【美洲华联社洛杉矶6月21日报道】第二次世界大战以来，美军一直在试验特种作战部队，用装备和训练的小队战士承担极其艰巨的任务。事实上，在特殊的战术情况下，存在着利用人力资本的特种部队。选拔出的高体能和高心理素质的士兵，经过集中训练，理论上可以达到正常士兵无法达到的目标。
特种作战人员的成功是众所周知的，其中最引人注目的包括在巴基斯坦刺杀本拉登。但是，特种作战行动总是面临来自更传统的军事部门的批评。基本的折衷方案是，当正规部队的优秀士兵和军官加入特种部队编队时，他们遭受人力资本损失。在某些情况下，专用于特种作战人员的训练资源也可能会削弱常规部队。
还有组织方面的问题；虽然一些指挥官在使用特种作战人员方面证明过于保守（由于预计即将有一些未知的工作而不让他们参加战斗），但另一些指挥官则在常规作战中使用特种部队，在常规作战中，部队的高人力资本影响有限。而政治人物对军事用途的认识有限，往往在没有充分评估其成本的情况下发现特别行动具有吸引力。
根据“国家利益（The National Interest) ”的报道，马克·莫亚尔(Mark Moyar)在他的新书《反对任何敌人》中，对美国特种部队的历史进行了批判性的审视，认真对待发展这种部队给其他军队带来的成本，并考虑到特种行动的战略局限性。莫亚尔认为，除其他外，特别运营商的魅力和无可否认的英雄主义帮助转移了人们对他们一些更严重的失败以及对整个特别运营企业的审视。
以下是美国特种作战部队历史上最惨烈的五次突袭行动：
马金环礁袭击(The Makin Atoll Raid)
1942年8月，最新近组建的海军陆战队第二突击营对南太平洋日本控制的马金环礁发动了第一次突袭。潜艇在离岛不远的地方运送了222名经过特别挑选和训练的海军陆战队员；他们的任务是攻击和摧毁日本的设施，从而给日本高级司令部播下战略脆弱感。
突袭者很快失去了出其不意的因素，但仍然设法对防守的日本人造成了一些伤亡。司令官埃文斯·卡尔森（Evans Carlson）认为，剩下的日军抵抗力量太强，无法完成包括摧毁无线电设备在内的主要目标。然而，该部队离开该岛的努力受到公海的阻碍；只有一支小分队能够游回等待的潜艇。
天亮时，美国人发现大多数日本人实际上都死了。海军陆战队摧毁了剩下的日本设施，一艘潜艇返回来接幸存者。不幸的是，至少有一艘船在海浪中无法生存。参与这次行动的海军陆战队共有30人死亡，另有多人受伤。这次突袭的中等成功让美军指挥官对进一步在太平洋地区的此类行动感到不快。
北朝鲜：205号高地（North Korea: Hill 205）
1950年11月25日，作为美国向朝鲜发动更广泛进攻的一部分，8月成立的第八突击营被派去占领和保卫崇川江（Chongchon River）沿岸的205号高地。在美国人不知情的情况下，中国正规军已经大量渗透朝鲜，并准备发动一次大规模反攻。
使用特种作战人员（即使是匆忙集结的特种作战人员）作为常规进攻的先头部队，既不是新的，也不是这些部队的传统任务之外的；类似的部队在第二次世界大战中经常从事这种工作。但这种方法的风险很快就显现出来了，因为用突击队员攻击比预期有更坚固防御系统的一座山，造成严重伤亡。反攻来了，情况更糟了；11月25日晚，中国步兵和炮兵分6次进攻，淹没了突击队员的防御工事。袭击205高地的88名突击队员，有47人幸存下来保卫它；但只有21人活着离开了这座高地。
第八突击营的表现无疑是英勇的，但与其说比正规步兵营好多少，不如说让牺牲值得。军队中许多优秀士兵的奉献和被杀，只不过是中国军队前进中的一个小插曲。
鹰爪行动：逃离德黑兰（Operation Eagle Claw: Escape from Tehran）
