【美洲华联社5月23日洛杉矶报道】四年前，为了修复加州摇摇欲坠的道路和桥梁，立法机构提高了汽油税。加州已经花费了数十亿美元，并在修复方面取得了一些进展，但官员们现在说，这笔资金只够完成所需工作的不到一半。
据洛杉矶时报报道，汽油税自2017年通过以来一直是一个政治烫手山芋，导致一名投票支持该法案的民主党州参议员被罢免，共和党在2018年要求选民废除更高收费的尝试也没有成功。如今，随着汽油税将于7月1日再次上调，修路修桥运动再次引发争议，一些议员批评说，修路太慢，在维护和改善交通系统方面的努力落后于其他州。
与其他州相比，加州高昂的修路费用以及COVID-19疫情大流行阻碍了修路计划的实施，后者导致驾驶次数减少，因此比预期少了数亿美元的汽油税。此外，随着人们驾驶更电动、更省油的汽车，州政府官员正在研究如何弥补汽油税收入的损失，可能会收取与行驶里程挂钩的费用。
但尽管面临挑战，支持增加汽油税税的民主党领导人表示，这是值得的，而且正在取得进展。
加州汽油税增税的主要支持者、加州议会议长安东尼·伦登（D-Lakewood）说，“事实是，几十年来，基础设施修复资金不足，忽视这一点并不能立即解决。如果我们同意希望改善我们的运输系统，我们就必须为此付出代价，而汽油税税是最有意义的办法。”
加州已从汽油税和车辆费中拨款约160亿美元，由参议院SB 1号法案产生，该法案于2017年4月由时任州长的杰里·布朗签署成为法律，承诺在多年的忽视之后改善加州交通系统。
加州州长纽森最近称，汽油税提供的资金大大促进了加州公路和桥梁的维修和维护工作。
根据SB 1，汽油税在2017年11月1日每加仑增加了12美分，在2019年7月1日每加仑增加了5.6美分，去年7月1日增加了3.2美分，使州税总额达到每加仑50.5美分。总部位于华盛顿的税务基金会（Tax Foundation）称，加州的州税和其他汽油收费总额是全美最高的。
考虑到通货膨胀因素，加州汽油消费税将在7月1日自动再次上调至每加仑51.1美分。
SB 1法案还提高了柴油的消费税和销售税，并对价值6万美元或以上的汽车征收高达175美元的年费。
加州预计，在实施的第一个十年里，SB 1号法案的年收入将超过50亿美元，但在最初的几年里，各种税收和费用一直在逐步增加。
然而，州政府官员说，需要更多的资金来解决交通系统的缺陷。加州交通运输局（Caltrans）估计，10年内需要1229亿美元才能“维持现有资产”，部分原因是成本增加和基础设施老化。
加州交通局在发给加州交通委员会的一份报告中说：“考虑到这些不断扩大的需求，可用的资金将满足大约45%的总需求。”。
新的计算包括了SB 1获得批准时没有包括的因素，包括高于预期的成本和气候变化对包括海平面上升在内的问题的影响。即便是在2017年，加州交通局官员也认为SB 1无法完全满足交通需求，但缺口已大幅增加。
新的报告招致了一些立法者的批评，包括州参议员、州参议院交通委员会副主席帕特里夏·贝茨（Patricia Bates，R-Laguna Niguel）。
贝茨说：“强迫加州司机缴纳全国最高的汽油税，然后说这是不够的，这是对加州司机的侮辱，尤其是在沙加缅度本应享受预算盈余的时候。”
加州交通局的代表Matt Rocco说，加州公路系统管理计划提供了一个无论可用资金的交通需求的估计.他说，考虑了新的因素，包括应对气候变化和海平面上升的努力。
Rocco说，“该局在4年前立法所确立的目标上取得了稳步进展，在目前的SB 1资金水平下，仍有望达到法定基准。”
纽森提议在未来7年内为全州的道路和桥梁项目增加20亿美元，并为洛杉矶举办2028年奥运会所需的交通项目提供一些额外资金。但即使有了新的资金，国库仍将有不到一半的资金来满足所有的交通需求。
加州交通局负责维护255多条州际公路沿线50000多英里的车道路面。在过去3年里，汽油税的提高使加州机构得以改善6400英里的车道路面状况，每年的维修量比SB 1之前的数字增加了40%。
加州参议院临时议长托尼·阿特金斯（D-San Diego）说：“近年来，SB 1号法案对我们的道路状况产生了重大影响，这个法案通过之前，我们的州公路和地方公路面临着大量积压的延期维护。”。
在提高汽油税之前，不到一半的州公路系统路面被评为“良好”状态。加州交通局在2月份的最新报告中说，57%的路面现在处于“良好”状态。
但一些交通专家说，加州的道路比加州声称的更为年久失修，尤其是与其他州相比。
