【美洲华联社12月8日洛杉矶报道】面对加州的680亿美元的预算赤字，州长纽森正在努力寻找“重大改革”，以从明年开始将全州医护人员的最低工资提高到每小时25美元的昂贵计划中提取资金。
纽森上周告诉洛杉矶时报，他的工作人员一直在与立法机构的民主党领导人“幕后工作”，讨论如何根据州预算问题推进最低工资法。纽森说，这些修改必须在明年得到立法者的批准，在他签署法案之前，这些修改是与劳工领导人“谅解的一部分”。
洛杉矶时报的报道称，目前尚不清楚纽森是在暗示他希望将更高的最低工资范围缩小到更少的工人，还是在寻求推迟或暂停实施加薪。
由于联邦和州提交2022年所得税申报表的截止日期从4月延长到11月，这迫使立法者和州长在对州税收没有明确了解的情况下，于7月制定了当前预算，因此今年的财务状况比往常晚了。
纽森的发言人Erin Mellon在回应新的赤字预测时表示：“联邦政府在税收征收方面的延误迫使加州通过了基于预测而非实际税收的预算。”。“现在我们对国家财政有了更清晰的了解，我们现在必须解决今年预算中去年的问题。”
随着税收的征收，分析师办公室报告收入严重下降，并估计加州在截至6月30日的财政年度有260亿美元的缺口，预计今明两年也会出现类似的赤字。分析师预计，从2025-26年到2027-28年，每年将出现300亿美元的额外缺口，六年内可能出现1550亿美元的赤字。
该办公室的立法分析师Gabriel Peterk表示，该报告提出了“严重的预算问题”。
加州的累进税结构已经使州预算不成比例地依赖于其最富有的居民，包括公司通过首次公开募股和股市的起伏寻找投资者时产生的税收收益。
分析师办公室表示，收入下降的部分原因是前几年收入增长异常强劲，联邦新冠肺炎刺激资金人为增加了所得税收入，导致州盈余创纪录。
分析人士还指责美联储加息，报告称，其中一些影响“对加州极其重要”。例如，对加州初创公司和科技行业的投资大幅下降，2022年和2023年上市的公司比2021年减少了80%。
报告显示，加州在2022年进入经济衰退，自去年夏天以来，失业工人人数增加了近20万。
立法分析师办公室表示，纽森有条件宣布财政紧急状态，动用预算储备来弥补部分缺口。分析人士列出了其他可以用来减少赤字的策略，包括通过将98号提案下的教育资金减少到宪法规定的最低水平来节省167亿美元。
加州财政部发言人H.D.Palmer在一份声明中表示：“州长和立法机构都面临2024年预算的重大挑战。”。“当州长下个月向立法机构提交提案时，政府将提出缩小预算缺口的计划。”
在今年夏天从州预算中削减了300多亿美元后，纽森和立法者预计收入会进一步下降。特别是纽森试图谨慎行事，并在今年秋天否决了数十项法案，他说这些法案将使该州损失近190亿美元的不明成本，其中包括110亿美元的持续支出。
参议院第525号法案，即医疗保健最低工资法，是最后一批获得州长签署的法案之一，根据财政部最近发布的估计，也是最昂贵的法案。
根据该法律，从2024年6月开始，大型医疗机构的工作人员每小时的收入将为23美元，2025年为24美元，2026年为25美元。这适用于所有级别的员工，而不仅仅是护理人员，包括熨烫和医院礼品店的工作人员。
为高费率医疗保险和Medi-Cal患者提供服务的独立农村医院和设施的员工明年的最低工资将为每小时18美元，2033年将逐步提高到每小时25美元。
11月，纽瑟姆签署该法案后，财政部公开表示，2024-25年，即实施后的第一个完整财政年度，医护人员的加薪将花费40亿美元。
该法律不包括任何允许州在经济衰退期间推迟加薪的机制。
财政部表示，用于支付加薪的资金的一半将直接来自加州的普通基金，而另一半将由指定用于加州医疗补助计划Medi-Cal提供者的联邦基金支付。