随着德黑兰人质危机的加剧，卡特政府开始考虑用军事手段解决僵局。对伊朗人的常规袭击似乎没有什么意义，没有太多理由相信一场胁迫性的空袭会迫使伊斯兰共和国放弃人质。
军方作出回应，计划用空中营救人质，主要使用突击队员和三角洲部队特工。这次复杂的突袭行动包括在大使馆附近降落直升机，使伊朗警卫丧失行动能力或死亡，然后在伊朗正规部队作出反应之前将人质装上飞机。这是精心策划的，而且是必须的；一个错误的步骤要么会导致数十名人质死亡，要么会在人质名单上增加一些特别行动。
但在突袭的那天，虽然事情进展得很顺利，但机械故障影响了几架直升机，使特遣队的飞机太少，无法成功完成任务。命令下达后，其中一架直升机撞上一架C-130，造成8名军人死亡。这次失败的突袭确保了卡特总统在1980年总统选举中的失败。
格林纳达：三天的混乱（Grenada: Three Days of Confusion）
取代格林纳达政府似乎是美国军方力所能及的行动。尽管由格林纳达和古巴士兵组成的特遣队进行了防御，但政府几乎没有实际能力抵抗美国的协同攻击。事实上，主要的冲突只持续了三天，即在1983年。
但在这三天里，美国特种作战人员遇到了一系列问题。由于对天气的不充分了解，10月23日晚，4名海军海豹突击队员溺水身亡；对里士满山监狱的空袭遭遇了防空炮火的意外袭击，在一段时间后，黑鹰直升机在白天飞行；10月27日，为了夺取一个空旷的营房，三架直升机坠毁，三名突击兵死亡。
总的来说，格林纳达入侵造成的19名美国死者中有13人是特种作战人员。指挥官们将这些困难归咎于通讯不畅，以及常规军官对特种部队能力的理解不足。格林纳达的问题不仅推动了特种作战部队的改革，而且推动了整个军队的改革；1986年《戈德沃特-尼克斯法案（Goldwater-Nichols Act）》的制定者特别关注入侵部队面临的困难。
摩加迪沙：我们在这里干什么？（Mogadishu: What Are We Doing Here?）
美国在一项人道主义任务的主持下进入索马里内战，旨在恢复大部分平民人口的粮食供应。然而不久，美国的目标就扩大了。从乔治·布什总统到比尔·克林顿总统的过渡造成了政治上的不连贯，这并没有帮助；克林顿没有什么外交政策经验，也不清楚他到底想要在索马里取得什么结果。
1993年10月3日，为了逮捕军阀穆罕默德·法拉赫·艾迪德（Mohammed Farah Aidid）的高级中尉，一群美国突击队和三角洲部队（Delta Force）特工试图对摩加迪沙市中心的目标实施空中和地面联合突袭。行动的两个方面都很快出了问题；地面车辆艰难地找到通往目标地区的路，而其中一架直升机在遭到火箭榴弹袭击后坠毁。随后的混战持续了大半个晚上，导致另一架直升机坠毁，19名美国行动人员丧生，1000多名索马里人死亡。
特种作战部队的价值在于它的人力资本。当这些部队伤亡时，他们无法轻易地弥补损失；每一个个体行动人员都代表着多年的强化训练，以及一系列罕见的身体、心理和情绪特征。但不幸的是，弹片和飞机坠毁并不尊重人力资本。当特种作战人员被推入常规战术环境，无法发挥他们的能力时，他们会像其他士兵一样遭受痛苦和死亡。在这些情况下，这个国家的损失是巨大的，不仅因为具体行动的政治重要性，还因为一些美国最优秀的战士的损失。
这些行动中的大多数都结合了对可能性参数的过度军事乐观，以及对失败的风险和代价缺乏政治认识。但这些问题并非特种作战部队范式的偶然现象；高人力资本的个人往往对自己的能力有强烈的感觉，对自己完成艰巨工作的能力有强烈的信念。而缺乏军事专业知识的平民往往有理由把这些信念当真，特别是当特种部队为棘手问题提供快速、简便的解决方案时。
