伴随病毒而来的精神健康问题的发生率在美国正在上升

2020年4月29号,49岁的朱莉·希区柯克站在她的位于密尔沃基市的家中窗旁。她担忧得病或是感染别人。

随着冠状病毒大流行的继续肆虐,对许多隔离在家的人来说,一场伴随病毒而来的焦虑、失业、死亡、孤独和不确定性引发的看不见的斗争正在出现。

五月是心理健康意识月,而心理健康的话题也从未如此与人们的生活相关。联邦机构和专家报告说,精神健康问题的发生率正在上升,并预测这只是一场持久的精神健康危机的开始。

凯撒家庭基金会的一项民意调查显示,美国近一半的人说,冠状病毒大流行正在对他们的心理健康产生不利影响。这项跟踪调查于3月25日至30日对1226名美国人进行了调查,误差率为3个百分点。调查结果显示,45%的成年人认为这场危机对他们的心理健康产生了负面影响,19%的人认为这场危机产生了“重大影响”

“这些数字只是冰山一角,”美国心理健康协会(MHA)主席兼首席执行官保罗·乔恩弗里多(Paul Gionfliddo)说,“数以万计的人已经因为大流行而经历了严重的心理健康问题,其中许多人是年轻人。”

乔恩弗里多说,从1月到4月,MHA筛查焦虑的人数增加了70%以上,筛查抑郁的人数增加了64%。

在与美国心理健康协会联系的人中,有7140人报告说有自杀或自残的想法,比乔恩弗里多根据大流行前的经验所预测的要高出42%。

据全国精神疾病联盟(NAMI)的数据,在大流行开始后的三个月里,对精神卫生资源的需求猛增。与2019年同期相比,3月1日至4月23日,拨打该联盟热线电话和发送电子邮件的数量增加了41%。

NAMI社区参与主管道恩·布朗说: “打求助热线的人提到新冠病毒最常对他们的身心健康感到严重焦虑。一些来电者在联系我们时遇到恐慌症,我们的志愿者帮助他们克服恐慌,直到他们能够谈论这个问题。”

布朗说,75%的来电者在此期间需要支持和保证。抑郁症是第二种最常见的疾病,其增加归因于孤独和绝望。

这并不是第一次在悲剧或国家紧急情况发生后出现心理健康危机。

继2007年全球金融危机和随之而来的大萧条之后,美国的抑郁症、焦虑症和酗酒率居高不下,自杀率上升了13%。仅在2008年,就有46000多人因失业和收入不平等而自杀身亡。

麦肯锡公司(McKinsey&Company)于3月27日至29日对1062名美国人进行了一项误差为3个百分点的调查,35%的受访者表示他们既抑郁又焦虑,42%的工作减少或失业的受访者表示他们既抑郁又焦虑。四分之一的被调查者称自己“狂饮”,五分之一的被调查者称自己因非医疗原因服用处方药,七分之一的被调查者称自己服用了非法药物。

随着失业率达到大萧条以来的最糟糕水平,超过了2008年的报告,专家们开始担心美国没有能力应对这一增长。使用过去国家紧急情况数据的模型显示,自杀、药物过量死亡和药物滥用可能会增加。

乔恩弗里多说,“我们提供测试以保护人们免受病毒感染。我们提供经济刺激措施来保护他们的生计。我们也需要提供心理健康检查和服务,以保护他们的生命。”

虽然新的经济刺激方案确实将资金分配给了精神卫生资源,但它只占数万亿美元紧急冠状病毒资金的一小部分。