【美洲华联社4月29日讯】据华尔街日报报道，放眼整个美国经济，消费者都在做盘算。他们仍在花钱，不少人手头有退税带来的充裕现金，但消费的方式正在改变。服装、家具、运动器材这类过去一年价格上涨的商品，消费者买得更少了。与此同时，旅游、医疗健康等服务和体验类消费反而在增加。
美国经济分析局(Bureau of Economic Analysis)截至2月份的最新消费支出数据显示，许多价格上涨最快的商品，恰恰也是经通胀调整后支出缩水最严重的商品。
在剔除假日购物等季节性因素并折算为年率后，去年12月至今年2月底，服装支出下降了约7%，相比之下，同期服装价格上涨了9%。以同样的方法和时间跨度计算，家具购买量下降5%，价格上涨7%；运动器材购买量下降6%，价格则上涨了16%。
Renaissance Macro Research经济学家尼尔·达塔(Neil Dutta)说，“说到底，商品支出疲软，商品价格却在上涨。他指出了这一关联。“道理就这么简单。”
这一动态之所以重要，是因为它揭示了宏观数据掩盖下的疲软之处：消费者正在商品涨价最猛的领域大幅收缩开支。消费支出总额看上去依然坚挺，有人据此认为，尽管怨声载道，通胀的实际冲击并没有那么大。然而，掀开表面，通胀的影响一目了然。
在达塔看来，眼下的局面与新冠疫情时期的通胀截然不同；那时候，需求暴增、消费者手头现金充裕、供应链断裂，三重因素合力推动价格飙升。而现在，达塔说，拉高价格的不是旺盛的需求，而是关税和供应链压力等其他因素。他说，企业发现涨价面临的阻力越来越大。
消费者的“缩减开支”并非无差别地覆盖所有涨价领域。例如，尽管旅游、金融服务和医疗健康服务的价格有所上涨，但人们在这些领域的支出仍在继续。
上周公布的数据显示，3月份零售商销售强劲，部分原因是汽油价格上涨。安永-博智隆(EY-Parthenon)首席经济学家格雷戈里·达科(Gregory Daco)表示，这些数字说明消费者目前还撑得住，一定程度上得益于更多退税提供了缓冲。但他预计通胀将拖累未来的支出。该零售额报告显示，3月份餐厅支出较2月份仅增长0.1%，而同期外出就餐价格上涨了0.2%。
“你看到的情况是，增加的退税在一定程度上抵消了汽油价格上涨带来的影响”，达科说。但消费者仍然面对收入增长放缓、物价持续上涨的大环境，“这将限制他们未来的消费能力。”
