【美洲华联社2月27日洛杉矶讯】2024年3月，洛杉矶联合学区（LAUSD）总监阿尔贝托·卡瓦略（Alberto Carvalho）高调推出人工智能聊天机器人“Ed”，并宣称这款革命性的工具将使洛杉矶联合学区在学校技术领域处于领先地位。然而，这个耗资数百万美元的项目从未全面启动，在几个月内便宣告失败。
如今，将Ed引入全美第二大学区洛杉矶联合联合学区的交易，以及卡瓦略与佛罗里达州顾问黛布拉·克尔（Debra Kerr）的长期合作关系，都正受到联邦调查局的密切关注。克尔曾帮助该学区向学区推销这项技术。周三清晨，联邦调查局突击搜查了卡瓦略位于圣佩德罗的住所和学区办公室以及克尔的住所。
洛杉矶联合学区与一家名为AllHere的波士顿初创公司签订了合同。但实际上，该公司正在走向崩溃，最终宣布破产。其创始人乔安娜·史密斯-格里芬因涉嫌欺诈投资者而被起诉。在她和卡瓦略并肩出席聊天机器人发布会8个月后，这些指控被提出。
此次突击搜查标志着对卡瓦略和克尔的活动和记录的调查范围大幅扩大。克尔此前已提出索赔，称现已倒闭的AllHere公司欠她63万美元。
卡瓦略和克尔均未被指控犯罪。联邦调查局尚未公布调查的性质或范围；搜查令宣誓书已被封存。
知情人士告诉洛杉矶时报，调查的重点是卡瓦略，而非洛杉矶联合学区。消息人士称，此次突击搜查与失败的聊天机器人合同有关，属于财务问题范畴。
卡瓦略和克尔均未回应置评请求。卡瓦略通常是该学区的公众形象代表，但此次一直保持沉默。洛杉矶教育委员会原定于周四下午召开会议，唯一议程项目是“公共就业：学校总监”。
开发聊天机器人的公司倒闭了
史密斯-格里芬于2024年11月被起诉。纽约南区联邦法院的文件显示，在控辩双方律师的多次请求下，她的案件听证会已被多次推迟。
最近一次要求延期原定状态会议是在9月份。检察官表示，额外的时间将“让各方讨论此案的潜在处理方案”。
知名联邦辩护律师卢·夏皮罗（Lou Shapiro）并未参与此案，但他警告说，“特朗普政府往往动辄就进行突击搜查”。
他表示，人们不应该妄下结论，认定谁可能犯有罪行。
特朗普政府打击欺诈
特朗普政府及其任命的南加州联邦检察官助理比尔·埃萨利（Bill Essayli）尤其关注欺诈问题。但包括一些前联邦执法人员在内的多位人士指责特朗普政府打击其认定的政治对手。
卡瓦略（Carvalho）可能就是其中之一。他一直公开支持学校系统对移民权利的坚定捍卫，并批评特朗普政府的各项举措，包括其反对多元化、公平和包容性计划。
然而，针对史密斯-格里芬（Smith-Griffin）的联邦案件早在特朗普上任之前就已启动。
“这很可能是有进展的，”前联邦检察官尼玛·拉赫马尼（Neama Rahmani）表示，“你不会在没有后续计划的情况下突袭学区总监的住所。” 他说，如果目标恰好是“政府的政治对手”，那么这项调查“很可能成为优先事项”。
卡瓦略与克尔的关系
根据他们的社交媒体和迈阿密新闻报道，卡瓦略和克尔的职业关系可以追溯到卡瓦略长期担任迈阿密-戴德县公立学校总监时期。克尔曾为多家公司推广教育产品。
业内人士表示，以克尔的技能和人脉，从她促成的合同产品中收取10%的佣金并无不妥。
她在破产文件中向AllHere公司索要的63万美元，大致相当于该公司与洛杉矶联合学区合同价值的10%。
在破产文件中，克尔被列为AllHere的债权人。就AllHere与洛杉矶联合学区的合同而言，该学区被指控为受害者：AllHere从未交付合同约定的各项服务。
然而，洛杉矶联合学区一直坚称其并未遭受经济损失。官员表示，他们已支付了约300万美元的合同款项（合同总额为600万美元），并且已支付的300万美元用于交付特定的服务和产品。
一次令人惊讶的合作
AllHere在人工智能领域经验有限。在2023年，人工智能行业尤其是在教育领域，还处于起步阶段。AllHere最知名的成果是开发了一套能够向学生和家庭发送个性化信息的自动化系统，但这远未达到人们通常理解的人工智能水平。
例如，如果学生缺课，系统就会生成此类信息。
该公司的一位客户是迈阿密-戴德县。根据佛罗里达州学校系统的招标文件，发送给学生的信息可能还会涉及学业问题和社交情感发展。
记录显示，在卡瓦略离开迈阿密-戴德县教育系统后，AllHere公司显然与该县签订了一份合同。但该公司后来违约了。卡瓦略表示，他并未参与选择AllHere公司为洛杉矶联合学区工作。他说，该公司是在学区依法规定的合同招标过程中被选中的。
AllHere公司与另外两家竞标者竞争该项目。根据洛杉矶联合学区的规定，一个评审小组将对投标进行审查和评分。该协议的核心是建立长期合作关系：洛杉矶联合学区的产品可以推广到其他学区，利润和许可费由AllHere公司和洛杉矶联合学区共同分享。
后来，一位洛杉矶联合学区的高级官员在为选择AllHere公司辩护时表示，学区并非唯一被蒙蔽的机构。这位官员指出，一些媒体曾对该公司及其创始人进行过正面报道，以此作为证据。
起初一片欢腾
突击检查对这项计划来说是一个惊人的转折点。
“这项技术将成为学生的私人助理，”卡瓦略在2024年3月于市中心西部的罗伊巴尔学习中心举行的演示会上说道，“它让学生轻松掌握日常学习……它以学生需要的方式处理数据。”
早在2022年12月，卡瓦略就已经开始谈论他为每位学生制定个性化学习加速计划的愿景。在他看来，这个目标很快与人工智能的概念以及一个易于使用的界面相结合，最终发展成为Ed.。
这一消息让洛杉矶联合学区在快速发展的科技领域占据了重要位置。
随后，卡瓦略与史密斯-格里芬一同出席了一场颇具影响力的教育技术大会。
但只有少数学校进行了试用，每所学校都只选取了部分学生和家长进行测试。这家公司其实早已在幕后走向崩溃，其技术很快就被那些资源更雄厚、能够不断改进和提升产品的公司超越。
到了6月，也就是Ed高调亮相3个月后,AllHere的大部分员工都被解雇了。在破产申请文件中，当时最大的资产之一是一份价值288万美元的洛杉矶联合学区（LAUSD）合同。随后，史密斯-格里芬被提起刑事诉讼。
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