【美洲华联社6月25日综合报道】周三袭击委内瑞拉的两场强震造成的破坏，为加州及其他地震高风险地区敲响了警钟，揭示了灾难性地震可能给城市地区带来的惨重代价。
全面评估受损情况尚需数日；据美联社周四早些时候报道，目前至少有164人死亡，近1000人受伤，且伤亡人数预计还将上升。在首都以北约20英里的拉瓜伊拉州（La Guaira），数十栋建筑倒塌。视频画面触目惊心却又在预料之中：整片街区被夷为平地，基础设施满目疮痍。随着救援人员在废墟中搜寻，预计死亡人数将大幅增加。
据洛杉矶时报报道，南加州结构工程师协会（Structural Engineers Assn. of Southern California）主席玛丽亚·穆罕默德（Maria Mohammed）表示，委内瑞拉受灾最严重地区的初步影像显示，倒塌的建筑属于“非延性混凝土建筑”——这种建筑结构在加州也广泛存在。
“纵观新闻中传出的照片，我们看到大多数倒塌的建筑似乎都属于非延性混凝土建筑，”穆罕默德说。这类混凝土建筑缺乏足够的钢筋，无法防止柱体中脆性的混凝土在地震摇晃时发生爆裂性崩塌。
美国地质调查局（USGS）指出，非延性混凝土建筑属于“地震中最易造成人员伤亡”的建筑类型之一。
人们发现非延性混凝土建筑存在致命缺陷，始于1971年发生的6.6级西尔马（Sylmar）地震。在那次地震中倒塌的混凝土建筑包括位于圣佛南度（San Fernando）的一家已有46年历史的退伍军人事务部医院，该事故导致49人丧生。
1994年发生的6.7级北岭地震导致更多混凝土建筑倒塌，其中包括凯撒医疗集团的一栋大楼和布洛克斯（Bullock’s）百货公司，这两处建筑均发生了局部坍塌。
自20世纪70年代以来，美国的建筑最低标准已发生变化，不仅禁止建造非延性混凝土建筑，还要求采用更合理的钢筋配置以抵御地震摇晃。过去十年间，洛杉矶、托伦斯、圣莫尼卡和西好莱坞等少数地方政府已要求对易受地震影响的非延性混凝土建筑进行抗震加固，尽管距离规定的加固截止日期还有数年时间。洛杉矶县最近也下令，要求对县政府拥有或位于非建制地区的高层混凝土建筑进行加固。
然而，加州的其他许多城市并未实施此类加固规定，其中包括旧金山；该市迄今仅要求混凝土建筑业主在线提交一份筛查表，提供有关其建筑设计的信息。与此同时，世界各地抗震能力薄弱的混凝土建筑在地震中不断倒塌，其中包括1999年的台湾、2011年的新西兰、2017年的墨西哥、2023年的土耳其和叙利亚，以及本月早些时候的菲律宾，当时一段在网上疯传的视频显示，在一栋设有“快乐蜂”（Jollibee）快餐店的建筑发生灾难性倒塌前，工人们正惊慌逃离这栋摇晃的楼房。
评估周三遭受重创的委内瑞拉各城市的建筑规范与施工实践尚需时日。一项2020年发表的研究探讨了专家如何建议对高风险建筑进行加固改造。另一份2023年发布的报告则建议将更新后的标准纳入委内瑞拉的抗震规范，以“提高建筑安全性”。
纵观全球，一些由地震引发的致命性建筑倒塌事故，往往与腐败、建筑法规执行不力以及施工质量低劣有关。在新西兰，一项政府调查发现，导致115人丧生的一栋倒塌建筑，其设计工程师所承担的工作超出了其经验水平。
上个世纪，加亚州在经历了一系列大地震（如1933年长滩地震、1971年西尔马地震、1989年洛马普里塔地震和1994年北岭地震）后，逐步提高了新建建筑的抗震安全标准。
然而，人们对老旧建筑的安全性仍存担忧。尽管洛杉矶许多老旧砖砌建筑已完成加固改造，但其他类型的建筑却未获同等待遇。
工程师们警告称，加州面临的一个主要隐患是那些依据20世纪70年代或更早时期规范建造、且未进行加固改造的混凝土建筑，这些建筑存在倒塌风险。一个典型的例子是位于西尔马（Sylmar）的奥利夫维尤医疗中心（Olive View Medical Center），该中心在1971年西尔马地震发生前仅数月才投入使用，且采用了更高的建筑标准，但地震中仍发生了部分倒塌，导致3人死亡。
美国地质调查局（USGS）曾在2008年指出，若南加州发生7.8级地震，约50栋低层或中层老旧混凝土建筑极有可能发生倒塌。根据USGS的“ShakeOut”地震情景模拟，此类地震可能导致800人身处完全倒塌的混凝土建筑中，另有7000人身处部分倒塌的建筑内。
周三袭击委内瑞拉的强震犹如“连环重击”。据美国地质调查局（USGS）报告，当地时间下午6点05分，2场震级分别为7.2级和7.5级的地震在短短39秒内相继发生，导致首都加拉加斯的建筑物倒塌。据估计，约有2万人经历了“剧烈”震动（按改良麦加利烈度表定义），这种强度的震动足以使建筑物脱离地基，并对大型建筑造成严重破坏。
