【美洲华联社7月29日综合报道】周三，曾任联邦政府首席传染病专家的安东尼·福奇博士（Dr. Anthony Fauci）援引宪法第五修正案，拒绝回答参议员们关于他应对新冠疫情（COVID-19）表现的提问。该听证会由共和党主导。
此举为福奇与共和党议员之间长期存在的紧张关系增添了新的戏剧性冲突。这些紧张关系源于他对新冠疫情的应对措施，以及针对他“在新冠病毒起源问题上撒谎”的指控，福奇本人否认了这些指控。
福奇原定回答议员们的提问，此前他收到了来自肯塔基州共和党参议员兰德·保罗（Rand Paul）的传票。保罗与这位现已退休的传染病专家关系长期紧张，并带头要求福奇再次在宣誓情况下，就其在遏制疫情中的角色作证。
福奇决定援引第五修正案，至少在目前避免了因在周三听证会上被指控撒谎而面临起诉的风险，这种起诉呼声是国会部分共和党人多年来推动逮捕他行动的一部分。然而，此举也可能进一步加剧围绕疫情起源及应对措施的党派分歧；这场疫情于2020年3月被世界卫生组织宣布为全球大流行。
福奇曾协助领导美国应对新冠疫情，也因此成为了这些不满情绪的众矢之的。但在支持者眼中，他则是可靠科学专业知识的象征。
在开场陈述中，福奇表示，保罗“显然执意要求起诉我”。 福奇说，“我能得出的唯一结论是，他之所以传唤我出席这个委员会，唯一目的就是诱导我说出某些话，哪怕只言片语也好，来证实他此前反复公开宣称的预言：我最终会‘身陷囹圄’。”他补充称，尽管此举令他感到痛苦，但他正听从律师建议，行使第五修正案赋予的权利（即保持沉默）。
保罗公布了福奇的部分日记内容
保罗在开场陈述中试图论证：福奇通过批准资助关于病毒变异的研究，助推了新冠疫情的爆发，随后又掩盖了自己在此事中的关联责任。保罗说，“多年来，你非但没有道歉，反而一直在逃避责任。”
来自密歇根州的民主党参议员、委员会资深成员加里·彼得斯（Gary Peters）表示，保罗主持的这场听证会带有党派偏见色彩，且着眼于过去，未能关注当前的国家安全挑战。
在听证会召开前，保罗公布了福奇在疫情期间撰写的逾千页个人日记。保罗在社交媒体平台X上指出，日记中关于早期探究病毒起源的记录显示，福奇“私下写的内容与他对公众所说的完全是两码事”。
日记中的部分内容，例如福奇在疫情初期的不确定心态（当时全球科学家正争分夺秒地了解这种新病毒，并试图在疫苗问世前找到最佳遏制手段），其实早已在2024年出版的回忆录及当时的采访中披露过。
尽管如此，这些日记内容仍引起了那些指责福奇的人士的关注；这些人将口罩强制令、学校停课以及其他被视为侵犯权利的政策归咎于福奇，而当时正值数十万人因疫情丧生之际。
听证会前，特朗普总统在社交媒体上发文称，他在疫情期间不再依赖福奇，因为他认为福奇在口罩、封锁及其他问题上做出了错误的决策。
福奇的律师大卫·舍特勒（David Schertler）发表声明称，保罗的指控“虚假且令人不齿，我们将研究一切可行途径追究其责任”。
卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在出任公职前长期从事反疫苗活动，他周一表示，其部门已将这些在政府电脑上撰写的日记内容提交给了委员会。他告诉福克斯新闻频道的一位主持人，他认为福奇可能会在委员会面前撒谎，从而面临伪证罪的指控，尽管时任总统、民主党人拜登已预先给予了他赦免。
