【美洲华联社8月15日夏威夷报道】毛伊岛致命野火究竟是如何发生的？早期的报道把大火原因的一般归结为干臻、强风等自然因素。不过美联社8月15日的一篇报道披露，倒塌的电线或是毛伊岛致命野火的原因。
美联社的报道说，Shane Treu被席卷毛伊岛（Maui）社区的狂风惊醒，在黎明时分出门，看到一根木制电线杆突然啪的一声折断，其冒着火花的爆裂线掉到了下面的干草上，并迅速点燃了一排火焰。他拨打了911，然后打开脸书视频直播了他在Lahaina灭火的尝试，包括用花园软管弄湿他的房子。
这位49岁的度假村工作人员向美联社回忆道，“我听到‘嗡嗡声，嗡嗡声’”。“这几乎就像有人点燃了烟花，它直接跑到山上一堆更大的草上，然后，随着大风，火在燃烧。”
Treu的视频和其他视频捕捉到了这场将成为一个多世纪以来美国最致命的野火的早期时刻。现在，这段视频已经成为关键证据，表明掉落的公用事业电线可能是原因。夏威夷电力公司（Hawaiian Electric Co.）因在大风警报中没有关闭电源，并在数十根电线杆开始倒塌的情况下仍保持供电而受到批评。
据美联社报道，目前已经提起一项集体诉讼，要求夏威夷电力公司对至少99人的死亡负责。该诉讼引用了该公司自己的文件，表明该公司意识到，像加州那样的先发制人的断电是预防野火的有效策略，但从未采用。
斯坦福大学气候与能源政策项目主任、野火专家Michael Wara说：“没有人喜欢关闭电源，这很不方便，但任何有重大野火风险的公用事业公司，尤其是风力引发的野火风险，都需要这样做，并且需要制定一个计划。”。“在这种情况下，公用事业公司没有。”
夏威夷电力公司拒绝就诉讼中的指控发表评论，也拒绝就其之前是否曾因大风而关闭电力发表评论。但总裁兼首席执行官Shelee Kimura在周一的新闻发布会上指出，做出这一决定有很多因素，包括对依赖专业医疗设备的人和需要电力抽水的消防员可能产生的影响。她说：“即使在使用过这种方法的地方，它也是有争议的，而且还没有被普遍接受。”。
毛伊岛警察局长John Pelletier在新闻发布会上也表示失望，因为人们抱怨电力没有早些时候切断，而且由于缺乏手机和互联网服务，有太多人下落不明。他说：“你是想收到通知，还是想关掉电源？”。“你不能两全其美。”
该诉讼背后的律师之一Mikal Watts本周告诉美联社，他当时在毛伊岛，采访目击者，并“收集同期拍摄的视频”。
Watts说：“有可靠的证据，从视频中捕捉到，至少有一个夏威夷电力公司电线的火源发生时，落入树木中。”他证实自己指的是Treu的视频。
8月8日早上6点40分，在警方表示收到第一份火灾报告三分钟后，Treu在脸书上录制了3段视频。他一只手拿着软管，另一只手举着手机，在第一批警车抵达时进行了直播，可以听到他警告警察路上有带电的电线。他还把相机放在一根电缆上，电缆悬挂在烧焦的草地上，周围是橙色的火焰。
Treu的邻居Robert Arconado也录制了他提供给美联社的视频。Arconado的视频从早上6点48分开始，显示一名孤独的消防员朝着火焰前进，火焰继续沿着Lahainluna路向西下坡和顺风蔓延，向市中心蔓延。
上午9点，毛伊岛官员宣布大火“100%得到控制”，消防队员离开。但在下午2点左右，Arconado表示，同一地区重新燃起了战火。
他在下午3点06分拍摄的一段视频显示，狂风继续袭击该岛，烟雾和余烬被带向小镇。Arconado继续拍摄了数小时，高耸的火柱和烟雾从下坡的社区滚滚而来，迫使人们跳入海中逃生。
Arconado说，“太可怕了，太可怕了。无处可去……我目睹了每一件事。我从不睡觉。”
Treu和Arconado的家幸免于难，但美联社审查的卫星图像显示，从顺风约500码处开始，整个社区都被夷为灰烬。尽管专家表示，早期证据表明，8月8日Lahaina及其周边地区可能发生了多起火灾，但没有记录到雷击或其他明显的自然原因导致火灾。
收集和分析电网数据的公司Whisker Labs的首席执行官Robert Marshall表示，在毛伊岛各地安装的用于检测火花电线的传感器显示，当晚和第二天早上，此类带电电线事件的数量非常高，非常危险。这些总共70个传感器记录了树木倒在电线上或其他事故后电力传输的中断，它们显示了可能发生火灾的地区和火灾发生前后的数十个此类故障。
Marshall将这些故障比作一系列断路器同时跳闸，其电力损失量是显著的，是通常120伏线路电压的三分之一。Marshall说，他不能说是否有任何火花导致了火灾，只是指出发生火灾的机会很多。
Marshall指着电脑屏幕上的一张图表说：“大量的能量被释放了。“任何一个故障都可能引发野火，任何一个都可能是火源。”
2018年加州北部的营地大火导致85人死亡，这场灾难是由电线倒塌引起的，太平洋天然气和电力公司同意向火灾受害者支付超过135亿美元。州监管机构采用了新的程序，要求公用事业公司在预报员预测大风和干燥条件可能导致火灾蔓延时关闭电力。
在毛伊岛，国家气象局于8月3日首次开始提醒公众注意危险的火灾情况。8月7日，天气预报员发布了“红旗警告”，警告称，4级飓风在近海肆虐带来的大风和气候变化导致的干旱条件将为火灾创造理想的条件。
尽管夏威夷电力公司的官员在规划文件和向州监管机构提出的资金申请中特别提到了营地火灾和加州的断电计划，但在毛伊岛火灾发生当天，没有关闭该岛电网的程序。
Michael Wara表示，Treu发布的视频也引发了人们对夏威夷电力公司的质疑，夏威夷电力公司声称，由于Treu记录的倒下的电线似乎仍然带电，该公司已禁用了故障后重新通电的自动充电机制。
夏威夷州总检察长Anne Lopez上周宣布，她开始“对野火发生前、期间和之后的关键决策和长期政策进行全面审查”。
夏威夷电力公司的Kimura表示，该公司已经开始了自己的调查。由于担心该公司可能不得不支付巨额损失，其股价上周暴跌60%。
起诉该公司的律师之一Watts表示，考虑到天气和燃料条件，摧毁Lahainas的大火是可以预测的。他说，夏威夷电力公司的文件显示，该公司知道其在毛伊岛的电网在几十年的忽视后已经退化。旧电线杆本应在2019年至今年之间更换，但他声称公司推迟了这项工作。
他说：“这就是为什么Lahaina镇被摧毁，数千人现在无家可归，数百人将哀悼失去无辜亲人的原因。”。“这是一场前所未有的悲剧，是一场完全可以预防的悲剧。”
Jennifer Potter住在Lahaina，直到去年，她还是夏威夷公用事业委员会（Hawaii Public Utilities Commission）的成员。她说，多年前就应该制定一项全面的野火缓解计划。“本可以做更多的事情。现在我们有了20/20的后见之明。”。“这种情况不需要再发生了。”
