【美洲华联社2月16日旧金山讯】1967年全家移民到洛杉矶的台湾厨师乔治·陈（George Chen）清楚地记得，他的学校午餐是如何被同学们看到的，午餐是在两片面包之间夹着卤肉和酸菜。
ABC新闻的报道说，“‘我的天哪，你在吃什么？真恶心！’”陈先生回忆起最近一次在旧金山唐人街边缘的餐厅兼酒吧 China Live 忙碌的午餐时间时说道。“现在每个人都想吃卤肉和酸菜。希望人们对中餐的看法已经有了很大的改变。”
这位曾经不得不藏起食物的移民少年，如今已在湾区建立起提供精致中餐的声誉。在 China Live，陈先生就像马戏团的驯兽师，统筹着饺子制作台、烤北京烤鸭的石炉、面条制作台以及制作芝麻冰淇淋的甜点台。
凭借这一切，他希望有朝一日能够重振楼上的餐厅 Eight Tables，那里的套餐价格从88美元到188 美元不等。此外，他和妻子 Cindy Wong-Chen 也正准备在圣塔克拉拉推出一家类似概念的餐厅 Asia Live。
陈氏家族并非唯一致力于提升中餐水准的餐厅。他们餐厅附近步行即可到达同样颇具盛名的Empress by Boon、Mister Jiu’s以及新晋餐厅Four Kings。
近年来，从旧金山到纽约，高档美式中餐馆如雨后春笋般涌现，它们精致的品鉴菜单远超中式外卖的常规菜式，备受瞩目。许多餐厅将在周二开始的赤马年推出别具特色的农历新年菜肴。对传统中餐进行创意解构是这些餐厅的烹饪特色之一，因为许多厨师都渴望展现自己的文化。
但是在一个食客很少质疑法国高级菜肴或日本料理高价的行业，中国餐馆老板在让顾客支付精致餐饮费用时经常遇到阻力。尽管如此，这些老板和厨师坚持认为他们的食物、劳动力和烹饪技术同样值得。
“我为什么不能呢？”陈谈到他的价格时说。“仅仅因为我们在唐人街？或者仅仅因为人们对中国菜的看法是只有便宜才好？这不是真的。”
自2023年，姚博伦（音译，Bolun Yao ）和妻子Linette在纽约的地狱厨房开设了以博伦祖母的名字命名的Yingtao以来，他们一直在积极履行自己的使命：将“现代”中餐作为一种优雅的用餐理念。他们的米其林星级餐厅提供150美元的厨师品尝菜单。
“我们试图打破这种偏见，打破人们对中餐的固有印象，不再仅仅局限于川菜、粤菜和外卖盒，”姚博伦说，他对那些休闲的中式外卖餐厅充满敬意。
在纽约大学获得食品研究硕士学位后，姚博伦便立志“在传统中餐和纽约人熟悉的精致餐饮之间架起一座桥梁”。
去年凭借在布鲁克林Lingo餐厅烹制的日美融合菜肴入围詹姆斯·比尔德奖半决赛的艾米丽·袁，如今作为Yingtao餐厅的新任行政主厨，正助力姚博伦实现他的目标。袁是一位华裔加拿大人，她的烹饪教育侧重于法式料理，因此，从厨房的人员构成到餐盘上的菜肴，文化代表性的重要性始终贯穿于她的生活中。
“我想回归自我，探索自我，”袁说道，“我被姚博伦的理念深深打动，他想要提升中国文化和中国美食的愿景与我产生了强烈的共鸣。” 她热衷于对经典菜式进行创新，比如用鱼子酱和鹌鹑蛋为广式蛋挞增添咸香风味。“层层叠叠的蛋，”袁女士说道。
同样，米其林星级厨师Ho Chee Boon也致力于将中餐在美国的高端餐饮地位提升。
同样，米其林星级厨师何志文（音译，Ho Chee Boon）在2021年将长期休眠的旧金山Empress of China改造成了Empress by Boon，他正努力推动中餐在美国被视为高级餐饮。这位出生于马来西亚的餐厅老板在中国和印度经常能吃到高端粤菜。
“我努力为粤菜和粤菜文化做些贡献，让年轻人了解粤菜，也让更多人了解粤菜，” Boon说道。他已在迪拜、孟买和美国开设了多家粤菜连锁餐厅“客家山（Hakkasan）”。 “我们可以在这里尝试做得更好。”
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