食物的四气、五味、五色，以及升降浮沉等一般性能，都具有不同属性。它们的平衡对人体起着相当重要的作用。
以四气来说，寒、凉属阴，温、热属阳。五味虽为抽象代表某种食物作用的符号，但食物的天然味道也确实反映了该食物所具有的化学成分，以味道来说明食物的性能和作用，有其科学基础的。各种味道都有其相应的成分，也各有其作用。
以五味来说，酸、苦、咸属阴，辛、甘、淡属阳。以升降浮沉来说，具有重镇敛降作用的食物属阴，具有轻浮升散作用的食物属阳。
酸味食物常具有开胃、收敛、固涩等作用。如食醋、乌梅，可用于开胃，促进食欲，也可治疗久泻滑脱等症。如未成熟的水果常常具有酸味，这是由于含有柠檬酸、苹果酸、琥珀酸等有机酸成分所致。由于此类食物可以增加胃酸的酸度，有利促进食欲和消化，也可抑制病原菌的繁殖而有利于防止消化道感染。
苦味食物常具有泻下、清热、燥湿等作用以及健脾补肾、健骨筋强骨等作用。如苦瓜、啤酒花、鱼胆等。这些物质常常具有清热解毒、消炎、健脾开胃、抑制过度的分泌及导泻等作用。
甘味食物常常具有补益、缓和、解毒、开胃、生津等作用。如饴糖、蜂蜜、砂糖、龙眼等。糖提供的能量可补气。如定为甘味的鸡，因有丰富的蛋白质，既能补益身体，也可对某些金属类毒物有缓冲解毒的作用。
辛辣味的食物常有散寒、活血、行气、助阳等作用。这些食物中常含有辣椒碱，可引起粘膜、皮肤的烧灼感，反射性地提高体温和血压。故对阳虚、畏寒、纳食欠佳者，常食辣椒、生姜、胡椒、芥辣等物有益，对外感风寒或寒湿痹痛等证也有治疗作用。
咸味：咸味食物常有祛痰、软坚、补肾等作用。一般海产品及钾、钠的氯化物、溴化物及碘化物呈咸味，如海藻、海蜇等有软坚散结、泻下、补肾等不同作用。
以五色来说，食物的颜色与健康和美丽之间存在一定的联系，不同颜色的食物，对美容的营养也各有千秋。各种颜色对心情有不同的影响，这点大家早已熟知。从人体工程学来认识，不同颜色的食物携带不同的信息与能量，对人体起着不同的作用。人体工程学饮食美容法就是要把他们自身的信息场、能量场和外在环境的信息场、能量场协调起来。
红色：能促进血液循环，振奋心情，促使人们将想法付诸实施。相应食物有西红柿、牛肉、猪肝、红辣椒、草莓和苹果。
粉红色：象征爱和女性气质。在人们希望感受爱和温暖并变得温柔时，粉红色菜肴具有积极作用。相应食物有桃、玫瑰红葡萄酒和猪肉。
橙色：是最能刺激食欲的颜色，在人们心情灰暗或感到担心时能使他们振作起来。相应食物有柑橘、芒果、胡萝卜、洋葱。
黄色：可刺激神经和激发能量，对集中精力和提高学习兴趣有帮助，尤其适合作为早餐和盒饭的颜色。相应食物有土豆、玉米、香蕉和蛋黄等。
绿色：有利于稳定心情和减轻紧张情绪，与其他颜色的食物一起摄入则效果倍增。相应食物有菠菜、鳄梨、卷心菜和橄榄油。
白色：具有很强的能量，有助于激发创意或积极的想法。相应食物有白菜、萝卜、豆腐、牛奶、米饭、拉面和酸奶。
黑色：保护身心，令人沉着自信。相应食物有羊栖菜、海藻、菌类、黑芝麻和荞麦面。
最大限度地摄取颜色具有的能量，最好的办法是吃进肚子里。比如，如果你打算补充维生素C，那么橙黄色食物完全可以帮助你；而如果你是寒性体质，自然就要选择黑色食品。通过食物颜色对健康的关系来调整自己的日常饮食，你想不美都不行。
人体美的秘密也就在于使体内达到某种程度的平衡，任何一方面的偏差都可能导致失衡，为健美埋下隐患。因此，吃什么，对身心协调具有很大的作用。所以，饮食必须注意病证阴阳与时区阴阳之关系，正确运用食物的阴阳性能，以改善或调节病理上失调的阴阳关系，同时还要注重五行的均衡搭配。有了体内环境的和谐与平衡，有了人体与外部环境的和谐与平衡，人就会身心健康，容颜不老，美丽就会永伴。
李建军写于
中国人体工程学研究院
2016年9月23日北京
(夏冰 编辑)
