美国先进科学策进会(AAAS)在11月28日出版的《association’s News & Notes section of the journal Science》期刊正式公布，目前任教于南加州大学(USC)，来自台湾的中央研究院院士锺正明获选为新科院士，即将于2015年2月14日在圣荷西(San Jose)举行的美国先进科学策进会院士论坛(AAAS Fellows Forum)接受这项杰出的荣誉，以表彰他对创新、教育和科学领导作出的贡献。美国先进科学策进会院士的传统始于 1874 年。
锺正明毕业于台湾大学医学院，他致力于发育生育学干细胞及再生医学研究，同时与台大、成大及中兴大学有密切的合作。
12月18日，国际顶尖科学期刊《科学Science》公布了其评出的2014年十大科学突破，其中，包括了锺正明院士的干细胞研究，他的研究侧重于细胞如何组装成函数形式，针对复杂色素图案中鸟的羽毛，以了解干细胞如何成为特定组织模式和形状的细胞和分子基础。
科学杂志的这项评比，是针对全球科学研究每年一度的年终盘点。今年度突破性科学成就名单是由该杂志及其出版方，国际性的非营利机构美国先进科学策进会（AAAS）选出的，它还包括了在医学、机器人技术、合成生物学和古生物学等方面所取得的突破性进展。
12月12日出版的《科学Science》杂志刊登了作者包括锺正明院士等多位科学家等等撰写的有关鸟类起源研究的综述文章，对这一热点研究领域近年来取得的重要进展进行了全面总结，指出恐龙向鸟类的转化已成为论证最详实的主要演化事件之一，并提出整合性方法将是未来研究的发展方向。
近年来，传统古生物学越来越多地和以发育生物学为代表的现代生物学结合，探讨重要的演化问题。在鸟类起源研究领域，也出现了整合不同学科信息，探讨鸟类主要特征演化规律的尝试。
锺正明院士应《科学》编辑Sacha Vignieri博士邀请，联合包括美国国立卫生研究院和南加州大学的发育生物学家Susan Mackem博士、伯克莱加州大学的生物力学家Robert Dudley博士，以及古脊椎动物研究专家徐星、周忠和等，组成一个多学科团队，对用整合性方法探讨鸟类起源的研究进行了全面分析。
鸟类起源研究和达尔文进化理论的发展密切相关，1861年始祖鸟化石的发现为连接爬行动物和现代鸟类提供了关键证据，为进化论提供了最直接的支援。1868年，英国生物学家Thomas Huxley在前人研究的基础上，提出了鸟类起源于爬行动物当中的恐龙的假说。从上个世纪70年代开始，在美国耶鲁大学教授John Ostrom等人的努力下，人们在世界各地发现了大量化石证据，支援鸟类起源于手盗龙类恐龙的假说，并使得这一假说成为了有关鸟类起源的主流假说。
尽管如此，这一假说还面临一系列问题，存在一些薄弱环节，其中最主要的问题包括「时间悖论」问题（即从化石地层分布上，手盗龙类恐龙化石晚于最早鸟类化石的出现，导致了祖先和后裔在出现时间顺序上的矛盾）、一些重要结构的「同源问题」（比如，如果鸟类源自手盗龙类，那么现代鸟类的三个翼指在同源上应该和手盗龙类的三个手指是一样的，但来自发育学和古生物学的资料在这一同源判断上存在矛盾）以及羽毛和飞行的起源问题。
在过去的20年中，古生物学家们在中国新疆准噶尔盆地、内蒙古东南部和辽宁西部以及德国和俄国西伯利亚侏罗系地层中，在中国东北地区、蒙古戈壁地区、北美、南美以及非洲的白垩系地层中发现了大量化石，为鸟类恐龙起源说提供了一系列新证据，推动了上述问题的解决，鸟类起源从时间框架上、从主要结构的转化上以及从功能演化上，已经有大量系统性证据的支援，恐龙向鸟类的转化已经成为了支援度最高的主要演化事件之一。
古生物学的研究进展同时激发了包括发育生物学等其他学科的学者对于鸟类起源研究的兴趣，他们从各个角度探讨鸟类主要特征的起源和演化规律，进一步完善了我们对于鸟类起源的理解。通过对来自包括古生物学在内的各个学科的新证据的分析，锺正明院士等指出，鸟类的主要特征，包括羽毛、飞行、快速生长模式以及独特的生殖方式和生理特征，实际上经历了一个漫长的演化过程。许多特征在兽脚类恐龙的演化早期，甚至在主龙类的演化早期，已经开始出现，其中一些特征远在鸟类出现之前，已经演化到接近现代鸟类的水平，另外一些则在鸟类冠类群出现时才完成。不过，在某些演化阶段，鸟类特征的演化速度明显加速，一些重要特征的演化相关性明显；同时，鸟类特征还体现出明显的镶嵌演化现象，呈现出一个非常复杂的模式。
采用整合性方法研究鸟类起源的一个重要例证来自对鸟类翼指演化的研究。手盗龙类恐龙和现代鸟类都有三个手指，如果二者存在祖裔关系，那么他们的三个手指应该是同源的。经典胚胎学研究显示，现代鸟类的三个翼指相当于我们人类手部的中间三个手指（即II-III-IV同源假说），但恐龙化石证据则显示，手盗龙类恐龙的三个手指应该是内侧三个手指（即I-II-III同源假说），这样就产生了同源判断上的矛盾，这一问题也成为了演化生物学上的一个经典悖论。近年来，古生物学和现代生物学家都试图解决这一问题。非常意外的是，一方面，古生物学家发现了一些化石证据，显示手盗龙类恐龙的三个手指有可能是II-III-IV手指；另一方面，发育生物学家发现了大量基因表达和其他发育学信息，显示出现代鸟类的三个翼指有可能是I-II-III手指。锺正明院士等提出，只有综合分析所有信息，建立统一的平台，才能解决这一复杂的矛盾冲突。
在这篇综述文章中，锺正明院士等对于鸟类起源研究的未来发展方向提出了建议，强调整合的方法一定会推动对于许多问题的解决。。
