【美洲华联社讯】特朗普(Trump)政府与盟友磋商美国钢铝关税豁免事宜的同时也在对中国进一步施压。为了应对美国对中国出口产品有可能征收的新的关税﹐中国也在准备对美国农业州的农产品出口采取措施。双方磨刀霍霍﹐或导致中美贸易冲突升级。
中国钢铁产品预计将受到美国计划征收的关税的冲击。 图片来源：AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
据华尔街日报报道，美国计划在周四公布针对中国的惩罚性贸易政策。据知情人士透露﹐中国正准备采取反击措施﹐对美国出口至中国的大豆、高粱和生猪征收关税。在中国进口的这些产品中﹐美国的供应量占有较大比重。
美国方面﹐特朗普政府对盟友和一些主要贸易伙伴显示出立场软化迹象﹐但其中并不包括中国。美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)对国会表示﹐美国正在与阿根廷、澳大利亚和欧盟磋商钢铝关税豁免事宜。美国将对进口钢铁和铝分别征收25%和10%的关税﹐周五生效。
在重谈北美自由贸易协定(North American Free Trade Agreement, 简称Nafta)的问题上﹐莱特希泽也表达了更为温和的立场。他此前已表示将给予Nafta的两个成员国墨西哥和加拿大关税豁免待遇。
一些观察人士称﹐促使美国对其最紧密盟友采取上述做法的可能因素是﹐美中紧张关系或促使全球贸易利益团体分化为两个对立阵营﹐一个支持美国﹐一个与中国站在一起。
这些人士表示﹐中国潜在报复措施的打击目标是2016年大选时支持特朗普的那些州。在大豆和生猪的十大主产州中﹐特朗普在八个州获胜﹐在高粱的十大主产州中﹐特朗普赢得七个。
在3月初特朗普政府宣布钢铝关税计划时﹐美国的许多盟友都感到愤怒。观察人士称﹐如今﹐美国打算给众多贸易伙伴提供关税豁免﹐这反映出﹐若与中国爆发贸易战﹐美国需要盟友支持。
前墨西哥驻华大使Jorge Guajardo表示﹐美国的关税计划是搬起石头砸自己的脚﹐会导致一些国家联合起来对付美国﹐美国认识到这不是美国希望的结果。
目前就职于华盛顿McClarty Associates的Guajardo称﹐通过在关税计划上软化立场并在制裁中国的问题上慢慢来﹐美国为在多条战线上建立抗华贸易联盟赢得了时间。
知情人士表示北京采取的是胡萝卜加大棒并用的政策﹐因为中国国家主席习近平意图尽可能避免和美国发生贸易战。中国政府和美国政府的官员都呼吁保持克制。一位参与政策制定的中国官员表示﹐中国对美国新关税政策的任何回应都将是有节制和对等的。
中国官员称﹐另外﹐中国针对大豆、高粱和生猪所采取的征税措施都将取决于美国对中国产品征税的范围﹐中国的计划还可能根据特朗普政府的提案内容而作出调整。
美国方面﹐一些国会议员也敦促保持谨慎。众议院筹款委员会(House Ways and Means Committee)主席、得克萨斯州共和党议员Kevin Brady周一称﹐任何总统在关税问题上面临的挑战都是一样的﹐都要确保最终不要因为中国的不当行为惩罚了美国人。
一位白宫发言人称﹐中国用强迫、施压和窃取手段获取美国技术和知识产权﹐这种做法由政府牵头并导致市场扭曲﹐特朗普周四将宣布具体针对性措施。
美国政府料强调中国侵犯美国知识产权﹐并将建议对至少价值300亿美元的中国进口商品征收关税﹐同时限制中国收购美国技术和高科技公司。美国企业界将有机会对拟议措施发表意见﹐随后政策会生效。
上月中国商务部召集了一个包括中国粮油食品（集团）有限公司(China National Cereals, Oils & Foodstuffs Corp.)等主要美国农产品进口商参加的会议。知情人士称﹐商务部官员在会上就削减美国农产品进口的影响征询各公司意见。自那时起﹐这些公司就已开始安排替代货源﹐以大豆为例﹐替代渠道包括巴西、阿根廷和波兰等国。
