【美洲华联社9月16日综合报道】在洛杉矶的查茨沃斯，一场灾难之夜以一场致命的地铁巴士相撞事故拉开序幕，随后一架NBC4新闻报道直升机坠毁起火，造成2名记者和一名地面旁观者丧生。
周二的现场一片混乱，救援人员分散在两起事故现场，电视台新闻团队则拼命确认记者是否安全。这2起事故共造成5人死亡，另有多人受伤。
美国国家运输安全委员会（NTSB）和联邦航空管理局（FAA）的调查人员周三仍在努力查明这架欧洲直升机公司AS350 B2型新闻直升机坠毁的确切原因。
NTSB调查员法比安·萨拉查表示，官员们正在搜寻残骸，仔细查阅维护日志、监控录像、天气报告和目击者证词，并审查飞行员的训练记录，以找出事故原因。
但迄今为止最关键的信息是直升机坠毁前，记者埃莉安娜·莫雷诺和飞行员乔治·马尔西尼乌在直播过程中最后时刻的录音。
这段视频显示了地面撞车的航拍画面，背景中可以看到直升机的旋转。突然，发动机的声音减弱，一声刺耳的喇叭声响起，可能是在警告飞行员主旋翼转速过低或直升机液压系统失灵。莫雷诺听到这声响后，轻轻地“糟糕”了一声。
镜头开始向下倾斜，可以听到莫雷诺问道：“你拉不上来吗？”，然后视频就中断了。莫雷诺、马尔西尼乌和29岁的埃迪·古铁雷斯·梅希亚（直升机于晚上7点左右坠毁时他在地面）全部遇难。
“这段视频可能是我们迄今为止找到的最重要的证据，”萨拉扎尔说。
航空专家告诉洛杉矶时报，这起坠机事故可能是由于这架机龄22年的直升机发生机械故障造成的。由于其可靠性较高，这种直升机常用于新闻和执法机构。
佐伊·图尔是一位经验丰富的新闻直升机飞行员，她曾驾驶过NBC4电视台机组人员当时所驾驶的同类型直升机。她表示，麦克风捕捉到的声音是发动机熄火的声音。
“首先，发动机开始减速，这反过来又降低了旋翼的动力。然后你会听到低转速警告的喇叭声。你甚至可以听到旋翼拍击的声音逐渐减弱，”图尔说道。但是，图尔指出，直升机坠毁时起火的迹象表明机上仍有燃油，因此发动机熄火很可能是其他原因造成的。
美国海军陆战队前直升机飞行员、南加州大学航空安全与安保项目直升机事故调查教员杰克·克雷斯表示，当直升机旋翼停止旋转时，有一种称为自旋的安全操作。飞行员可以尝试利用旋翼叶片获得足够的动量和向上气流来提高其转速，从而帮助控制飞机在下降过程中的姿态。
克雷斯将这种操作比作固定翼飞机利用机翼产生的推力滑翔，但直升机则是利用下降或前进时旋翼产生的向上推力来提高旋翼转速，从而保持飞机的相对控制。克雷斯说：“在这种情况下，他正处于高度-速度曲线上最糟糕的部分。”他指的是直升机飞行员用来追踪飞行高度和空速以确保安全飞行的图表。“那是一个非常危险的位置。”
克雷斯表示，直升机飞行员接受过训练，会避免进入这种低空飞行状态，因为缺乏高度和前进动量，一旦发动机出现故障，飞行员几乎没有补救措施。但他指出，对于新闻直升机和警用直升机来说，悬停并保持低空飞行是一种常见的做法。
杰夫·古泽蒂曾是美国国家运输安全委员会（NTSB）和联邦航空管理局（FAA）的调查员，目前也是南加州大学航空安全与安保项目的教员。他表示，直升机飞行员通常将这种低空悬停、缺乏动量的飞行状态称为“死亡曲线”。“如果出现问题，这是最糟糕的情况，”古泽蒂说道。
根据州政府和联邦航空管理局的记录，这架直升机的所有者是Tiny Bubbles Aviation Inc.，这是一家控股公司，其办公地址位于帕科伊马的怀特曼机场。该公司至少拥有6架飞机，其中包括5架直升机。
劳伦斯·韦尔克三世（Lawrence Welk III）在公开记录中被列为Tiny Bubbles Aviation的代理人，同时也是Welk Aviation的总裁。据该公司网站介绍，该公司拥有并运营KNBC和KTLA两家电视台的新闻直升机。
周三，韦尔克与洛杉矶时报的简短电话中证实，该公司正在配合调查人员的工作，但拒绝就此事发表评论。“我刚从事故现场回来，”韦尔克说。
克雷斯也指出，由于直升机当时似乎处于低空悬停状态，飞行员很难成功执行自旋操作。
韦尔克随后发表声明称，隶属于韦尔克航空的天使城航空运营公司（Angel City Air Operation）“对两名员工和一名地面旁观者的遇难感到无比悲痛……目前，我们的重心是在这个极其艰难的时刻为我们的团队和受影响的家庭提供支持。”韦尔克表示，公司正在“全力配合”美国国家运输安全委员会（NTSB）和联邦航空管理局（FAA）的调查，不会对事故原因进行任何猜测。“我们恳请大家尊重遇难者家属和我们团队的隐私，让我们共同哀悼。”
巴士事故现场
巴士事故引来了大批救援人员和新闻媒体，包括盘旋在空中的电视新闻直升机。居民们聚集在巴士周围，试图弄清发生了什么。
随后，一声爆炸响起，几个街区外升起一团火球。许多人跑向火场，那里已是一片火海。消防员奋力扑灭大火，而警察则将民众和记者驱散。随即有传言称一架新闻直升机坠毁。
NBC4电视台主播科琳·威廉姆斯告诉观众，电视台与直升机机组人员失去了联系。晚上9点左右，她证实NBC4的直升机坠毁了。
直升机坠毁在梅森大道9100号街区的两栋商业建筑之间，撞上了两个卡车货柜。
这场事故让NBC4的记者们陷入了新闻工作者的噩梦，记者们也成为了事件的一部分。
“他们为了服务社区献出了生命，”NBC晨间新闻主播莱内特·罗梅罗在同事们的陪伴下对观众说道。“他们坚定不移、尽职尽责，直到生命的最后一刻都在做着他们深爱的工作。今天早上我们心情沉重，但我们与你们同在，我们与你们同在，共同面对这场悲剧。”
周三，警方宣布逮捕了贝莉·林恩·里奥斯（Bailee Lynn Rios），她被指控驾驶SUV撞向公交车，涉嫌谋杀。
据监狱记录显示，36岁的里奥斯目前被关押，保释金为400万美元。
洛杉矶警方称，周二下午5点左右，里奥斯驾驶一辆灰色2004款福特探险者SUV，在德索托大道（De Soto Avenue）北行车道上逆行，在诺德霍夫街（Nordhoff Street）闯红灯。这辆SUV险些撞上一辆正在通过路口的汽车，随后撞上了166路地铁公交车的侧面。
警方称，这起猛烈的撞击导致一名乘客被甩出车外，另一名乘客被部分甩出车外。两名乘客当场死亡，分别是31岁的盖奇·韦达（Gage Weida）和46岁的丹尼尔·卡斯蒂略（Daniel Castillo），两人均来自阿莱塔（Arleta）。
一名重伤乘客和五名轻伤乘客被送往医院。
这一系列事件令居民们感到震惊。“你知道，任何人都可能在一瞬间离世。”温内特卡居民、理疗师迈克尔·桑切斯说道。
