【美洲华联社4月19日综合报道】在竞争激烈的加州州长竞选中，亿万富翁汤姆·斯泰尔（Tom Steyer）正在大手笔投入竞选资金。从对冲基金经理转型为自由派活动家的斯泰尔，正利用其个人财富在电视屏幕和手机上投放铺天盖地的广告，而他的竞争对手则指责他试图利用巨额财富买下加州最有权势的职位。
在加州最大的媒体市场、民主党势力强大的洛杉矶，斯泰尔的广告铺天盖地，有时甚至让人避无可避。他在广告中承诺降低家庭成本，或抨击联邦移民突袭行动。广告追踪机构AdImpact汇编的数据显示，斯泰尔已在广播电视、有线电视和广播电台的广告上花费或预定了超过1.15亿美元，几乎是其最接近的民主党竞争对手的30倍。
据美联社报道，即使将所有主要竞争对手的广告支出，以及支持候选人的独立委员会的广告支出加起来，斯泰尔的竞选支出也比其他候选人高出数千万美元。斯泰尔的主要竞争对手之一、前美国众议员凯蒂·波特本月警告她的支持者，“亿万富翁的资金正涌入我们州，试图收买这场选举。”
邮寄选票将于下个月寄出。在民主党前众议员埃里克·斯瓦尔韦尔因性侵指控（他否认这些指控）而戏剧性地退出竞选后，斯泰尔和其他许多候选人都希望借此机会吸引公众的目光。
尽管斯泰尔在竞选投入巨资后民调支持率有所上升，但他并未在众多候选人中脱颖而出，这让一些人质疑他的投入是否物有所值。资深民主党策略师比尔·卡里克说，“如果你的第一轮广告没有显著提升你的民调支持率，那么第三轮、第四轮、第五轮、第六轮、第七轮甚至第八轮的广告也不会奏效。”“斯泰尔的竞选之路似乎受到了某种内在因素的制约。”他曾多年担任已故民主党参议员黛安·范斯坦的顾问。
在以往的州长竞选中，到了这个阶段，领先的候选人通常会逐渐掌控选情。而今年，在7位领先的民主党候选人和2位共和党候选人中，缺乏一位明星候选人，选民们似乎对此漠不关心。
卡里克补充说，“不知何故，这场竞选陷入了僵局。”
历史表明，金钱并不总是能转化为选票
亿万富翁开发商里克·卡鲁索 (Rick Caruso) 在 2022年竞选洛杉矶市长时花费了超过1亿美元，其中大部分是他自己的钱，但他却被市长凯伦·巴斯 (Karen Bass) 轻松击败，而巴斯的花费仅为卡鲁索的零头。亿万富翁、前纽约市市长迈克尔·布隆伯格 (Michael Bloomberg) 在2020年总统竞选中花费了超过10亿美元的自有资金，但最终退出了竞选。斯泰尔的资金也未能帮助他在2020年总统大选中脱颖而出，他在南卡罗来纳州初选表现不佳后，于年初退出了竞选。
斯泰尔从未担任过任何公职。
在2019年接受美联社采访时，斯泰尔被问及他会如何回应那些认为他试图用金钱购买总统职位的人。斯泰尔当时说，“我不认为这是不可能的。”随后他又补充道，“我永远不会为在商业上取得成功而道歉。这就是美国，对吧？”
当被问及他竞选州长时面临的类似批评时，他的竞选团队没有直接回应。发言人凯文·廖在一份声明中表示，“汤姆现在是唯一一位拥有足够的基层力量、机构支持和资源进入大选的民主党人。”
州长竞选最近因两件事而重新洗牌：领先的民主党候选人斯瓦尔韦尔在性侵指控曝光后突然退出竞选，随后辞去了国会议员职务。与此同时，特朗普总统支持保守派评论员史蒂夫·希尔顿（Steve Hilton）。
然而，目前仍没有明显的领先者。
加州公共政策研究所（一个无党派机构）在3月下旬和4月初进行的民调显示，有一批候选人竞争激烈：民主党候选人斯泰尔和波特，共和党候选人希尔顿和查德·比安科，以及斯瓦尔韦尔。其他候选人则落后。这项民调是在斯瓦尔韦尔退出竞选之前进行的。
民主党人一直担心，该党候选人众多可能会导致他们在11月的大选中颗粒无收。这是因为加州实行初选制度，只有得票最高的2名候选人才能晋级大选，与党派无关。斯瓦尔韦尔退出竞选后，所有民主党领军人物都声称获得了更多支持。斯泰尔获得了一项重要的背书，那就是此前支持斯瓦尔韦尔的颇具影响力的加州教师协会推荐了他。
在竞选广告中，斯泰尔承诺“废除”美国移民和海关执法局（ICE），该机构一直在加州各地开展突击搜查行动。在另一则广告中，他抱怨加州高昂的房价，他说，“每个人都需要一个负担得起的住所。”
