【美洲华联社12月16日洛杉矶报道】洛杉矶县公共卫生部今天启动了洛杉矶县医疗债务减免计划，这是由医疗债务联盟设计的一项倡议，该联盟正在共同努力解决日益严重的医疗债务危机，该危机对全县弱势社区的影响尤为严重。
医疗债务减免计划最初将通过利用洛县县政委员Janice Hahn和Mitche提出的一项动议中的500万美元投资来消除5亿美元的债务，该动议得到了洛杉矶县监事会的批准，以极低的价格为低收入居民购买医疗债务。
医疗债务联盟是一个多部门组织，旨在通过慈善合作伙伴、医院和健康计划的持续捐款，实现消除洛杉矶县居民20亿美元医疗债务的目标。洛杉矶医疗保健计划通过增加改善财政援助计划的工具，为债务减免和预防提供200万美元的捐款，以支持这一努力。洛杉矶县医学协会也提供了资金，以缓解另外100万美元的医疗债务。
最初参与的医院包括MLK社区医院和基督复临安息日会健康白色纪念医院，它们将与国家非营利组织Undue Medical Debt合作，偿还符合条件的医疗债务并关闭账户。符合条件的医疗债务是指收入高达联邦贫困线（FPL）400%的洛杉矶县居民所欠的逾期医疗账单。有逾期医疗账单的居民不需要申请，他们将收到洛杉矶县和未到期医疗债务的一封信，通知他们他们的债务已被完全取消。
Janice Hahn说：“我们社区有成千上万的人可以工作一辈子，却永远无法摆脱因寻求所需护理而产生的债务。这绝对压垮了他们。这个减轻负担的机会是县政府最好的选择。”。“我感谢我们在这个项目上的合作伙伴。我们将共同帮助改变一些最弱势居民的生活。”
洛杉矶县公共卫生局局长Barbara Ferrer博士说：“该计划的启动是向前迈出的关键一步，可以确保接受关键医疗服务的人不会因为负担不起医疗费用而遭受经济损失。”。“我们非常感谢我们的许多合作伙伴，他们与我们共同致力于解决医疗债务的毁灭性损害。我们正在共同努力，确保每个居民都有公平公正的机会实现和保持良好的健康。”
医疗债务联盟的合作伙伴包括来自医疗保健提供者、社区组织和法律援助团体的多个部门。该联盟的使命是减轻医疗债务负担，防止其发生，促进健康公平。医疗债务影响了大约78.5万居民，即洛杉矶县十分之一的成年人，给基本医疗保健造成了障碍，加剧了不平等，迫使许多家庭在医疗保健和食品、住房等基本必需品之间做出不可能的选择。
2022年，洛杉矶县的医疗债务超过29亿美元，比上一年增加了3亿美元。这种负担的患病率与2型糖尿病等慢性疾病相似，对有孩子的家庭、低收入家庭和有色人种社区的影响尤为严重，包括拉丁裔、黑人、美洲印第安人和太平洋岛民居民。
医疗债务不仅破坏了金融稳定，而且通过拖延或阻止必要的医疗服务，加剧了身心健康挑战。即使是参保居民也很脆弱，因为高昂的自付费用会迅速累积。
收到无法支付或未预料到的医疗账单的居民可以就诊，在http://publichealth.lacounty.gov/hccp/medicalDebt/获取信息和资源，包括如何申请免费或打折的医院服务（慈善护理）、法律咨询和援助、消费者咨询以及处理账单和收款的技巧。
