特朗普真正的麻烦是这100架B-21轰炸机

(美洲华联社讯)自从上月赢得大选,特朗普的“点炮”频率不降反升,对象的“内外无差”也颇令外界摸不到套路。12月6日,电话撩妹没几天,特朗普又发推文向国内军火商开炮,抨击波音公司的“空军一号”造价过高,可能要取消订单,波音股价应声下跌11%。不过,美国媒体福布斯却相当淡定,在其8日刊发的评论文章中,作者汤普森(Loren Thompson)认为,空军一号不重要,真正严重的问题是,美军迫切需要生产的100架B-21战略轰炸机的开销很可能会成为无底洞。这个因为“体制问题”留下的烂摊子,或许最终会给特朗普招来骂名。

 

就在文章发布几天后,特朗普第三次在推特上向国防采购开炮。他12日发推特炮轰美国第一大军火商洛马公司,称F-35战斗机“成本失控”,洛马股价应声缩水34亿美元。

B21与B2

以下是全文编译:

特朗普上周说可能要取消新型空军一号订单一事,应该令军火行业(defense industry)警醒。特朗普将重建被前任耽误的军事力量,但他无法容忍军火商通过挑战体制来大赚一笔。

特朗普对于空军一号的担心可能言之过早,空军并未最终确定总统专机的全部职能,所以很难说到底要花多少钱。主要承包商波音公司都还没开工,只是在做可行性调查。

不过,另一个空军项目可能会对特朗普造成长期的困扰。美国空军想购买至少100架B-21战略轰炸机(点击查看观察者网军事观察员此前介绍文章),来替换那些自冷战期间就在服役的轰炸机。

美国空军确实需要更好的轰炸机。在不久的将来,如果不携带巡航导弹,美国生存性能最好的 B-2远程隐形轰炸机将无法安全穿越俄罗斯和中国的领空。目前空军也只有20架B-2在编,因为冷战一结束,相关项目就被冻结了。美国轰炸机群的其他飞机在“东西大战”中应该会沦为废物,尽管这些战斗机在打击极端组织“伊斯兰国”(ISIS)这种级别的组织上表现尚佳。

 

报道截图

B-21能在需要的时候运载核武器。美国空军想要恢复美国的核震慑能力,B-21就是重中之重。不幸的是,由于美国空军的购买方式,在最需要B-21的时候,它却遥不可及。如果能买到飞机,也可能是因为,美国政府愿意支付远超预期的价格。

当空军刚开始招标时,波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)作出了回应。两家公司都有悠久的从业历史,不过波音每年都会生产数百架大飞机,诺斯洛普·格鲁曼在2000年交付完最后一架B-2后,就再也没生产飞机了。

尽管如此,诺斯洛普·格鲁曼凭借更低的价格拿下订单。一场极佳的竞争,对吗?不完全是。诺斯洛普·格鲁曼获胜的唯一原因在于极度压价,事实上,它中标的价格连五角大楼估价的一半都不到,而五角大楼的估计也过于乐观。

这只是个开始。诺斯罗普·格鲁曼还承诺,一旦完成研发,他们将以低于宽体客机空壳的价格,来销售这种有史以来最先进的轰炸机。想想这意味着什么,一个近20年没有生产大飞机的公司声称,他们能比一个每周生产10架远程喷气机的公司,生产出更便宜的轰炸机。所有人都知道,波音大举投标是因为它确实希望赢下这个项目。

所以,光凭中标那点钱,B-21项目很可能是无法完成的,这就意味着,在特朗普的总统任期,要么继续砸钱,要么冻结计划。由于美国空军给诺斯洛普·格鲁曼的合同规定,研发阶段可以按成本增加收费(cost plus),超出的钱最后还是得由纳税人承担。而合同的生产部分规定了固定价格,这也是项目可能遇阻的部分。

10月25日,美国联邦审计总署(GovernmentAccountabilityOffice)确认了以上大部分内容。该机构驳回了波音的抗议,后者称竞标时对手有“巨大成本/价格优势”。审计总署称,如果没有发现程序违规,不会支持波音的抗议。这使得美国空军可以随意接受任何不切实际的开销计划。

联邦审计总署也指出,“两个报价人都无法凭借报价完成开发”,该机构提到了格鲁曼最终提案的10个问题,而波音也有4个。即便如此,审计总署得出结论称,不想质疑空军对投标的评估。

但是,尽管审计署报告存在大量涂抹,仍然难以掩饰对整个事情的怀疑。

参议院军事委员会主席麦凯恩显然也有同样的疑虑。他向空军索要项目的更多信息,包括季度进展报告等,但空军以保密为由驳回。这意味着直到B-21轰炸机项目脱轨,都不会受到来自国会的监管。

而到那时候,整件事情的悲剧就要爆发了,特朗普总统将因为自己前任开启的项目而受到指责。(福布斯)