最近几周﹐中国可能采取报复措施的阴云一直笼罩着美国农产品和家畜市场。Zaner Group驻芝加哥的市场策略师、曾在北达科他州务农的Brian Grossman说：“说到底﹐我们很害怕。这对美国农民来说不是好事。”
在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)周三报道中国可能对美国产品征收报复性关税后﹐全球最大的大豆加工商邦吉公司(Bunge Ltd., BG)股价下跌0.9%﹐食品加工企业Archer Daniels Midland Co.(ADM)股价下跌1%。邦吉和Archer Daniels Midland均为全球主要大豆贸易商﹐中国则是全球第一大大豆进口国﹐进口量遥遥领先。养猪户受到的影响可能也会牵累大豆种植户。在印第安纳州德尔斐种植了1,400英亩大豆的Shane Hanna说：“我们生产出的大豆会作为猪饲料。”
不过﹐在寻求对美国产品征收报复性关税的同时﹐中国政府也计划向美方抛出橄榄枝。美国一直要求中国进一步放开市场准入。中方人士表示﹐开放举措可能包括取消对中国证券和保险行业的外资股权限制。
美国等西方国家的官员往往对中国政府的市场开放宣言持怀疑态度﹐他们表示﹐尽管中方过去就曾作出过类似承诺﹐但壁垒却越来越高。比如﹐去年年初﹐中国承诺让美国信用卡公司全面迅速进入中国市场﹐但到目前为止没有一家公司获批。
据知情人士透露﹐中国国家主席习近平的首席经济副手刘鹤本月在华盛顿向包括美国财政部长姆努钦(Steven Mnuchin)和莱特希泽在内的美国高官提出了一系列市场开放举措。
一名美国贸易官员称﹐迄今为止﹐美国政府对中国给出的各种回应并不满意。
上述知情人士表示﹐美国政府官员针对中国的表态提出了一项影响深远的提议：中国应取消对国有企业的补贴﹐采取其他措施来减少美中贸易逆差﹐并给予美国企业公平的竞争环境。
中国政府则在继续发出积极信号。中国央行发布公告称﹐将允许外资企业进入中国快速增长的电子支付市场﹐但没有明确外资企业是否能在没有中方合资伙伴的情况下开展业务。
特朗普政府的官员表示﹐美国政府针对知识产权问题的举措是对中国相关政策的回应﹐因为中方要求美国企业将技术转让给中方合作伙伴。美国政府还表示﹐中国政府向半导体等战略领域的企业提供不当补贴﹐以帮助这些中资企业超越美国竞争对手。
中国对这些说法予以了否认。中国商务部向《华尔街日报》表示﹐中国高度重视知识产权保护和改善企业营商环境。
除了对农产品征收关税外﹐中国还有其它手段﹐包括将原先给予美国制造商的飞机和其他商品的大额订单转给其他国家的供应商﹐并放慢政府机构审批经营许可的进度﹐甚至将美国公司作为反垄断调查的目标。
前美国商务部负责国际贸易的副部长Frank Lavin表示﹐对于中国政府来说﹐做出较为强硬的表态几乎是责无旁贷的。Lavin现在提供有关中国电子商务市场的咨询服务。
虽然中国表示希望避免贸易战﹐但在中国开展业务的美国公司不敢懈怠。一家律师事务所建议客户检查其供应链﹐为可能出现的成本升高及业务中断做好准备。一些在中国为美国公司提供服务的政府事务专家表示﹐他们已对中国官员发起了魅力攻势。
一家美国制造商的政府事务管理人士表示：“我们不得不反复跟他们说的话是：我们有多爱这个国家﹐这个市场对我们有多重要。”
前助理美国贸易代表Timothy Stratford表示﹐当前的贸易环境可能促使美国企业重新考虑中国市场的长期重要性。
目前在北京担任科文顿‧柏灵律师事务所(Covington & Burling LLP)律师的Stratford称：“我们可能会逐渐感觉多元化的必要性﹐直至中国市场在我们业务计划中的占比不再像现在这么大。”他表示﹐企业的确需要开始考虑一些非常战略性的问题。
