【美洲华联社6月23日讯】山峦、广袤的空地和未铺砌的道路可能会延误圣伯纳迪诺县消防局医护人员抵达美国面积最大的县。但在6月23日，该县消防官员首次亲眼目睹了未来即现在的技术，如果能够解决一些复杂问题，这些技术可以缩短救援时间并挽救生命。
据企业新闻（The Press-Enterprise）报道，飞机公司Pivotal的代表展示了一架类似“杰森一家”中的超轻型飞机，它依靠电池供电，可以瞬间垂直起飞。这架螺旋桨飞机，长宽仅约15英尺（约4.6米），重仅348磅（约134公斤），在一个万里无云的早晨，在德沃尔县的一个消防营地上空盘旋翱翔。
这架飞机可容纳一人，最好是短小轻便的设备，以便能携带更多，并且还可以在水面上降落。飞机配备降落伞，可在夜间飞行。其售价为19万至26万美元，比直升机更低，起飞时间也更短。
62岁的飞行员蒂姆·卢姆(Tim Lum)在为消防部门演示这架飞机时说，“你可以把它从车棚里开出来，从自家车道起飞，你可以把它降落到家里，然后插上电源充电，40分钟后就可以再次飞行。”
消防工程师杰夫·阿莱克西(Jeff Alexy)是消防部门机器人项目的负责人，他立即意识到培训医护人员驾驶Pivotal公司研发的Helix无人机的潜在优势。他说，“有时，尤其是在我们15号高速公路和40号高速公路交汇的走廊上，我们的响应时间会延长。（有了 Helix）我们就能像鸟儿一样飞翔，不用担心被困在沙地和泥路上。交通拥堵、山区、地形复杂、道路崎岖、野火肆虐，这些都会影响飞行。”
这种水陆两用飞机还能比船只更快地抵达湖面上需要救援的人员。
阿莱克西表示，消防部门计划派遣 Helix 前往发生交通事故造成严重伤害或接到心脏病等危及生命的疾病的医疗电话的地方；其他消防员将乘坐医疗车跟随医护人员前往现场。县一些偏远、人口稀少的地区几乎没有消防站。
周一，消防员们驾驶 Helix 进行了试飞，但并未离开地面。在一间会议室里，他们坐在连接着显示器的椅子上，戴着虚拟现实眼镜。他们使用操纵杆起飞、悬停、向前滑翔、左右旋转、爬升、下降并着陆。一位试用过该模拟器的记者发现它操作简单。
但在决定购买 Helix 之前，该部门正在与 Pivotal 公司商讨一些问题。首先，它的续航里程为20分钟，飞行距离为20英里。此外，该部门希望 Helix 能够装载救命药品、心脏监护仪和血液。周一展示的模型空间狭小，只能容纳一人。
此外，由于超轻型飞机被禁止飞越人口稠密的地区，因此 Helix 必须在农村地区使用。
总部位于帕洛阿尔托的 Pivotal 公司生产3种类型的 Helix：一种用于个人用途，一种用于公共安全，一种用于军用。首席执行官肯·卡克林 (Ken Karklin) 表示，Pivotal 公司正在接受私人飞机的订单，预计将于 12 月交付部分订单。他表示，公司希望今年与两家公共安全机构启动试点项目。他还表示，美国空军正在测试8架 Helix 飞机。
Helix，最初被称为“黑蝇”（Black Fly），于2010年左右投入研发。
