗物质是一种神秘的物质，它不发光，但会对星系产生引力作用。
暗能量指的是一种同样神秘且极其强大的力量，据信它正在驱动宇宙的加速膨胀。据信，暗物质和暗能量加起来构成了宇宙的95%，但它们的真正性质仍然未知。
该天文台是美国国家科学基金会和能源部联合发起的，也被誉为有史以来最强大的小行星追踪工具之一。
在短短10个小时的观测中，鲁宾天文台在太阳系内发现了2104颗此前未被发现的小行星，其中包括7颗近地天体——所有这些小行星均不构成威胁。
相比之下，所有其他地面和太空观测站每年总共发现约 20,000 颗新的小行星。
SLAC以其著名的直线加速器而闻名，该加速器曾用于寻找宇宙中最微小的粒子，并以建造大型精密机器而闻名，这些机器利用X射线、激光和电子束来解开地球和宇宙中的谜团。
