【美洲华联社6月18日综合报道】周四，联邦监管机构同意允许大型能源用户更快速地接入国家输电系统（该系统目前效率低下），以满足耗电量巨大的人工智能（AI）数据中心激增的电力需求。
能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）曾敦促联邦能源管理委员会（FERC）采取行动，以帮助美国在快速增长的AI领域更好地与中国竞争。科技公司和数据中心开发商对能够更快接入国家电力供应表示欢迎。
然而，公用事业公司、各州政府及区域电网运营商担心，共和党政府的这一计划将剥夺他们管理相关流程的权力。清洁能源倡导者则希望该机构能推动而非削弱各州关于强制使用可再生能源的举措。
委员会采取这些行动之际，公众对数据中心的抵触情绪日益高涨，人们担心电价上涨，并忧虑数据中心消耗巨额能源和水资源，从而污染各地社区，并给水资源和电网带来沉重负担。
FERC委员一致投票决定，要求确保AI数据中心及其他大型电力用户能够“及时、有序地接入输电系统”。
由特朗普总统任命并担任委员会主席的劳拉·斯威特（Laura Swett）称此次投票为一项历史性举措，旨在推动国家电力市场迈向未来，同时保护用户免于承担大型电力用户入网所需的成本。 “我知道全美各地的民众都对费用负担问题感到担忧，我们也一样，”斯威特（Swett）在代表该5人委员会发言时说道。
“许多美国人日益关注大规模（电力）负荷接入的问题，而数据中心会加剧这种压力，进而推高电费，”斯威特说。“作为主席，我非常重视国会赋予我们的使命，即确保费率合理，并保证美国民众支付公平甚至更低的价格。”
根据该委员会的指令，数据中心必须全额承担因其接入电网而产生的任何电网升级费用。然而，该指令对于解决能源供应紧张问题作用有限；由于数据中心的建设速度超过了为其供电的新发电厂的投产速度，能源供应紧张已导致部分地区电费上涨，并引发了停电风险预警。
此次投票是在赖特（Wright）提出要求8个月后进行的。赖特当时要求该独立机构加强监管，确保为人工智能（AI）提供算力支持的庞大计算设施网络能够迅速接入高压输电线路。
科技巨头们正竞相为其数据中心寻找充足的电力，并报告称在某些地区，接入电网可能需要数年时间。
除了电力瓶颈外，科技行业还面临着来自社区的广泛反对。居民们不愿住在数据中心附近，理由是担心电价上涨、污染以及耗水问题。此外，因占用开放空间、农田或破坏乡村风貌而引发的抗议活动也时有发生。
据估算，目前美国有超过4000个数据中心在运营，另有3000个处于规划或建设阶段，其中一些设施的能耗甚至超过了一座小型城市。为了满足人工智能的需求，这些设施的规模已大幅扩张。
特朗普试图化解公众对人工智能的担忧，他认为这项快速发展的技术对于美国吸引外资以及保持经济和军事实力至关重要。特朗普本月签署了一项行政命令，确立了一个联邦政府审查框架，旨在对最先进的人工智能（AI）系统在公开发布前进行长达一个月的国家安全风险审查。
去年12月，联邦能源管理委员会（FERC）已先行采取措施，协助数据中心运营商快速获取电力；该委员会投票决定允许科技公司将数据中心直接接入发电厂。
数据中心的电力需求
xAI、谷歌（Google）、微软（Microsoft）、Meta、甲骨文（Oracle）、OpenAI 和亚马逊（Amazon）等公司已签署特朗普提出的“纳税人保护承诺”（Ratepayer Protection Pledge）。根据该承诺，这些公司同意为其数据中心建设或采购新的电力来源，并承担基础设施升级的费用。
这些公司还承诺配备备用发电设备，以防紧急情况下发生停电，并承诺在数据中心建设过程中雇佣当地劳动力。
电力研究所（Electric Power Research Institute）的数据显示，数据中心目前的用电量约占美国总电力需求的5%，但这一比例到2035年可能会增加两倍。在弗吉尼亚州，数据中心的用电量已占总需求的25%以上，预计到2030年这一比例可能升至40%以上。
科技公司持续增加在数据中心方面的投入，但有迹象表明，建设进度滞后。
摩根大通（J.P. Morgan）上个月发布的一份报告指出，根据卫星图像分析，计划于2027年完工的数据中心项目中，超过60%尚未动工，另有7%的项目出现延误。报告称，造成这些延误的主要原因通常涉及审批程序，以及燃气轮机、变压器和熟练技术工人的供应滞后。
