【美洲华联社7月24日华府讯】A’Zariah Miles 曾梦想着进入霍华德大学（Howard University）就读，眼看梦想即将成真，一切却突然破灭了。来自田纳西州诺克斯维尔（Knoxville）的17岁学生 Miles 是霍华德大学500多名新生中的一员。本周，他们得知自己已被这所位于华盛顿特区、享有盛誉的历史性黑人大学取消了注册资格，无法参加将于8月17日开始的秋季学期。
据美联社报道，许多学生在社交媒体上分享了自己的遭遇，有些人甚至在讲述时潸然泪下。一些帖子在网上引发了广泛关注。
Miles 得知自己被取消注册资格后，她的母亲 Kendra Miles 表示，学校的自动系统拒绝让她们家庭加入分期付款计划，因为她们的欠款金额使她们不符合注册该计划的条件。
“自从（周三）收到那封邮件以来，我一直在尝试联系校方。我几乎给所有相关人员都发了邮件，” Kendra Miles 说道，“我给她的指导老师发了邮件，他回复说这不是失误，而且他们也无能为力。”
周五，霍华德大学在一封电子邮件中确认，校方已向“502名首次入读大学的学生”发送了通知，这些学生的账户“未能在之前告知的截止日期前满足入学注册及财务义务的相关要求”。
校方表示，从3月份开始，这些被取消注册资格的学生便已通过电子邮件和迎新说明会，陆续收到关于入学要求、缴费规定及截止日期的具体通知。“校方认识到，在显示经济援助款项与最终确定应缴费用之间，可能存在时间差，”霍华德（Howard）在邮件中表示。“如果学生认为自己的账户在截止日期时未能准确反映其财务状况，应联系财务处（Bursar’s Office）。校方将逐一审查每个案例，以确定是否需要进行调整或恢复入学资格。”
霍华德大学是美国约100所“传统黑人大学”（HBCU）之一，去年秋季本科生注册人数约为11,000人。住校本科生的平均年学费约为38,000美元，住宿费约为13,600美元。
高校试图在两者间寻求平衡
田纳西大学诺克斯维尔分校（University of Tennessee, Knoxville）高等教育学教授罗伯特·凯尔琴（Robert Kelchen）表示，高校在确保学生能够入学与确保学生按时缴费之间，通常试图寻求一种微妙的平衡。
凯尔琴分析道，霍华德大学的情况可能是：“要么是有一批学生拖欠了巨额费用，校方认为其中许多人不会付款；要么是新生入学人数非常可观，校方有能力用新学生来填补这些空缺。”
拉弗恩·米肯斯（Laverne Mickens）负责指导学生及其家庭申请大学奖学金。米肯斯表示，周三和周四两天，她回复了400多封来自受霍华德大学入学风波影响的学生及家长的邮件。她说，来信者大多是陌生人，且当时都“惊慌失措、痛哭流涕”。
学生和家长感到不安
“大家都很崩溃，”米肯斯说道。她经营着一家名为“The Scholarship College Mama LLC”的公司，该机构与霍华德大学并无关联。 “家长们都在问：‘你们能帮帮我们吗？霍华德大学取消了我们的入学资格。’”
计划主修生物学的 A’Zariah Miles 当初在多所录取她的学校中选择了霍华德大学。如今，她担心现在已是盛夏，想再申请其他学校入学恐怕为时已晚。
“要么是各校的宿舍都已订满，要么是因为时间太晚或错过了迎新活动而无法注册，”她说，“我一直试图对霍华德大学抱有希望，但离新学期开学没剩多少时间了，我真的不想休学一年（gap year）。”
和Miles等人一样，来自亚特兰大的17岁学生Saniah Collins在周三得知，她已不再是霍华德大学的注册学生。“我妈妈在一个家长群聊里，”Collins说，“那天我们得知，许多学生都被取消了注册资格。”
Collins在周三下午收到学校发来的一封邮件，称她未能在7月10日的截止日期前付清剩余学费或做出付款安排，因此学校无法继续保留她的入学名额。
但Collins表示，一位指导老师曾告诉她，她秋季学期的学费余额大部分已经付清了。她并没有放弃。“为了进入这所学校，我付出了巨大的努力，”柯林斯说，“霍华德大学对我而言意义非凡。整个高三和暑假，我都在持续申请奖学金。我们努力未雨绸缪，确保一切都在正轨上。”
罗格斯大学（Rutgers University）高等教育专家玛丽贝斯·加斯曼（Marybeth Gasman）指出，鉴于传统黑人大学通常被视为关爱并培育黑人学生的地方，霍华德大学此次大规模取消学生秋季入学资格的做法，给学校形象带来了负面影响。
“如果是我来处理涉及500多名学生的情况，我绝不会在一天之内就做决定，”加斯曼说，“我会先进行尽职调查，逐一核实每位学生的情况。现在，他们不得不回头去补做这些工作了。”
