东西问丨Jenny Liu:如何让中国文化走出“唐人街”?

 中新社华盛顿4月20日电 题:如何让中国文化走出“唐人街”?

  ——专访华盛顿美国华人博物馆副馆长兼策展人Jenny Liu

  中新社记者 陈孟统

  坐落于美国首都华盛顿市中心16街,美国华人博物馆在一座有着百年历史的建筑中,讲述着美国华人历史和中国文化的故事。这座开放不到3年的博物馆,既把目光聚焦华人移民的美国奋斗史,也把视野投放到中美人文交流的当下和未来。

  中新社“东西问”近日专访华盛顿美国华人博物馆副馆长兼策展人Jenny Liu,探寻这座“年轻”的博物馆如何讲述中国文化的“古老”故事。它又是如何唤醒尘封和散落的族群记忆,让散发着文化魅力的东方故事走出“唐人街”。

  华盛顿美国华人博物馆2017年注册成立,2020年正式对外开放。该馆致力于收集、保存、研究和展示美国华人的历史和东西方文史资料,同时通过每年举办竞赛的方式,评选和展示中美青少年的优秀艺术作品。自成立以来,该馆已举办《华人在美奋斗史》《杰出的美国华裔妇女》《上海:二战期间犹太人的避风港》《京剧艺术在美国》以及《道教:追寻天人合一》文化展等展览。

  现将访谈实录摘要如下:

  中新社记者:华盛顿市区可谓博物馆林立,美国华人博物馆设立的初衷是什么?

  Jenny Liu:建立这座博物馆的设想是从2017年开始的。华盛顿不仅是美国政治中心,同时也是各类博物馆和展览的文化传播中心之一。在华盛顿设立美国华人博物馆,至少我们有一个“立足之地”。因为华人在美国这么多年来对美国社会的贡献很大,但很多人基本上都不太重视这一点,主流媒体更不会宣传,所以我们一定要搭建一个平台,推介华人的文化,讲述华人的故事和对美国社会的贡献,从正面角度一点点让主流社会认识到华人群体在美国的作用。

华盛顿美国华人博物馆外景。陈孟统摄

  中新社记者:在全美诸多以华人或华侨为主题的博物馆中,华盛顿美国华人博物馆是成立较晚的。贵馆在策展和运营方面有何不同之处?

  Jenny Liu:目前美国有六七座以华人为主题的博物馆,主要分布在华人族群较为集中的大城市,如纽约、芝加哥、旧金山、洛杉矶和西雅图等。这些博物馆因为成立较早等原因,基本上都选址在唐人街,陈展主题也多以唐人街历史和当地华人历史为主。

  华盛顿美国华人博物馆在最初选址和策展时,考虑到尽管陈展主题以华人为主,但这个博物馆不能仅仅是属于唐人街的博物馆,也不能仅仅是属于华人的博物馆,而是希望面向美国主流社会。在表达方式上,我们对收集到的华人历史进行了数字化,同时以介绍中国文化和华人在美发展的当代故事为主。华人对美国的贡献很大,但主流媒体没有意识到。在美华人是少数族裔,这些故事如果我们自己不讲,更没有人为我们讲。

华盛顿美国华人博物馆内的美国华人数字照片墙。陈孟统摄

  中新社记者:华人博物馆既面向在美华人,也面向美国观众,它在介绍中国文化时如何做到两者兼顾?

  Jenny Liu:中国文化对于在美华人而言多多少少是有基础的,但对美国观众而言,他们基本上是没有基础的,所以我们的展览以普及性的展览为主,这样面对美国观众比较合适,他们也更容易接受。

  对于新生代的华人,我们希望通过这个平台,让他们更亲近中国文化,从而对中国文化感兴趣。从2021年开始,我们每年举办初高中艺术竞赛,从最初参赛学生以大华府地区为主,到今年300多位参赛者涵盖美国东西海岸,还有来自深圳、香港和台湾的学生。

  中新社记者:贵馆近期正在举办《道教:追寻天人合一》文化展。道教相对于世界其他宗教,美国观众要陌生许多。贵馆又是如何向美国观众讲述这个“陌生”的话题?

  Jenny Liu:我们采用了实体和线上相结合的方式,在举办实体展览的同时,在展期中分别以“道教与中国哲学思想”“道教与中国文化艺术”“道教与养生”为主题,举办了三场网络研讨会,分别邀请学者、医生向美国观众介绍道教和中国文化。通过这个展览,我们发现美国其实有2万多人对道教非常感兴趣,其中有的还是道教徒,这是我没想到的。

博物馆目前正在展陈的《道教:追寻天人合一》文化展。陈孟统摄

  中新社记者:美国华人博物馆已经不仅仅是个博物馆,它在走出唐人街的同时,是不是也希望走进美国的社区,通过不同的形式去接触到更多美国观众?

  Jenny Liu:是这样。如果仅仅局限于通过展览让观众来参观,这是很被动的。我们希望通过主办各类活动,让美国的年轻人不仅仅是华裔,都能够积极参与其中。现在不少韩裔、日裔和越南裔的青年,也对我们的展览很感兴趣。我们还借助这座博物馆的场地,定期举办“Bamboo Circle”文化沙龙,邀请大华府地区已经参加工作的华人青年共同交流联谊,增加华人社区的互动。

  中新社记者:相较于国家广场附近的美国大型博物馆,贵馆在讲述华人历史、传播中国文化时有哪些优势?

  Jenny Liu:美国大型博物馆展览的标准高,展品品质也高,但我们的优势在于灵活,而且展览方向很明确,就是介绍中国的文化。在这一点上,美国的国家级博物馆是比较欠缺的,我们正好是一个补充。

  中新社记者:以博物馆为媒介,在美国介绍和推广中国文化,有何现实意义?

  Jenny Liu:其实美中之间要互相沟通,要彼此了解。双方要了解,就要从了解文化开始,这是最自然的。我们的初衷也是希望通过展览介绍中国的文化,让更多美国民众了解中国。

博物馆口号:美国华人的故事也是一段美国故事。陈孟统摄

  中新社记者:贵馆算是一个相对“年轻”的博物馆,未来有什么样展览计划?

  Jenny Liu:近期我们正在策划“中国旗袍展”,准备在今年五六月份以旗袍时装秀的方式来呈现,届时将邀请华盛顿部分大使馆的使节夫人来参加。我们希望通过推广中国的文化,让更多人了解中国文化的丰富多彩。

  同时,中国有很多优质的博物馆资源,但如果要等待美国大型博物馆的展期,可能要5年到10年才能赴美展出。而华盛顿美国华人博物馆是一个现成的平台,与中国博物馆在展期合作上周期更加灵活。同时我们也是美国博物馆协会会员,希望今后能够更多、更全方位地和中国的博物馆合作。(完)

  受访者简介:

华盛顿美国华人博物馆副馆长JennyLiu 。陈孟统 摄

  Jenny Liu,美国华盛顿美国华人博物馆副馆长兼策展人。她是该博物馆项目的创始成员之一,负责该馆早期选址、筹建和策展等工作。Jenny Liu旅美已有35年,曾在中美两国企业从事咨询工作,后在非营利机构担任负责人,致力于通过艺术和音乐帮助美国残疾儿童。