过去，英国华人常被视作对政治参与不热心的人群，然而最近几年来，英国华人的参政热情却在不断提高，政治冷漠正逐渐走向“解冻”。据当地媒体报道，在即将到来的2015年英国大选中，将有来自不同党派的10位华裔候选人参选国会众议院议员，创下英国历史上华人参选的新纪录。
政治觉醒力量初显
现任英国“华人参政计划”媒体顾问胡沛成在接受记者采访时表示：“目前英国华人人口估计有50多万，其中有70%的华人拥有投票权，大概有35万华人选民”。目前，华人已成为英国第三大少数族裔，从数量上来看，英国华人正成长为一支具有潜力的政治力量。
长期被视作“沉默的族群”的华裔公民，正越来越多地向主流社会发出自己的声音。
2009年，英国历史上首位华人市长在伦敦红桥区上任。2010年大选中，8位华裔国会候选人同时参选在英国社会引起极大反响。而2015年大选各政党更是推出10位华裔候选人，可见各党派对华人选票的关注与重视。
在普通民众中，华人的政治参与也日益扩大。成立已有8年的“华人参政计划”一直致力于推动英国华人扩大政治参与，推动华人发声音。胡沛成回忆，2010年大选期间，很多以往对政治不热心的华人“第一次来到投票站”，开始重视用选票为自己代言。2013年，移民署针对华人的“歧视性执法”引起了华人的不满，伦敦华人采取罢市行动向政府表达抗议，这也反映着普通华人政治意识的觉醒。
过于碎片或成掣肘
但是，华人真正成熟地融入英国政治舞台似乎还有很长的路要走。胡沛成指出：“相比于其他少数民族，华人的政治参与程度还是比较低，有三成选民并未登记”。
有分析认为，目前英国华人社群碎片化程度比较高，比起其他少数族裔更缺乏凝聚力。这，或许是制约着华人政治参与的重要因素。
英国华人的来源地比较复杂，既有早期香港移民的后代，也有来自中国大陆的新移民，还有不少东南亚地区和台湾地区的移民。华人社群内部往往形成分散的小圈子，横向联系较弱。华人之间语言沟通的困难也加剧了社群内部的文化隔膜，更使华人的凝聚力大打折扣。
另一方面，在英国，华人居住较为分散，分布在众多选区中，选票难以集中形成力量。胡沛成举例说，2010年大选中，许多华人虽然想要为华裔候选人投票，却由于居住在不同的选区而没法把选票集中起来。结果华裔候选人虽然获得了相当多选票，却依然同其他候选人存在巨大差距。
此外，华人家庭的职业选择、华人对英国公民身份的政治认同等，都影响着华人的政治参与和参政热情。 在人口总量上，华人本就不占有优势，而这种内部的缺乏团结，则制约着英国华人政治力量的整合，结果造成华人的发声零碎而无力。
加强合作融入主流
一张选票的力量是有限的，但是千千万万张选票的力量则十分可观。长期以来，政治上的“沉默”使华人处于失语的地位，在英国社会缺少话语权。正是因为如此，“华人参政计划”坚持推动华人走进政治，运用手中的选票，发出属于华人自己的声音。
让主流社会关注并照顾到华人社群的合理诉求，是每个华人的共同利益。正是在这种共同利益的基础上，打破华人内部不同圈子之间的藩篱才能够成为可能。胡沛成认为，“虽然英国华人来自许多不同的地区，对政治参与的关注程度也不同，但是很重要的是，华人之间存在的这些共同利益，会促使不同地区的华人加强合作，一起向政府发出属于我们华人的声音。”
更进一步，推动华人不仅仅关注有关自身的议题，而且更多地加入到主流社会关心的问题中去，将更好地发挥出华人社群的政治潜力。胡沛成称，“让政府更多地听到华人的声音，政府才会知道如何来关心和照顾华人选民的利益”，同时，“华人积极地参与英国的主流公共事务”，会培养出华人对主流社会的关心与认同，也将改变英国社会对华人社群的传统认知。
胡沛成相信，通过积极地发声，华人将从政治上的边缘走进主流，“华人将不再是‘沉默的族群’，而是实实在在地成为英国社会的一分子”。(来源：人民日报海外版 李继东)
