【美洲华联社7月8日综合报道】密歇根州近1000人被诊断出感染了一种可导致长达数周水样腹泻的寄生虫，这已成为该州历史上规模最大的一次此类疫情，也是全美近年来规模最大的疫情之一。
目前尚未有死亡病例报告，圆孢子虫感染的源头也尚未查明。与此同时，其他28个州也在调查类似的病例，其中包括俄亥俄州，该州与密歇根州接壤地区的居民也出现了患病情况。
密歇根州官员于上周首次宣布了此次疫情；当时，自6月22日以来已知的病例数超过170例，且全部集中在该州东南部地区。通常情况下，密歇根州每年仅确诊约50例病例。
周三，该州报告病例数已升至992例，其中包括约40例住院治疗病例。就在州界另一侧，俄亥俄州卢卡斯县（Lucas County）截至周三已报告306例病例。俄亥俄州西北部地区的病例总数已超过400例。
圆孢子虫疫情的激增往往难以调查，确定食物中毒的源头也颇具挑战。但密歇根州首席医疗官娜塔莎·巴格达萨里安（Natasha Bagdasarian）博士周三告诉美联社：“目前显然正在发生一起关联性疫情。”
以下是关于当前疫情需要了解的情况：
什么是圆孢子虫？根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的资料，圆孢子虫（Cyclospora）是一种微小的球形寄生虫，通常会导致水样腹泻，伴有“频繁且有时呈爆发性”的排便。这种疾病被称为圆孢子虫病（cyclosporiasis），通常不危及生命，一般使用抗生素治疗。疫情往往多发于春末和夏季。
这种喜热寄生虫会感染肠道，并通过粪便传播。过去，人们因食用接触过受粪便污染的灌溉水的果蔬而受到感染。
与其他几种食源性疾病（如沙门氏菌和大肠杆菌感染）相比，圆孢子虫病相对少见。多年来，美国每年报告的圆孢子虫疫情寥寥无几。但大约10年前，病例数量开始上升，并在2018年和2019年出现了显著激增。专家将这种增长归因于气候变化和检测能力的提升。
此次疫情与美国以往的疫情相比情况如何？
目前缺乏关于圆孢子虫疫情的全面数据。但现有信息显示，在过去20年里，只有少数几起有记录的疫情病例数超过1000例。这其中包括1997年与危地马拉产覆盆子有关的疫情（导致美加两国超过1000人患病），以及2019年与墨西哥产罗勒有关的疫情（导致超过2400人患病）。
明尼苏达大学食源性疾病研究员梅兰妮·法尔斯通（Melanie Firestone）表示，难以掌握确切的患病人数有几个原因。一些用于检测各类食物中毒的测试并不针对圆孢子虫，她说，“因此，在这方面存在大量的漏报情况。”
其他挑战还包括：技术人员无法在实验室中培养这种寄生虫，这使得从受污染农产品中获取证据变得困难。此外，很难确定患者食用的共同食物是什么，因为有时致病源可能是一种在多种食谱中都很常见的单一配料——比如罗勒或香菜。
另外，食品分销商可能会将受污染的食品同时供应给杂货店和餐馆，这也使得难以查明问题食品的来源。调查可能耗时数月，有时甚至无法查明确切的感染源。
目前情况如何？
密歇根州东南部及其周边地区的病例似乎正在激增，但这并未被定性为全国性公共卫生紧急事件。
美国疾控中心（CDC）寄生虫病部门代理负责人戴安娜·布劳（Dianna Blau）表示，目前尚无证据表明该寄生虫已发生变异并增强了传染性。
她补充道，美国每年都会报告数千例环孢子虫病（cyclospora）病例，目前尚不清楚今年的疫情是否异常严重。不过，根据CDC现有的全国数据（该数据往往严重滞后于各州实际报告的情况），迄今为止的病例总数已是去年同期水平的四倍。
密歇根州的疫情似乎最为严重，但巴格达萨里安（Bagdasarian）指出，该州在病例调查与报告方面采取的积极态度，可能是“导致这一问题看起来像是密歇根州特有现象的部分原因”。