在这场不同寻常的听证会召开前，科学家们纷纷站出来为福奇辩护。这是这位长期供职于美国国立卫生研究院（NIH）的科学家自2022年离开政府以来，第二次重返国会讨论疫情起源问题。尽管新冠疫情让数百万美国人认识了他，但实际上，在为7任总统提供咨询的数十年间，他曾引导国家应对过多次疫情爆发，包括艾滋病（HIV）、埃博拉病毒以及2001年的炭疽袭击事件。
一些疾病专家批评了针对福奇的指控
在致国会的一封公开信中，150多位传染病专家及其他科学家写道，目前“没有任何可信证据支持这些荒谬的指控”，并“敦促我们在国会的民选代表停止这种‘猎巫’式的政治迫害”。
周三听证会的一个焦点议题是，美国国立卫生研究院（NIH）资助的在华研究是否可能与疫情的起源有关。
许多科学家认为，该病毒极有可能源于自然界，并由动物传播给人类；疫情的爆发是在中国武汉的一个野生动物市场传播时被发现的。目前尚无新的科学证据支持“病毒系实验室泄漏”这一理论，尽管保罗（Paul）极力主张该理论。一个由共和党主导、于2024年研究此问题的下属委员会，也未发现任何证据表明福奇存在不当行为。
福奇长期以来公开表示，他对上述两种理论均持开放态度，但现有更多证据支持新冠病毒（COVID-19）源于自然、即类似于SARS和MERS等其他致命冠状病毒从动物传播给人类的方式。
共和党人还指责福奇撒谎，称其隐瞒了所在机构资助武汉某实验室进行“功能获得”（gain-of-function）研究的事实。所谓“功能获得”研究，是指在实验室中增强病毒特性，以研究其在现实世界中潜在影响的实验手段。
多年来，NIH一直向一家名为“生态健康联盟”（EcoHealth Alliance）的纽约非营利组织提供拨款；该组织利用部分资金与中国的一家实验室合作，研究蝙蝠体内常见的冠状病毒。然而，“功能获得”研究的定义既涵盖一般性研究，也包括旨在增强潜在流行病病毒在人类中的传播能力或致病严重程度的高风险实验。福奇此前强调，他所指的是高风险实验这一层面的定义，并指出，从分子生物学角度来看，那些针对蝙蝠病毒的实验“绝无可能”演变成引发此次疫情的病毒。
身为共和党人的特朗普去年暂停了部分联邦资助的“功能获得”研究；其政府还在周二宣布了旨在加强监管的新规。
历时3小时的参议院听证会结果是什么
国土安全与政府事务委员会结束了与福奇博士长达3个小时的听证会。会上呈现了关于他在领导美国应对新冠疫情（COVID-19）期间所扮演角色的两种截然不同的说法。
面对共和党多数派议员的抗议与追问，福奇多次援引宪法第五修正案（以行使保持沉默的权利）作为回应。
委员会主席保罗主导了关于新冠病毒起源的质询，试图质疑福奇此前关于病毒并非源自中国实验室的论断。其他共和党议员则将福奇描绘成一个追名逐利之徒，指责他削弱了公众对科学和政府的信任。
一些共和党成员还坚持散布关于新冠疫苗及公共卫生防疫措施的虚假信息。
与此同时，民主党人则将福奇描绘成阴谋论狂热追捧者的受害者；这些阴谋论旨在攻击这位已从事医生和免疫学家工作半个多世纪的85岁老人。
参议院计划投票认定福奇因拒绝回答有关新冠疫情的问题而构成藐视国会
周三，福奇博士在由共和党主导的委员会听证会上，针对其应对新冠疫情工作的问题，反复援引宪法第五修正案，拒绝回答次数超过50次。此举暂时规避了因在听证会上撒谎而可能面临的起诉风险。此前，一些共和党议员已多年呼吁将其逮捕。
委员会主席、参议员兰德·保罗在听证会结束时表示，议员们将于下周投票决定，是否因这位现已退休的传染病专家拒绝作证而认定其构成藐视国会。
尽管委员会中的民主党人普遍为福奇拒绝回答问题的做法进行辩护，但共和党人在该委员会中以8比7占据多数席位。
