【美洲华联社6月24日讯】据华尔街日报报道，美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)周二告诉议员，若不是担心更高的关税可能会破坏该央行数年来遏制通胀的努力，最近的经济数据本可以成为继续降息的理由。
鲍威尔几乎没有为下个月降息做铺垫，但也没有明确排除这种可能性。不过，他对议员提问的回答暗示，官员们更有可能至少等到9月份的会议，看看关税驱动的价格上涨是否比预期温和，然后再恢复降息。
鲍威尔在众议院金融服务委员会的听证会上说：“如果事实证明通胀压力确实得到了控制，我们迟早会降息，但我不想指明是哪一次会议。”
官员们普遍预计，关税将导致今年夏天价格增长加速，从而打断过去两年不均衡但广泛的通胀放缓势头。鲍威尔说：“我们确实预计通胀会在夏季上升，如果这种情况没有发生，我们将从中得到启示。”
美联储正试图评估总统特朗普(Trump) 4月2日“解放日”关税声明以及其他政策变化所带来的后续影响。企业可能在何时以及多大程度上将更高的进口税成本转嫁到消费者价格上，这方面存在很大的不确定性。
鲍威尔还表示，官员们在考虑是否恢复降息时，会密切关注失业率。他说：“如果我们看到劳动力市场出现令人担忧的明显疲软，那将对该决策产生影响。”他还说：“我认为我们不必操之过急，因为经济依然强劲，劳动力市场也很强劲。”
鲍威尔此次作证前，特朗普对他进行了一段异常严厉的公开批评。特朗普上周五在社交媒体上恳求美联储理事会“推翻这个彻头彻尾的白痴！”特朗普敦促鲍威尔立即降息，并表示如果通胀卷土重来，鲍威尔之后可以再加息。
虽然一些共和党人就鲍威尔在降息问题上更为谨慎的立场对他进行了官腔式的提问，但议员们大多没有激烈地追随特朗普及其部分任命官员近日提出的批评。
美联储官员上周一致同意将短期基准利率维持不变。但这种表面上的一致掩盖了在未来政策路径上正显现的分歧。
一些官员得出的结论是，关税对物价的影响将较为有限，并希望尽快重启降息。如果关税对企业利润率的冲击大于对物价的冲击，那么可能会拖累经济增长，并有导致失业率上升的风险。
由特朗普任命的2名美联储官员沃勒(Christopher Waller)和鲍曼(Michelle Bowman)近日表示，他们可能支持最早在7月底的美联储下一次政策会议上降息。沃勒和鲍曼表示，他们预计关税将导致价格出现一次性的小幅上涨，这在明年之后不会产生更高的通货膨胀。
其他官员则更为谨慎。他们希望在更长时间内按兵不动，因为他们仍感到不确定，并希望看到更多数据。他们更担心的是，一旦通胀成为问题，日后将不得不逆转政策路径。在7月份的会议之前，美联储官员还将能再看到一份通胀和就业报告。
最偏紧缩的官员尤其警惕那些可能提振需求的举措，特别是在企业正设法将关税带来的成本上升转嫁给客户之际。他们担心，在通胀率连续四年高于美联储2%的目标之后，消费者和企业可能对价格上涨的容忍度变高，而这进而又可能导致通胀上升。
上周发布的最新经济预测揭示出，这些利率制定者在预期上的分歧日益扩大，其中10名官员预计今年至少会降息两次，7名官员预计不会降息。另有两名官员预计会降息一次。美联储今年还有四次预定的政策会议。
鲍威尔表示，这些预测显示，“绝大多数”官员预计今年晚些时候有理由进行降息，“但也有相当一部分少数派不同意”。
美联储在2022年和2023年将利率上调并维持在20年高位后，于2024年下半年总计降息了1个百分点。
鲍威尔称，预计今年将重启降息的官员通常设想的是“这样一种情形，即通胀最终没有像其他人预期的那么高，或者劳动力市场走弱，抑或是这两者的某种结合”。
对于沃勒和鲍曼近日提出的官员们可以预先判断通胀将足够温和从而很快恢复降息的观点，鲍威尔不予表示赞同或反驳。鲍威尔说：“这里有很多种可能的路径。”
鲍威尔说：“我们将不断学习。我们会得到6月份的通胀数据，并从中有所了解。然后我们还会得到7月份的数据。我们对这样一种想法持完全开放的态度，即关税向零售价格的传导效应将低于我们的预期。如果真是这样，那将对我们的政策产生影响。”
