邓洪律师:海外疫情加重 中国公民如何获得领事保护?

【美洲华联社洛杉矶3月10日报道】载有数千名乘客的“至尊公主”号游轮停靠在奥克兰,因上有21人被确认感染新冠病毒,乘客如何安置成为新闻焦点。邓洪律师表示,在游轮乘客中、船员中都有中国籍人士,他希望通过对这一事件的处理,中国公民能够加深对中国领事保护机制的了解,并能在日后遇见突发事件时,善用中国的领事保护机制得到协助和帮助。

据邓洪介绍,“至尊公主”号游轮在奥克兰停靠后,加州州长纽森表示,游轮上的乘客分3种情况处理。第一是乘客中的1000多名加州居民,将被安置在加州2个空军基地隔离14天,如果没有症状就可以回家; 第二是加州以外的美国乘客,会疏散到德州和乔治亚州的军事基地隔离观察14天。第三就是乘客中的非美国人,如何处理他们成为烫手山芋。

邓洪解释说,因为包括来自中国9名游客的这些外国乘客是在加州登陆的,由加州政府负责处理是理所应当,基本的处理方式就是要求外国游客离境,返回各自的国家。但是加州政府没有更多的预算去处理外国游客,这就产生了一个很大的问题,因为外国游客是慕名来到加州搭乘游轮游玩的,现在发生意外情况,加州政府却要甩手不管。

邓洪表示,对加州政府而言,你是到加州旅游了,但你是外国人,联邦政府要负责;而联邦政府称,已经把预算给加州政府了,州政府要负责处理,这就出现了相互推诿、相互踢皮球的情况。外界对于目前加州对于外国游客的处理态度,引发外界的议论和批评。

邓洪说,有统计显示,加州每年吸引800多万的外国游客旅游,而每年外国游客为加州创造的收入多达1500多亿美元,涵盖了旅馆、饭店、商城、航空、游轮等行业,还创造了很多就业机会。现在外国游客发生问题政府打算不管,而美国本土的乘客隔离14天后没有问题就可以回家,这确实是问题。

邓洪说,另外的问题是,外国游客如果没有政府包机返回,那么一些染上病毒的外国游客怎么回去?确认染上新冠病毒的人不可能被允许登上飞机。如果染上的病毒的外国游客被隔离,签证是否会到期?这会引发一大堆问题。我们更为关注的是,外国游客中的9名中国,这让我们想到中国的领事保护机制。

邓洪表示,根据中国驻洛杉矶总领事馆的数据,除了9名乘客之外,在游轮上1000多名船员中,有11人为中国籍。加州政府的规定,“至尊公主”号游轮上的乘客可以下船,但是船员不能下船,留在船上隔离。当然,中国驻旧金山总领馆已经启动领事保护机制,协助游轮上的中国公民。

邓洪认为,9名中国乘客的问题还是比较棘手,包机送他们回国有可能吗?如果有可能,费用谁承担?这其实是对领事保护机制的一个挑战,也是在考验中国外交机构及驻外机构的应变能力, 值得关注。

邓洪表示,此次疫情让我们看到,中国游客在海外会面临意想不到的问题,如果善用中国的领事馆保护机制,可以更好的保护自己及争取更大的权益,因此有必要对中国的领事保护机制进行了解。作为中国驻洛杉矶总领馆领事保护机制工作的当志愿者,在处理相关案件的过程中,对领事保护机制的启动与执行,还是有所了解。

邓洪说,对于想到国外留学、游学和旅游的中国公民,在出发之前都会知道一个电话: 12308 ,这是一个国内电话,如果是在海外遇到紧急的事情,可以拨打这个电话救助。拨通这个电话后,外交部会做好记录,调派当地区域的中领馆进行协助。

邓洪介绍说,拨打12308这个电话求助的内容一般有两大类。第一类是涉及到人身伤亡的重大意外事故发生,如空难事故、车祸 或者亲友失踪;第二类是中国公民在海外被逮捕。

邓洪进一步介绍说,中美之间有互通的协议,如果美国公民在中国被捕 ,中国政府一般会在48小时之内知会美国驻中国使领馆,让他们知道有美国公民在中国被捕;同样,如果中国公民在美国被捕,按照双方的领事条约,美国执法部门也要在2天到4天之内通知中领馆,让中领馆知道有中国公民被捕。中美双方的领事条约,美国联邦、州、和地方执法部门都要执行。

邓洪表示,中国收到中国公民被捕的通知后,会做如下动作:

第一是领事探访,帮助协调当事人与家属的联络。邓说,被逮捕时会被问到你是中国公民吗?需不需要通知中领馆?他认为通知总领馆有2个好处,首先是可以要求领事探访,二是可以通知国内的家属帮忙。

第二是协助中国公民尽快解决问题、返回国内。需要注意的是,领事不是律师,不能参与司法程序,但可以推荐律师进行监狱探访以及推荐给家属。律师根据法律程序,帮助当事人完成相关的处理步骤及进行相关的说明及辩护。

邓洪强调,目前存在的很大问题是,很多公民对领事保护机制并不十分清楚,甚至是不知道,还出现了一些滥用的情况。有人误以为我在国外被逮捕了,领馆一定会出钱救我。大家需要清楚的是,领事保护是政府给予你的协助,但没有预算帮助你订旅馆或是让你住下来等,通常都是自己出钱或是通过旅游保险来解决出现问题后发生的费用。但是,这种协助是非常必要和相当重要的。

邓洪认为,通过至尊公主号游轮的事件,中国公民应该知道,在海外遇到意外事件后,无论是何种类型的签证甚至是拿到绿卡,只要你是中国公民,中国领事馆都会提供领保服务。求助中国领保服务其实也很简单,就是要记住:12308 这个电话。中国的领事保护机制,可以最大限度的维护中国公民在海外的合法权益,帮助中国公民尽快的返回自己的祖国和家乡。

邓洪也提醒到,在疫情仍然扩散的情况下,无论是在海外游或求学的中国公民,最重要的一点是要远离人群、注意安全;如果怀疑自己染上病毒,给当地卫生部门打电话,同时通知中领馆。中领馆会进行协助,为在意外事件中遭遇困境或是出现问题的中国公民提供必要的服务。