总部位于洛杉矶的自由主义智库理性基金会（The Reason Foundation）在去年11月的一份报告估计，截至去年初，加州28.5%的城市主干道路面状况不佳，这使加州城市道路水平在全美排名第48位，全国平均水平为12.06%。这份报告基于各州向联邦公路管理局报告的2018年路况数据，只有罗得岛州和怀俄明州的排名低于加州。
理性基金会负责交通政策的高级董事总经理巴鲁克•费根鲍姆（Baruch Feigenbaum）表示：“我本以为路面质量会有更大的改善，但我们却没有看到。”他表示，加州表现如此糟糕的一个原因是，更高的成本和更慷慨的劳动法意味着加州在维修上的花费比许多州都要多。“在加州维护一条公路需要很多钱，比应该花的还多。”
理性基金会的报告称，2018年全国平均每英里维修支出为15952美元，约为加州的一半。
但加州交通局表示，如果将车辆行驶里程计算在内，其支出低于全国平均水平，并指出加州的道路比大多数州都要繁忙。
洛杉矶时报的报道还指出，加州修复桥梁的工作进展也很缓慢。
美国联邦公路管理局（Federal Highway Administration）国家桥梁清单（National Bridge Inventory）的数据显示，去年加州25763座桥梁中有5.9%（约1536座）被归类为结构缺陷。
根据美国道路和运输建筑商协会（American Road and Transportation Builders Assn）上月发布的一份分析报告，这一数字高于2016年汽油税上调前被列为结构性缺陷的1204座桥梁，占所有桥梁的4.7%。
加州状况“良好”的桥梁数量从汽油税立法前一年的16788座下降到去年的12898座。
理性基金会发现，2019年，加州在结构缺陷桥梁的比例方面落后于其他18个州。
加州交通局指出，联邦数据包括地方政府维护的数千座桥梁。
在SB 1获得批准后，加州政府官员表示，他们平均每年在该州管辖范围内修复114座桥梁，并希望在10年内增加500座桥梁，即每年50座。该机构表示，在过去三年里，他们已经修复了635座桥梁，平均每年211座桥梁，远高于最初的目标。
尽管如此，反对增税的共和党议员说，加州没有达到加州人的预期。
州议会交通委员会副主席、议员Vince Fong（R-Bakersfield）说，“纳税人已经尽了自己的一份力量，但沙加缅度并没有坚持他们的协议，也没有完成工作。”“加州繁重而昂贵的法规使得快速而经济地建造或修复东西变得不可能，这意味着纳税人付出的更多，得到的回报也越来越少。”
自2020年3月以来，公路和桥梁维修资金一直受到疫情大流行的影响，许多人被迫在家工作。加州州长的新预算指出，用于资助运输项目的燃料消费税收入在今后4年内预计将比大流行前的预测低15亿美元。该预算指出：“COVID-19大流行导致了全国和全州旅行的大幅减少。”
但一些帮助正在到来：加州预计将从最近批准的联邦COVID-19救济法案中获得9亿美元，并可能从拜登总统提出的2万亿美元基础设施计划中得到更多帮助。
纽森日前在大苏尔（Big Sur）举行的新闻发布会上说：“这表明，我们在获得相应美元和联邦拨款方面处于独特的地位，这类拨款可以说是我们有生以来从未见过的。”。
根据加州在联邦交通基金中所占的历史份额，加州很可能仅能弥补加州交通局新报告中确认的610多亿美元资金缺口的17%。
随着越来越多的人转向电动汽车、混合动力汽车和其他油耗更好的汽车，汽油税收入的长期前景变得更加不确定。
加州交通局官员说，加州交通局正在研究汽油税的替代方案，为交通基础设施提供资金，包括向驾车者收取每英里费用的可能性，以便驾驶者根据他们使用道路的多少缴纳费用。
今年1月，加州交通局启动了一项测试计划，研究使用各种技术收集道路费用的潜力，3月，联邦公路管理局授予加州交通局一笔赠款，用于测试GPS系统区分公共和私人道路的能力。
加州交通局局长托克斯·奥米沙金说：“随着加州展望零排放的未来，加州需要研究汽油税税的替代方案，为我们的交通基础设施提供资金。”。
本月，加州参议院交通委员会批准了州参议员Scott Wiener（旧金山）的立法，允许该州根据参与研究的志愿者的车辆行驶里程收取道路使用者费用，从而扩大其研究范围。他说，“我们的公路、高速公路和交通系统需要一个长期、稳定的资金来源。““为了应对气候变化，我们最终必须完全淘汰汽油车，因此我们现在需要为关键基础设施的另一种资金来源做准备。”
