【美洲华联社综合报道】美国航空航天局10月8日宣布，执行Crew-12任务的SpaceX“龙”飞船于美西时间上午8时34分，在洛杉矶外海溅落。四名宇航员结束了在国际空间站为期237天、接近八个月的驻留任务。
返回人员包括美国宇航员杰西卡·梅尔、杰克·哈撒韦，欧洲航天局宇航员索菲·阿德诺，以及俄罗斯宇航员安德烈·费佳耶夫。NASA表示，这是哈撒韦和阿德诺首次太空飞行，费佳耶夫第二次执行太空任务。梅尔的累计太空驻留时间达到440天，进入NASA宇航员相关纪录的前十名。(nasa.gov)
在进入返回阶段后，飞船按计划完成离轨制动。NASA在溅落前说明，飞船将先在约1.8万英尺高度展开减速伞，再于约6000英尺高度展开主降落伞，使下降速度进一步降低。离轨制动与分阶段开伞，是飞船从轨道飞行转入海面着陆的重要环节。
溅落后，回收船及快艇团队按照程序检查飞船周边安全状况、固定返回舱，再将其吊上回收船甲板。宇航员随后通过船上回收流程离开飞船。NASA称，四人驻站期间共完成四次太空行走，承担空间站任务所需的相关工作。
国际空间站美国国家实验室同日表示，Crew-12成员在轨期间支持了数百项科学研究，其中许多由该实验室赞助。研究方向涵盖人类健康、未来太空研究设施及人才培养，目标既包括推进太空探索，也包括为地球上的科学和技术应用提供依据。
其中，阿拉巴马大学伯明翰分校研究人员利用人体心脏组织芯片，研究肺炎链球菌感染引起的心血管损伤。组织芯片以培养的人体细胞模拟组织或器官的部分功能，帮助科学家在微重力条件下观察疾病机制。
这些实验仍需经过数据分析和后续验证，不能把在轨研究直接视为已经成熟的医疗成果。此次安全返回完成了人员运输任务，也为科学团队继续整理实验记录、评估微重力环境下的研究结果提供了新的节点。