周三发生的最大地震，其震中位于加拉加斯以西约100英里的亚拉奎州（Yaracuy），但随后断层破裂带向东延伸了很长一段距离，将震动能量传导至首都方向。根据提交给美国地质调查局的众包数据，加拉加斯感受到了“非常强烈”或“严重”的震动。
“这是一场破坏力极大的地震，因为这是一次震级很高的地震，且震区人口稠密，”加州理工学院研究员、地震学家露西·琼斯（Lucy Jones）在周三的简报会上表示。
根据美国地质调查局的历史地震数据库，周三发生的最大地震似乎是委内瑞拉125年来遭遇的最强地震；唯一可能超过此次地震规模的，是1900年发生在该国近海的一场估计震级为7.7级的地震，当时造成了21人死亡。在近期记忆中，距离加拉加斯最近的6级及以上地震发生在1967年，那场6.6级地震造成240人死亡，并凸显了该市在地震面前的脆弱性。
美国地质调查局基于震动区域和地震烈度进行的计算机模拟计算显示，委内瑞拉的这场地震死亡人数在1万至10万之间的可能性为40%，在1千至1万之间的可能性为36%。
“总体而言，该地区居民居住的建筑结构在地震震动面前较为脆弱，”美国地质调查局表示。在委内瑞拉的某些地区，这2次地震可能被感知为一次持续时间很长的震动过程。加州理工学院地球物理学教授、该校地震实验室主任詹忠文（音译，Zhongwen Zhan）在周三的简报会上表示，委内瑞拉的一个地震台站观测到了这2次地震之间似乎存在“相当连续的活动”。
“这并不令人意外。一次7.2级地震的持续时间可达半分钟，因此这两次地震基本上融合在了一起；我们预计日后可能会对事件性质进行重新分类，它未必属于独立的前震，”詹忠文说道。
琼斯指出，加拉加斯面临的地震风险与洛杉矶和旧金山相当，因为这三座城市都位于构造板块边界附近，“历史上也都曾发生过大地震”。“对于地质学家而言，这完全在预料之中。”
尽管加州的情况可能会比周三委内瑞拉遭遇的地震好一些，但若该州发生7.8级地震，后果仍将是灾难性的。美国地质调查局（USGS）针对圣安德烈亚斯断层（San Andreas fault）可能发生的7.8级地震所做的模拟显示，死亡人数可能达到1800人，经济损失可能高达数千亿美元；此外，由于缺水，该地区还可能爆发大规模火灾，其规模或许是当年阿尔塔德纳（Altadena）和太平洋帕利塞德（Pacific Palisades）火灾的10倍。
“因此，我们非常担忧，”琼斯（Jones）说道。
委内瑞拉地震发生前约7小时，北加州的门多西诺县（Mendocino County）刚发生了一次5.6级地震。琼斯表示，那是一次规模小得多的地震，其强度或许仅为委内瑞拉地震的千分之一。
委内瑞拉地震发生约25分钟后，日本东海岸近海也发生了一次6.9级地震，震中位于岩手县久慈市（Kuji）外海约20英里处，当地有“强烈”震感。不过，美国地质调查局估计，此次地震不太可能造成人员伤亡或重大经济损失，因为当地建筑普遍具备抗震能力。该地区曾遭受2011年日本东海岸近海发生的9.1级大地震及海啸的重创，当时那场灾难导致两万多人死伤。
琼斯指出，周四早些时候发生在日本的地震“属于近海地震，因此人们感受到的震动，由于地震波是从较远距离传来，强度相对较低”。此外，“日本的建筑设计能够抵御强烈的地震震动，所以目前看来并未造成重大破坏。”
琼斯表示，没有科学依据表明发生在委内瑞拉、加州和日本附近的这些地震之间存在关联。
加州居民可以通过多种方式为地震做好准备，例如，即使城市法规没有强制要求，房主也可以评估自家房屋是否需要进行抗震加固。琼斯指出，加州通过“地震加固与锚定”（Earthquake Brace+Bolt）计划提供补助金，以部分抵消对老旧独栋住宅进行加固的费用；这类房屋在地震中可能会从地基上滑落。
许多公寓楼的底层结构脆弱，仅靠细长的支柱支撑，以便腾出空间用作车棚、车库或临街店面。加州至少有15个城市已要求对这些所谓的“软层”（soft-story）建筑进行加固，但还有许多城市并未跟进。此外，还有不少城市（特别是在内陆帝国地区）存在老旧砖砌建筑，这些建筑在地震中可能倒塌，却未被要求进行加固或拆除。
结构工程师也对某些老旧钢框架摩天大楼的潜在脆弱性发出了警告。托伦斯、圣莫尼卡和西好莱坞等地均要求对钢框架抗弯矩结构建筑进行评估，并在必要时进行加固，但洛杉矶市并未作此要求。
居民也可以采取措施固定家具，例如将电视机和书架固定在墙上、给厨房橱柜安装防震锁扣，以及使用防震或防盗挂钩悬挂相框（这些配件可在五金店买到，有助于防止玻璃相框掉落碎裂）。有关部门建议，每人每天应储备至少3天的用水量（每人一加仑），若能储备两周的用量则更为理想。
“我还要强烈建议的一点是：与邻居沟通交流。你们是否有家庭应急预案？是否有社区应急预案？”琼斯说道，“这才是助你度过灾难的关键；最好的地震应急预案，应当是你与邻居、教会或学校共同制定的方案。”
