| Star of Bethlehem Pattern Quilt, c. 1840 Maker unknown Cotton; 100 x 100 in. 2002.14.86 Gift of Mr. William R. Moran |
圖文：寶爾博物館
夜幕降臨時，星光照亮前路，為旅人指引方向。
在基督教傳統中，伯利恆之星正是這樣一顆引路之星。相傳耶穌誕生時，一顆明亮的星出現在夜空，引導三位東方賢士前往伯利恆，朝拜初生的聖嬰。從此，伯利恆之星成為希望、信仰與指引的象徵。
十九世紀初，美國女性將星辰所象徵的希望與指引，一針一線縫進拼布之中。於是一個由無數菱形布片拼接而成的巨大星形圖案，由此逐漸流傳開來。
有趣的是，今天廣為人知的「伯利恆之星」拼布圖案，最初並不叫這個名字。十九世紀初，這一圖案首次在巴爾的摩使用時，被稱為 Mathematical Star（數學之星）；後來隨著地區和時代的不同，又陸續出現了 Lone Star（孤星）、Blazing Star（光芒之星）、Feathered Star（羽星）等不同名稱。而「伯利恆之星（Star of Bethlehem）」則逐漸成為這一經典星形圖案最廣為人知的名稱之一。
然而，拼布的故事，遠比伯利恆之星更加悠久。
自古以來，世界各地的人們都懂得珍惜布料。無論是亞洲、歐洲，還是非洲與美洲，人們都曾將零碎布片重新拼接、縫補、再利用。起初，這只是節約物資、抵禦寒冷的生活智慧。不同顏色、不同花紋的布料，經過巧手拼接，化作衣物、被褥、帳幔，也承載一家人的記憶與情感。
在世界各地豐富多彩的拼布傳統中，美國拼布無疑是其中極具代表性的一支。
十八、十九世紀，來自歐洲各地的移民將不同的縫紉技藝帶到北美。廣袤的新大陸、艱苦的拓荒生活，以及女性彼此合作縫製被子的傳統，讓拼布逐漸發展出獨特的美學。幾何圖案、色彩搭配與精巧的構圖，讓原本以實用為主的拼布，成為創意、信仰與文化認同的展現。
從家庭中的一床暖被，到博物館裡的一件藝術珍品，拼布見證了美國歷史，也記錄了無數平凡女性的智慧、耐心與創造力。
許多人以為，只要把不同花色的布料拼接（Patchwork）在一起，就是拼布。其實，在英文中，Patchwork 與 Quilt 並不完全相同。嚴格來說，Quilt 是一種由面布（quilt top）、內芯（batting）和裡布（backing）三層結構組成，並透過絎縫（quilting）將三層牢固縫合在一起的紡織品。絎縫不僅使作品更加結實耐用，也賦予拼布豐富的立體紋理與藝術美感。換句話說，Patchwork 指的是布料的拼接方式，而 Quilt 則是完成三層結構並經過絎縫的作品。今天人們所欣賞的拼布藝術，大多屬於後者。
| Star of Bethlehem Pattern Quilt, c. 1920 Maker unknown; New York Silk, cloth, velvet, sateen and cotton; 80 1/2 x 82 in. 36757 Gift of Mr. and Mrs. Ben J. Allen |
在美國眾多經典的拼布圖案中，伯利恆之星以其獨特的構圖和極高的製作難度，成為最具代表性的圖案之一。本文所展示的三件館藏——2002.14.86、34815 和 36757——都是以伯利恆之星為主要圖案的拼布作品。
仔細觀察這些伯利恆之星的拼布作品，會發現它的奧妙就藏在一塊塊看似簡單的菱形布片之中。從中心開始，細小的菱形布片有規律地一圈圈向外延伸，再透過不同色彩的巧妙搭配，形成層層交錯、光芒四射的視覺效果。數百塊菱形布片最終共同構成一顆巨大的八角星，成為整幅拼布最耀眼的中心。
要將數百塊菱形布片嚴絲合縫地拼接成一顆平整、周正的大星，並不是一件容易的事。每一塊菱形布片都必須裁剪得大小一致、角度精準，即便只有些微誤差，拼接完成後，整幅拼布就可能起皺、翹曲，無法平整鋪展。尤其在主要依靠手工裁剪與縫製的年代，要完成如此精密的裁剪與拼接，難度可想而知。
因此，伯利恆之星一直被視為最能展現拼布創作者技藝、耐心與細心的經典圖案，也是許多拼布愛好者心目中的終極挑戰。
此圖是前面館藏編號 2002.14.86 作品裡其中一個角落的局部放大。這些精美的花卉、棕櫚樹與飛鳥圖案，運用的是貼布（appliqué）技法中的 Broderie Perse，就是將昂貴進口印花布上的圖案仔仔細細地剪下來，再貼縫到較為素雅的拼布表面，作為裝飾。
這種裝飾技法最早出現在英國。當時，來自海外的印花布價格十分昂貴，多數人只能買得起一小塊，因此便將其中最精美的花卉、飛鳥等圖案剪下，巧妙地運用在拼布的不同部位作為裝飾，既充分利用了珍貴的布料，也讓作品更加華麗。
Broderie Perse 是法文，意思是「波斯刺繡（Persian Embroidery）」，名稱與早期使用的進口布料來源有關。當時最受歡迎的圖案大多來自大自然，尤其是繁茂的植物、異國飛鳥，以及來自中東和亞洲等遙遠地區的動物。這些色彩鮮明、充滿異域風情的圖案，也為拼布增添了豐富的裝飾效果。
隨著這項技法日益流行，十九世紀的美國布料製造商也開始專門印製和生產適合這類拼布創作的布料，讓拼布創作者更容易取得材料，也擁有更大的創作自由。直到今天，Broderie Perse 仍是美國傳統拼布中最具代表性的裝飾技法之一。
為慶祝美國建國250週年，以及寶爾博物館建館90週年，寶爾博物館特別推出《The American Quilt: Cloth and Commerce》特展，透過一件件珍貴的拼布作品，帶領觀眾走進美國兩百多年的歷史與文化，重新認識這門兼具實用、藝術與人文精神的傳統工藝。這個展覽持續至2026年8月30日。
歡迎蒞臨寶爾博物館，近距離感受美國拼布藝術的璀璨魅力。
Bowers Museum and Gallery Store
2002 North Main Street, Santa Ana, CA 92706
Tuesday – Sunday
11 am – 3 pm
